Derby tar emot Wigan
Kan Derby ha marginalerna på sin sida nu då?
En period med fem matcher på femton dagar startar i och med matchen mot Wigan. Derbys trupp är från början tunn och är dessutom för närvarande hårt skadebelastad. "- Ett sådant schema skulle vara en prövning för vilket lag som helst, inte bara för ett litet som vårt" säger manager George Burley.
Anfallare är det ont om; Mathias Svensson skadade sig i senaste matchen mot West Ham och är borta, Junior och Izale McLeod är sedan tidigare borta och Lee Morris fick också utgå mot West Ham p g a skada. Troligen kan dock Morris medverka och får då med all sannolikhet bilda anfallsduo med Marcus Tudgay som i så fall för första gången någonsin är med från start. Tudgay skadade sig i mars och gjorde comeback först nu mot West Ham, då han ersatte Morris efter en knapp timmes spel. Det ska villigt erkännas att paret Morris/Tudgay inte lär skrämma Wiganförsvaret, som dessutom är bland det starkaste
Candido Costa saknas också. Hans eminenta mittfältstalanger tas istället i bruk av portugisiska U-21-landslaget. Mittfältets startuppställning från höger innehåller därför troligen namnen Simo Valakari, Tom Huddlestone, Ian Taylor och Lee Holmes. 16-årige Holmes skadade sig visserligen i veckan på ett engelskt landslagsläger men är förmodligen möjlig att ställa på benen. Om inte så hoppas jag att Paul Boertien kan få en chans igen, det var ett tag sedan nu. Lee Holmes har annars visat mycket goda takter sedan han släpptes in i laget för tre veckor sedan; hans vänsterfot är underbar och han rör sig snabbt och smidigt och har en härlig förmåga att komma förbi motståndare på sin vänsterkant. Tom Huddlestone och Ian Taylor liknar varandra i spelstil, kraftfulla, offensiv och arbetsamma, viktiga egenskaper för vilket mittfält som helst, men kanske extra viktigt för Derbys del just nu med tanke på Holmes, Morris och Tudgays lättviktighet.
Försvaret kommer att befolkas av Dave Walton, nyförvärv i somras från Crewe som nu gör säsongsdebut efter skada, Luciano Zavagno, Pablo Mills samt Richard Jackson. Jackson har förvisso också haft nyliga skadeproblem, fick bl a stå över senaste matchen, men ska enligt rapporter vara fit for fight igen. Han är f ö klubbens enda högerback efter det att Warren barton och klubben kom överens om att bryta dennes kontrakt.
I målet står som vanligt Andy Oakes, som gått från klarhet till klarhet under hösten och som närmar sig den fina form han visade för två, tre år sedan då han med framgång vikarierade för Mart Poom och ibland t o m höll estländaren på bänken.
Derbys hemmafacit denna säsongen är inte mycket att skryta med, endast en vinst, men jag hoppas att spelarna är styrkta av den fina insatsen mot West Ham. Den matchen förlorades visserligen med 0-1 efter ett slumpmål i 89:e minuten, men oavgjort eller t o m seger i den matchen hade inte varit oförtjänt. Bättre tur denna med marginalerna denna gång kanske?
