Gunners och Fotbollsakademierna 1: ASEC Abidjan
I två krönikor kommer vi att beskriva två av fotbollens större plantskolor; ASEC Abidjan och INF Clairefontaine. Den förstnämnda är högaktuell med tanke på att ivorian nummer två, Emmanuel Eboué har skrivit på för klubben. Välkomna till Elfenbenskusten och del 1.
Med Emmanuel Eboué kommer ivorian nummer två till Arsenal. Likt sin föregångare Kolo Touré, så har de startat sin karriär i Abidjan och på l'Amicale Sportive des Employés de Commerce(ASEC) Mimosas, stadens stolthet. Det senaste decenniet har antalet ivorianer i europeiskt fotboll fullkomligen lavinartat ökat och mycket har sin grund i den fotbollsakademi som startades i Abidjan 1993. Det var den gamle franske landslagsmittfältaren Jean-Marc Guillou, som vid ett besök i landet tog sin an uppgiften att formera en utbildning för unga fotbollsintresserade grabbar i åldern 13-16 år. Intagningen var massiv. Flera tusen grabbar anmälde sig. Ett 20-tal plockades ut inledningsvis för att genomgå en hårdkörning under Jean-Marc Guillous regi. Till fotbollsutbildningen komm även skolundervisning-matematik, engelska, historia, fysik. Målet är att få fram en välutbildad ung man som även kan leva på sin fotboll. Ungdomarna bor fyra och fyra i mindre baracker och har sin kost analyserad av dietister. Flertalet provtagningar och analyser äger rum allt i syfte att få fram den bästa mixen av träningsomfattning och kost.
Man tränar två pass om dagen och det spelas match varje lördag. Det fokuseras tidigt på tekniska övningar och spelarna ges en verklig chans att pröva på olika spelstilar. Matcherna är en blandning av internmatcher och matcher mot andra klubbar.
Bara att komma in på akademin är en bedrift med den fantastiska mängden ansökningar. Med tanke på dagens situation i det förhållandevis fattiga västafrika, så ger akademin en möjlighet för framgångstörstande ivorianska ungdomar att komma till Europa eller andra länder och tjäna pengar på fotboll.
Akademin har burit frukt och det rejält. Fotbollsspelare från Elfenbenskusten har blivit en intressant exportvara. ASEC Abidjan har genom åren fått fram rader av intressanta spelare, som tagit sig vidare till Europeiska storklubbar;
Kolo Touré, hans bror Ya-Ya Touré(nu i Metallursk Donetsk,Ryssland),Aruna Dindane, Anderlecht, bröderna Solomon och Bonaventure Kalou. Samt flertalet spelare aktiva i prominenta franska Ligue 1 klubbar. Till detta de spelare som i dag huserar i belgiska Beveren.
Skaplig talangskola med andra ord.
Nu har klubben visat att man har kunnat spela fotboll även utan akademins grundande. ASEC Abidjan spelade nämligen 1990-1993 hela 108 matcher i rad utan förlust(vad är då 49?). En rad som lär vara världsrekord. Akademins grundande har dock hjälp till att vidmakthålla makten över ivoriansk fotboll, ty sedan 1993 har man vunnit den inhemska ligan hela 9 gånger. Höjdpunkten i lagets historia kom 1998-1999, när man vann den afrikanska mästarcupen och supercupen. När man slog tunisiska Esperance i supercupen hade man en snittålder på 17-18 år i laget och lagets kapten hette Kolo Touré. Jodå. Vår mittback.
Elfenbenskusten, som för tillfället plågas av inre stridigheter, är annars mest känt för sina fyndigheter av olja,diamanter, kaffe och kakao. Här finns ett fantastiskt varierande landskap, med vackra stränder i söder och tropisk djungel i norr. Högplatåer och savanner.
Huvudstaden Yammassoukro är inte landets största stad, utan Abidjan, kuststaden och den tidiga huvudstaden, står för närmare 3 miljoner människor av landets totala 16 miljoner. Abdijan ligger vackert beläget vid Atlanten och har en rad industrier, såsom textil-tillverkning och oljeraffinadeier.
Efter inre stridigheter i klubben flyttade Jean-Marc Guillou från ASEC och ersattes av en annan fransman; Pascal Theault. Filosofin fortsätter. Välutbildade fotbollsspelare.
Guillou flyttade till belgiska Beveren, där han blev headcoach 2001 och tog direkt upp kontakterna med ASEC Abidjan och fotbollsakademin. Det började vandra in ivorianer i Beveren. I dagsläget finns det tretton i klubben. Vid ett par tillfällen har Guillou ställt upp men ett komplett lag med ivorianer i belgiska ligan. Beverens fans var inledningsvis inte så nöjda, men efter hand har framgångarna kommit och nu viftas det med ivorianska flaggor på läktarna. Guillou och Gunners gjorde upp ett partnerskapsavtal 2001 och gick in och räddade Beveren. Wenger känner Guillou sedan gammalt och det var med hansrådgivning man värvade Kolo Touré från fotbollsakademin i Abidjan. Gunners har vidare haft flertalet spelare i den flamländska klubben. Stepanovs den senaste. Stack, Chilvers och Halls några andra.
Men Beveren är också en mellanstation för en del spelare.
Kolo Tourés yngre bror Ya-Ya Touré lämnade klubben för Ryssland och mittfältsstrategen Gilles Yapi Yapo gick till Nantes 2003.
Nästa att lämna klubben blir Emmanuel Eboué, 21 år gammal högerspringare som tar plats i Wengers mästerliga manskap från januari 2005. Han har skrivit på ett 4,5-årsavtal moch kostade 1,5 Mijoner Euro. Eboué,178cm lång , är en spelskicklig högerback, som gärna kommer i långa löpningar. Han kom från ASEC Abidjan 2002 och har gjort 70-talet matcher för Beveren i belgiska ligan och en handfull mål. Till detta har han gjort ett tio-tal landskamper för Elfenbenskusten. Då Wenger valt att inte satsa på den talangfulle Hatem Trabelsi, så kan vi tro att Eboué visat framfötterna rejält. Blir intressant att följa hans öde och även Justin Hoytes öde. En annan högerback. Eboué var med på Österrike-turnén under försommaren ochj gjorde sex matcher, bland annat mot River Plate och Ajax. Enligt matchrapporterna imponerade han med sin spelsicklighet och mogenhet. Någon att jobba med för den gode Eboué är att han tycks dra på sig en del gula kort. Han har redan blivit avstängd i belgiska ligan.
Det har även ryktats om att YaYa Touré och Marco Né(Beveren), vilka båda provspelat för Gunners kan vara nästa spelare in i vår rödvita skara. Båda två har gjort starka säsonger och Arsenals chefsscout Steve Rowley har ögonen på dem.
Elfenbenskustens fotbollsakademi har givit bra frukt. ASEC Abidjans spelare rör sig från landet ut i fotbollsvärlden.
Två spelare har tagit sig till Gunners magifika skara av spelare. Kolo Touré har gjort succé. Vad månde bliva av Emmanuel Eboué? Framtiden får utvisa.
