FC Porto 2 - 1 Manchester United
I ett tjugotal minuter spelade Manchester United som i fornstora dagar. Skapade målchanser och styrde spelet. Sedan rasade allt samman och Porto dominerade friskt och vann mycket välförtjänt med 2-1 i en match som lämnade en sur eftersmak med tanke på Roy Keanes sena utvisning.
Manchester United började matchen med både Louis Saha och Ruud van Nistelrooy på planen. Härligt! Här skulle det bjudas på offensiv fotboll från vårat älskade röda lag. Matchens inledning uppfyllde verkligen förhoppningarna. Quinton Fortune rakade in en retur från Paul Scholes och Ruud van Nistelrooy hade ett jätteläge att utöka till 0-2.
Sedan inträffade det som skett så många gånger förr och som gör åtminstone mig till ett frågetecken i TV-soffan. Det fina spel som Manchester United visade upp de inledande 20 minuterna kändes mer och mer som en avlägsen dröm. Var tvungen att flera gånger nypa mig hårt i armen för att kontrollera att jag och Manchester United verkligen inte var fast i samma mardröm! Porto styrde och ställde och det dröjde inte länge förrän McCarthy mycket snyggt satte ett volleyskott i mål. Detta borde väl ändå fungera som tändvätska för spelarna igen? Den gubben gick inte idag utan Porto tilläts dominera ännu mer och Carlos Alberto vände ut och in på Fortune vid ett flertal tillfällen på sin kant.
Det positiva var att den i de senaste matcherna obligatoriska försvarsgrodan ännu höll sig borta. Men i andra halvlek går Gary Neville och Wes Brown på samma höjdboll vilket gör det möjligt för McCarthy att göra sitt andra mål för kvällen. Någon rejäl tavla är inte att tala om utan det är snarare ett smärre kommunikationsproblem. Ett steg i rätt riktning kanske? Nu är jag bara för bitter...
Till råga på allt blir Roy Keane utvisad i den 87 minuten för att ha fullföljd mot Baia genom att trampa på honom. Detta är något som gjorde Ferguson rasande och jag förstår honom delvis. Har sett värre saker som inte ens gett gult kort men samtidigt var det mycket onödigt av vår lagkapten att fullfölja. Detta gör att uppförsbacken ser ännu brantare ut inför returmatchen.
Idag skulle jag dock vilja plussa för Ryan Giggs som var outstanding i Manchester United. Mycket bra offensivt och förvånansvärt stark i defensiven. Ruud van Nistelrooy däremot gjorde inget större väsen av sig utan fick mest springa och jaga boll.
Hur som helst kommer det att bli en väldigt tuff returmatch på Old Trafford. Om Manchester United blir utslagna redan i åttondelsfinalen måste det ses som ett praktfiasko...
