Tappert Town ut ur cupen
Towns cupsaga är all. Efter en helhjärtad insats fick Yorkshirelaget till slut ge sig efter ett sent mål av Reading. Läs också om budet på Stead, Jon Newbys skada och varför Yates blev utvisad i halvtidspausen mot Carlisle (!).
Huddersfield Town kan se tillbaka på årets ligacupäventyr med huvudena högt. Derby och Sunderland har betvingats efter två högklassiga insatser av det unga division 3-laget. Reading blev för svåra till slut men de fick sannerligen arbeta för vidare avancemang.
Huddersfield Town kom till the Madejski Stadium med en benhård attityd att inte släppa till något bakåt. Man uppträdde synerligen diciplinerat och frustrerade Reading med idogt arbete, frenetiska löpningar och tuffa tacklingar. Visst, det kanske inte var vackert men det var det orutinerade division 3-lagets enda chans för att ha någonting att hämta den här kvällen.
Första halvlek föll manager Jacksons taktik väl ut och Reading kom inte till några klara målchanser även om förre Arsenal-spelaren Steve Sidwell hade ett fräsande skott strax utanför Grays högra stolpe i den 22:a minuten. Town lyckades skapa en del halvchanser ofta med Lee Fowler som kreatör. Jon Stead, oberörd av den senaste tidens transferrykten, hade ett par långskott som inte vållade Hahnemann i Readings mål några större problem. Mot slutet hade John Salako och Scott Murray ett par riktigt fina chanser, Salako vräkte bollen över från sju meter och Murray nekades ledningsmålet av en superb Ian Gray i Huddersfields mål.
I andra halvlek började Town piggt. Fortfarande hade man svårt att nå fram till de riktigt klara målchanserna. Hörnor och fasta situationer vaskades fram, Andy Booth hade ett rykande skott från straffområdeslinjen men skottet gick över. Som supporter fick man den otäcka känslan att det helt klart skickligare Reading till slut skulle trycka in en extra växel och köra över det nederlagstippade Huddersfield.
I den 68:e minuten byttes Shaun Goater in för Scott Murray och nu var det som om hemmalaget la in den där extra växeln. Spelet verkade (på radio...) bli rakare, snabbare och till slut kunde inte ens den fantastiska backlinjen ledda av Nathan Clarke stå emot ett ledningsmål för hemmalaget. En cross från duktige Steve Sidwell nådde den ständigt farlige Nicky Forster som nickade in Readings segermål.
Det är sällan kul att skriva om en förlust men om Town fortsätter presentera så här finns det stora chanser till framgång i vad som verkligen spelar roll- divison tre. Towns lilla minisaga i ligacupen kan bara ha gett råg i ryggen. Man har spelat ut två division 1-lag och tvingat ett kvalitetslag som Reading arbeta häcken av sig för att gå vidare. Unga spelare som Jon Stead och Nathan Clarke (suverän mot Reading, man-of-the-match) har väckt upmärksamhet långt utanför division tre. Båda fick beröm av Steve Coppell, Readings manager, efter matchen.
Just Stead har alltså blivit bjuden på. Sunderland bjöd enligt Towns officiella hemsida £ 500 000 plus ytterligare 300 000 efter ett antal matcher. Jacko kommenterade detta i går och poängterade att han tycker att Stead är en av de bästa anfallarna utanför Premier League och han prisade styrelsen som visat sin ambition genom att tacka nej till budet. Stead rappporteras vara oberörd av budet och nöjd med att stanna och spela för sin hemklubb.
Det bortglömda nyförvärvet Jon Newby, som Jacko påstod skulle göra 20-25 mål per säsong men som hållits utanför laget av formstarka Stead och Booth har drabbats av en knäskada som i värsta fall håller honom borta i 6-7 veckor.
I lördags satte åskådarna på the Mac halvtids-tet i halsen när speakern annonserade att Towns Yates och Carlisles Foran utvisats i halvtidspausen. Enligt Townlägret ska Foran gett sig på manager Jackson i spelartunneln. Yates klev i mellan och fick som till svar en dansk skalle som bröt av en av hans hörntänder (löständerna i mitten hade han tagit ur..) och gav Foran ett riktigt jack i huvudet. Blodvite uppståd och domaren bad dem ta ett tidigt bad.
Well, thats division three...
