Inför Wigan - Derby
Är poäng borta mot topplag möjligt?
Att åka till Wigan och spela på JJB Stadium är inte lätt. I våras vann Wigan med 2-0 och laget har den här säsongen visat sig mycket starka på hemmaplan vilket statistiken åtta vunna, tre oavgjorda och endast en förlust visar. Derby å andra sidan uppvisar i och för sig ett starkt facit efter halva säsongen med hela fem vinster och två oavgjorda på bortaplan så laget är inte besegrade på förhand.
Två raka segrar, varav en på bortaplan, med intakta nollor bakåt, har inneburit ett ökat självförtroende. Derbys manskap är också skadefritt, förutom Mo Konjic som i och för sig har varit frånvarande i två månader nu, och Jamie Vincent. laguppställningen kommer med all sannolikhet att se ut på följande vis:
Lee Camp
Jeff Kenna
Tom Huddlestone
Michael Johnson
Richard Jackson
Morten Bisgaard
Ian Taylor
Inigo Idiakez
Marco Reich
Paul Peschisolido
Greg Raziak
På bänken får vi se Tommy Smith, Pablo Mills, Marcus Tudgay och Lee Grant. Den sista platsen slåss Adam Bolder och Blessing Kaku, lånet från Bolton som inte har lyckats göra något större intryck, om.
Tommy Smith har gjort en bra säsong hittills, men har varit sjuk veckan som gått och återkom till träning först i torsdags. Jag tycker lite synd om Marcus Tudgay, på delad tredjeplats i interna målskyttet, som hela tiden får nöja sig med en bänkplats. Jag betvivlar inte alls att Burley gör rätt val, jag är dock tämligen övertygad om att Tudgay hade tagit en ordinarie anfallsplats i minst hälften av alla lag i serien! Så stark är Derbys offensiva lagdel för närvarande. Sedan början av november har laget spelat åtta matcher och vi har bara fått se Tudgay på plan i 65 minuter genom fem inhopp. Förhoppningsvis orkar Tudgay med en säsong av denna karaktären, jag är helt övertygad om att hans tid som firad målskytt kommer.
Matchen på Pride Park mot Wigan slutade 1-1 men det var ett för Derby tursamt resultat då Wigan skapade massor av chanser som otroligt nog inte resulterade i mer än ett mål. Wigans anfallsduo Nathan Ellington och Jason Roberts har gjort 14 respektive 11 mål och kommer att sätta försvaret på hårda prov.
Kvalitetsmässigt räcker inte Derbys försvar till mot de bättre lagen i serien. Detta är något som klubbens ledning är medveten om och man har enligt egen utsago varit i kontakt med flera mittbackar de senaste två veckorna men ingen har skrivit på. Troligen har Derby svårt att matcha deras nuvarande löner.
Det Derby kan hoppas på är att Ellington och Roberts ligger lågt med målskyttet en match till, de har nämligen de senaste åtta matcherna tillsammans bara mäktat med fyra mål.
Om Derby ska ha en chans till poäng så krävs det att offensiven fungerar och till det är möjligheterna stora. Bisgaard, Reich, Rasiak och Peschisolido med Smith som alternativ är alla i bra form och har lätt för att driva upp tempot och hitta varandra med väggpassningar och bra löpningar. Ian Taylor har också blivit tillsagd att inta en lite mer defensiv roll än vad han tidigare haft, dels för att låta yttermittfältarna sköta offensiven, dels eftersom han annars lätt irrar omkring på planen utan att egentligen tillföra något.
Vikten av att Idiakez är tillbaka efter sin avstängning kan inte nog överskattas. Spanjoren är den som håller i taktpinnen från sin defensiva innermittfältsplats samtidigt som han också är en bollvinnare. Det var ett tag sedan vi fick se honom precisionsskruva en frispark i mål nu, idag vore ett utmärkt tillfälle att återuppta denna konstart.
Jag tror att Wigans anfallstyrka i kombination med Derbys dito och svaga backlinj gör att vi får se många mål i eftermiddag på JJB Stadium. Vad sägs om 2-2 med Idiakez och Rasiak som Derbyskyttar?
