Arsenal klara för kvartsfinal!
Matchrapport Arsenal-Celta Vigo 2-0 (2-0)
Arsenal tog sig ikväll vidare till kvartsfinal i Champions League efter 2-0 hemma mot Celta Vigo.
Laguppställning:
Lehmann
Lauren, Touré, Campbell, Cole
Ljungberg, Vieira, Edu, Pires
Bergkamp, Henry
Avbytare: Stack, Keown, Cygan, Clichy, Gilberto (Edu 69), Kanu (Bergkamp 76), Reyes (Pires 69)
Rött kort
Celta Vigo: Contreras (Två gula)
Domare Pierluigi Collina (Italien)
Publiksiffra: 35 402
Arsenal tog ikväll ett stort steg när de kvalificerade sig till kvartsfinal i Champions League. Efter 3-2 borta mot Celta Vigo hade man en relativt komfortabel "kudde" att luta sig emot. Men det visade sig ändå inte vara någon tvekan om att man tänkte koppla av och spela på det resultatet.
Inledningen av matchen var ganska avvaktande men det var tydligt att båda lagen var där för att spela fotboll. Celta Vigo hade inte gett tappt. Men i den 14:e minuten kände säkerligen att motgången var nära anstående. Dennis Bergkamp var tillbaka i startelvan efter att ha vilat i helgen och visade sig vara på sedvanligt "bergkampeskt" spelhumör när han höll i bollen bra och drev in i straffområdet. När det inte fanns några alternativ efter en liten uppvisning i att hålla undan försvarare drog han sig ur straffområdet. Och med en elegant touch vrickade han bollen i djupled till Thierry Henry som blev helt fri efter en miss av Sylvinho att ställa offside. Henry gjorde inget misstag utan dunkade distinkt in bollen med hänsynslös pardon. Pablo Cavallero Celta-målet var chanslös.
Arsenal var nu ett jättekliv närmare avancemang och det kändes, som det nästan gjorde innan matchen, att det i stort sett var klart nu.
Det skapades inte några solklara chanser åt något av hållen och Arsenal såg ut att kontrollera händelserna på plan utan några större besvär. Besvärligt blev det däremot för Celta som fick både Sylvinho och Peter Luccin skadade inom matchens första 30 minuter. Utan tvekan ett lag i motgång.
Och mer motgång blev det i den 34:e minuten när Ljungberg slog en lätt krossboll från strax utanför straffområdet på Arsenals högra sida. Robert Pires hoppade upp för att nicka framför mål men försvararen Caceres skarvade bollen vidare. Men vid den bortre stolpen blev Henry fristående och kunde ta ner bollen på bröstet och med ett placerat skott, som tog på en försvarare på mållinjen, göra sitt och Arsenals andra mål. Game over.
Med luft under vingarna kunde Arsenal nu defilera genom resten av matchen och även om Celta skapade några kvalificerade chanser så var Jens Lehmanns nolla i protokollet aldrig särskilt hotad.
Henry kunde i den andra halvleken gjort sitt tredje mål men Cavallero kom ut bra och tänkte skottet på ett ypperligt sätt. Lika ypperlig var inte den stämpling som han utsatte Bergkamp för efter att denne lobbat över Celta-målvakten. Om Cavalleros karatespark var avsiktlig eller inte låter jag vara osagt, men det var inte snyggt och inte utan att det var något förvånande att Collina endast dömde inspark. En förseelse är en förseelse även om bollen har blivit spelad. De brittiska kommentatorerna på Viasat Sport Xtra-kanalen skrattade lite lättsamt över hur smått absurt det var att Collina missade den situationen.
Jose Antonio Reyes och Gilberto bytte av Pires och Edu i den 69:e matchminuten. Och båda två gjorde bra insatser under den tid de fick spela.
Reyes visade sig pigg. Så pigg att Contreras, som blev inbytt när Sylvinho klev av, såg sig tvungen att obstruera Reyes när denne slagit bollen förbi Celta-spelaren och gjorde ett ryck. Contreras andra gula betydde en tidig dusch.
Kanu blev strax därefter inbytt när Arsene Wenger valde att ta ut Bergkamp. Den magnifike holländaren tog sig för bröstet vid sidlinjen och klev rakt in i omklädningsrummet. Vi avvaktar närmare rapporter om det är någon allvarlig skada han drabbats av. Men efter det stämplingen skulle jag vara förvånad om det inte är något.
Arsenal styrde och ställde och gjorde ett stabilt jobb när det behövdes. I ärlighetens namn gjordes det mesta av jobbet nere i Spanien för två veckor sedan. Nu satte de punkt för det de påbörjat då.
Arsenal är nu vidare till kvartsfinal i Champions League. Lottningen kommer att gå av stapeln på fredag. Trots att Man Utd blev utslagna igår kväll kan det bli en helengelsk kvartsfinal om man lottas mot Chelsea som efter 1-0 borta mot Stuttgart och 0-0 hemma tagit sig vidare. Ett londonderby i en kvartsfinal i Champions League - det vore något det.
Hursomhelst är jag ypperligt nöjd med det Wenger och spelarna åstådkommit i Champions League den här säsongen. Jag vill heller inte spekulera i hur det kommer att gå i fortsättningen. Någon större målsättning med Champions League har jag nästan aldrig inför en ny säsong, i så fall är det att gå vidare från det första grundspelet. Mina förväntningar är således redan uppfyllda. Ligaspelet får inte bli lidande av en europadröm.
Kommentarer efter matchen
Arsene Wenger var mycket nöjd när han pratade med Sky Sports efter matchen.
Och även BBC Sport fick en pratstund med Wenger.
