Falkens Funderingar: 6 Januari: En dag som gjord för att definiera säsongen
Jag har haft några av mina vackraste upplevelser i livet i Wales. Känslan att köra bil från Abergavenny upp till Bala Lake genom så vackra dalar att man bilr fullständigt svimfärdig är hisnande. Området kring Brecon Mountains upp över de extremt industrialiserade områdena kring Shrewsbury och Wrexham in mot fantastiska dalar mot Snowdonia National Park, den prunkande skogen i Betws-y-Coed, vattenfallet i Swallow Falls och upp mot den vilda kustremsan vid Colwyn Bay, Llandudno och Bangor; det är magi. Fenomenalt och enastående vackert och jag kan bara rekommendera att levande människor och djur och även Spursare, som tillhör växtriket att ta sig dit och bli förälskad i området.
Wales, ja. Gunners år på besök i Swansea idag och det skall spelas FA-cup. Som av en händelse så kan mycket av Gunners historia summeras av Wales och dagens datum. 1927 spelade Gunners en berömd FA-cupfinal mot Cardiff och för första och enda gången så lämnade FA-cup-bucklan England då målvakten Lewis tröja var otvättad och bollen som kom in från kanten glev in under hans kropp och in i mål. Cardiff segrade och tog FA-cupen med sig till de vilda delarna av den engelska ön. Den 6 Januari 1934 skedde en annan sak som på många sätt har påverkat Gunners historia. Efter att ha insjuknad i en förkylning, så avled den karismatiske Herbert Chapmen denna dag och en hel nation lades i chock. Den store Herbert Chapman, vars byst finns inne på Emirates Stadium och vars byst jag hade möjlighet att röra vid när jag fick access till Highbury en gång i min ungdom, har varit den person som format det Arsenal som finns idag. Gunners ryktbarhet, Gunners sätt att spela fotboll på 30-talet och namnet Arsenal lyftes till osannolika höjder och under 30-talet var Gunners världens bästa fotbollslag. Chapman avled denna dag och är det inte lite ödesmättat att en pressad Wenger åker till Wales för att ta sig vidare i FA-cupen samma dag?
"who walks much and reads much, knows much and sees much", skrev Miguel de Cervantes i sitt storverk om Don Quixote. Arsène Wenger är en nutida on Quixote.Hans slåss mot väderkvarnar, media, förståsigpåare, andra tränare och mot bättre vetande. Den sista tiden har det blåsit mycket kring hinom och hans ovilja att förändra sig. En vishet eller envishet? Det är den stora frågan. Eller båda. Silly Season råder just nu och fokus är på nya spelare. Jag fokuserar istället på dagens match. Swansea i FA-cupen är nog viktigare än vad man tror. Det kan vara en match som definierar Januari och denna månad är ohyggligt viktig. Seger mot Swansea skulle ge en väldigt bra start och en fantastisk boost för självförtroendet. Laget är fortfarande på väg tillsammans. Wenger bygger laget och jag vill se en seger idag. Inget jobbigt omspel utan en seger. Jag bryr mig inte om hur spelet spelas eller vem som gör mål. Vinn fult; men vinn! Idag är första steget i marschen mot framgång och Wenger ser nyktert på möjligheterna. Ligan är troligtvis kört; det är en häftog lottning och ohyggligt många bra lag i Champions League och FA-cupen är det som skall tillse att Gunners långa märka period utan titlar upphör. Så det är idag marschen börjar. I vackra Wales. En dag då historien har varit en dyster dag och i Wales, vars Cardiff en gång definierade Gunners historia.
