Inför: Wolves-West Ham (FA Cup Rond 4)
En ny hemmamatch för Wolves väntar. Denna gång gäller det en cupmatch mot division 1-laget West Ham.
FA cupen har alltid varit ett trevligt avbrott i serielunken och nu är det dags för rond 4 där 32 kvarvarande lag så småningom ska bli 16. Inte för att jag tror att Wolves står som slutsegrare i vår men nog hade det varit kul med en "nice cuprun" och så länge vi lottas på hemmaplan mot lag från lägre divisioner så ser det ju bra ut.
Vi slog ut Kidderminster i rond 3 och nu är det West Ham som vi stöter på. "The Hammers" spelade i Premier League förra säsongen, men ramlade ur och ligger nu i toppskiktet av division 1. Fortfarande är de inte helt säkra på att komma bland de sex främsta i tabellen, men West Ham har hela tiden varit en av favoriterna till uppflyttning och jag tror att de klarar av en playoffplats utan större problem, trots att de "sladdar" lite just nu. Årets upplaga av FA cupen inledde de med att slå ut Wigan i förra omgången (2-1).
West Ham har alltid varit en plantskola för unga lovande spelare. På senare år var det Joe Cole och Frank Lampard, och i min generation minns jag den elegante Trever Brooking. Ett annat minne jag har av West Ham är att de var väldigt tidiga med att ta med mörkhyade spelare i laget. Kanske rent av var de allra först? Jag tänker på Clyde Best på 70-talet - ni kan väl kolla upp om jag minns rätt.
Wolves formkurva pekar uppåt efter vinster mot Kidderminster och Manchester U samt oavgjort mot Liverpool. Men frågan är vilket lag manager Dave Jones ställer upp med i cupen. Ligaspelet är inne i ett väldigt viktigt skede med nyckelbortamatcher mot Portsmouth, Leeds och Leicester runt hörnet. Jag tror dock att "DJ" mönstrar ett ganska ordinarie lag, men gör fler byten än vanligt.
West Hams formkurva är bara "sådär". På de fem senaste matcherna har man två vinster, en oavgjord och två förluster. På samma sätt som för Wolves så är det ligaspelet som är viktigast. Just nu ligger man på åttonde plats och det vill man givetvis förbättra för att ta sig tillbaka till finrummet i Premer League.
Historiskt sett har lagen mötts 52 gånger, varav Wolves har 16 segrar och West Ham 29. Lagen har aldrig tidigare mötts i en cupmatch! Jag kommer heller inte ihåg någon speciellt "känd" match mellan lagen, hur jag än tänker så att det knakar. Senaste mötet (mars-1993) vann i alla fall West Ham hemma med 3-1, målskytt för Wolves var Steve Bull. Senaste mötet på Molineux blev 0-0 (oktober-1992). West Ham har inte vunnit på Molineux på över 20 år.
ATT HOPPAS PÅ
Jag hoppas att det inte blir några onödiga skador på nyckelspelarna. Vi har som sagt en hel del sexpoängsmatcher i ligan som väntar och att mista spelare som Michael Oakes, Paul Ince, Alex Rae eller Kenny Miller skulle vara förödande. Jag hoppas också att Millers målform håller i sig. Fjärde matchen i rad med mål, tack! En annan svit som jag vill att ska hålla i sig är vår obesegrade matchrad på Molineux. Vi har inte förlorat hemma sedan den 20 september 2003, ett fantastiskt facit.
ATT SE UPP FÖR
Just nu spelar vi väldigt bra och många av de mest uppenbara svagheterna från i början av serien är borta. Oakes fumlande i luftspelet har nästan försvunnit och vi håller numera också tätt första kvarten. Sen ska vi också komma ihåg att matchen imorgon "bara" gäller FA-cupen. Det gör inte så mycket om vi förlorar. Det kanske rent av bara är bra för kommande viktiga ligamatcher om vi inte har något annat som stör? West Hams två bästa målskyttar heter Jermain Defoe (avstängd imorgon) och fd Wolvesspelaren David Connolly. Connolly gjorde sex mål för Wolves på 20(+14) matcher säsongen 1998/99, speciellt kommer man ihåg då han satte fyra strutar mot Bristol City som då nästan precis hade fått svensken Benny Lennartsson som manager. Om vi nu ska fortsätta prata svenskt så kanske vi får se Rami Shabaan i målet för West Ham. Han är utlånad från Arsenal just nu.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Jag tror att vi vinner med 1-0. Målskytt Steffen Iversen som varit nära att göra mål i ett antal av våra senaste matcher. Målet kommer givetvis i North Bank-målet (framför Stan Cullis Stand), som verkar prenumerera på alla mål som görs på vår hemmaplan.
