Derby - Sheffield U
Kan Derby överraska mot topplag?
Sheffield U är först ut när Derby under jul- och nyårshelgen möter tre topplag. Förutom The Blades väntar också West Bromwich och Norwich. Derby har kammat hem 23 poäng, Sheffield U hela 41. Har The Rams ändå poängchans när man möts på Pride Park idag?
Som Derbysupporter kan man glädja sig åt följande inför matchen:
- Derby har på de sex senaste matcherna lyckats nå två vinster och tre oavgjorda, vilket är bra med Derbymått mätt.
- Derby har hållit nollan i tre av de fem senaste matcherna.
- Ian Taylor och Lee Morris är spelklara igen.
- Sheffield U har inte vunnit på deras fem senaste bortamatcher.
- Förmodligen kan Michael Johnson återigen vara med.
Lee Morris, som köptes från just Sheffield U hösten 1999, har saknats mycket de tre matcher som han har tvingats avstå. Han är kreativ och snabb och det behövs mycket av de kvaliteterna när man har den tröge Lee Bradbury bredvid sig på topp. För det är väl så att vi återigen tvingas pina oss igenom 90 minuter med detta hopplösa Portsmouthlån? Om inte, så tackar vi manager Burley och hoppas att han ger Marcus Tudgay chansen nu när denne yngling tycks ha växt in i division 1-rocken.
Michael Johnson återinträde på mittbacken är viktig. Visserligen brukar Pablo Mills göra bra ifrån sig och Dave Walton har mycket rutin och kommer att bli bättre efter sina efterhängsna skador men Johnsons comeback förstärker helt klart laget. Förhoppningsvis spelar han lite längre än de 7 minuter han klarade av i sin senaste match.
Som ytterbackar kommer vi att få se Richard Jackson och Luciano Zavagno, två spelare som jag har fullt förtroende för.
För tredje matchen i rad tvingas vi undvara Tom Huddlestone. Det är tråkigt, eftersom denne 16-åring gjort bra ifrån sig under säsongen och hans ersättare, vanligtvis Simo Valakari, inte riktigt räcker till. Adam Bolder har fått vara med mycket på sistone men jag är tveksam till om han verkligen räcker till i division 1. Visst, han jobbar oförtröttligt, men tjänar laget så värst mycket på hans slit? Yttermittfältarna är i så fall mer produktiva; när Lee Holmes och Candido Costa får bollen så händer det något framåt.
Lee Grant i målet har vuxit rejält under hösten. Tur är det; Andy Oakes skada är svårläkt och han lär vara bort fram till dess att det våras.
Har alla i The Rams en bra dag så kan det bli en poäng mot Sheffield. Jag tror på 1-1 efter mål av Lee Morris!
