Inför Derby - Leeds
Efter tre raka hemmaförluster; dags för nyordning?
Efter tre raka förlustmatcher i serien på Pride Park undrar förstås många; ska det vända nu? Det är onekligen lite frustrerande att tänka sig att The Rams hade haft häng på de tre topplagen i serien om vi "bara" hade skött korten bättre på hemmaplan. Fem vunna, fyra oavgjorda och hela sex förluster är Derbys inte alltför imponerande hemmarad och med detta facit är vi näst sämst i serien!!
Kan då Leeds betvingas? Leeds bortafacit är inte så dåligt vilket fem vunna och fem oavgjorda efter femton matcher visar. Det kommer sannolikt att bli jämnt med Derby som det mer bollförande laget. Det känns mycket märkligt att kunna skriva att Derby kan vara ett bollförande lag. Det hände väl vissa matcher kring 97-99 men har därefter aldrig skett, inte ens i cupmatcher mot mindre bemedlade lag (Lincoln, Bristol R...).
Denna säsongen har dock George Burley lyckats få spelarna att tro på sig själva och i Inigo Idiakez fått den typ av innermittfältare som varje klubb vill ha. Han skapar utrymme åt sig själv, lyckas för det mesta med sina intentioner både vad det gäller passningar och dribblingar. Visserligen kan spanjoren försöka sig på alltför svåra saker ibland, som till exempel vid West Hams kvitteringsmål i söndags, men överlag är han oerhört nyttig för laget.
Stor del i lagets metarmorfos har också två andra nyförvärv; Tommy Smith och Greg Rasiak. Smith jobbar kopiöst och ofta framgångsrikt, har en framåtanda som smittar av sig och har ju faktiskt lyckats göra hela åtta ligamål trots att han nästan hälften av matcherna fungerat som mittfältare. Rasiak har visat att man som rörlig anfallare kan deltaga mycket i spelet och få uträttat stordåd. Att han dessutom är vår kanske viktigaste spelare i eget straffområde vid fasta situationer är en extra bonus.
Låt oss hoppas att Morten Bisgaard, Marco Reich och Ian Taylor kan hitta de kvaliteter som vi vet att de besitter i sina bästa stunder och vi har ett mittfält som är ett av seriens absolut bästa.
Det är svårt att sia om mittfältets uppställning mot Leeds. Den mer offensiva uppställning med fyra mittfältare och två anfallare som Burley brukar använda sig av på Pride Park har alltså inte gett så värst många poäng. Frågan är om han vågar formera laget med det femmannamittfält och Rasiak som ensam anfallare vilket många gånger fungerat på bortaplan under säsongen?
Kanske är svaret på frågan ja. I och med att Paul Peschisoldo är skadad och Reich ur form kan det nog tänkas att uppställningen blir likartad söndagens. Om Michael Johnson kan spela flyttas dock troligen Tom Huddlestone tillbaks som innermittfältare och Adam Bolder förpassas till bänken.
Jeff Kenna gjorde hyfsat ifrån sig mot West Ham vad det gällde positionering och medverkan i det offensiva arbetet och slapp de för honom och supportrarna så förhatliga löpduellerna. På andra kanten har Richard Jackson gjort mycket bra insatser hela vintern och utvecklats till att bli en av lagets bästa spelare. Stabil i försvararbetet och ofta med i offensiven, se till exempel inlägget från kortlinjen som resulterade i Rasiaks 1-0-mål i söndags.
För en vinst krävs det också att Pablo Mills i likhet med Kenna slipper löpdueller. Denne något överviktige unge man har nog tyvärr redan nått toppen på sin karriär och är alltför ofta en säkerhetsrisk. Mot West Ham klarade han sig dock ganska bra och vi får alla hålla tummarna för att så kan ske två matcher i rad.
Lee Camp visade att han förutom att vara en superb målvakt också har tumme med fru Fortuna. Att han inte visades ut i söndags är för mig en gåta... Att han gör superräddningar, som mot West Ham, börjar man så smått vänja sig vid!
Trots dessa lovord kring vårt kära Derby är jag ändå rädd för att det kommer att bli svårt att kamma hem tre poäng mot Leeds. Yorkshirelagets bortafacit på sistone i serien är starkt; tre vinster och två oavgjorda.
Detta gör att jag inte vågar tro på mer än oavgjort. Eftersom Derby sällan håller nollan på Pride Park tror jag på 2-2 som slutresultat. Rasiak och Bisgaard som målskyttar kan väl vara lämpligt, det är dags för dansken att göra sitt första mål!
