Inför Walsall - Town
I fjol skiljde det två divisioner mellan Walsall och Huddersfield. Nu ligger Town fyra placeringar före Walsall i League 1. Efter segern senast mot Bournemouth är optimismen stor hos Town inför dagens möte på Bescot Stadium.
Efter fem raka matcher utan seger kom en efterlängtad trepoängare förra helgen då Bournemouth besegrades hemma på Galpharm med 3-2. Nu är förhoppningen att Hudds ska spinna vidare på den vägen med en ny trepoängare i dag borta mot Walsall. Men Huddersfield har bara lyckats en gång tidigare denna säsong att vinna två matcher i följd. (4-0 mot Hull följdes upp av 3-0 mot Port Vale i början av september).
Town-seger i höstas
Det som skapat optimism inför matchen är att Huddersfield har ett mycket starkt anfall med flera kapabla målskyttar, med givetvis Pawel Abbott i spetsen. Abbott har gjort hela 19 mål denna säsong. Medan Jonathan Stead fortfarande väntar på att få göra säsongens första mål med Blackburn har Abbott definitivt visat att han varit en fullgod ersättare för Stead. Det var även Abbott som med två mål såg till att sänka Walsall då lagen möttes i höstas. Då vann Town hemma med 3-1. Alla målen i matchen gjordes av Townspelare. Junior Mendes gjorde Hudds tredje mål och Nathan Clarke fullgjorde målfyrverkeriet med ett självmål.
I dagens möte lär Peter Jackson fortsätta med det lyckosamma 4-3-3-systemet från senaste matchen. Vilket innebär att Andy Booth, Pawel Abbott och inlånade Luke Beckett bildar anfallstrio. På mittfältet återkommer Chris Brandon efter avstängning och lär ersätta Tony Carss, som i veckan ska genomgå en ljumskoperation. Detsamma gäller Andy Holdsworth och han ersätts som i förra matchen av Nathan Brown. David Mirfin är också skadad och Nathan Clarke testas sent, vilket troligen innebär att Efe Sodje och Steven Yates fortsätter som mittbackar.
Tränas av Merson
Motståndarna Walsall tränas av Arsenal-legenden Paul Merson. Men Merson har inte haft någon lyckad inledning på sin tränarkarriär. Han tog över den krisdrabbade klubben i slutet av fjolårssäsongen, men lyckades inte bättre än att laget föll ned till nuvarande League 1. Även där har succén uteblivit och efter bara en seger på de sju senaste matcherna, där den senaste innebar 0-5 mot Colchester, har klubbens supportrar på allvar börjat ifrågasätta Mersons ledarskap. Nu har även Mersons närmste coach Frank Barlow lämnat för Nottingham.
Något annat oroande för Walsall är att lagets bäste målskyttar, Matt Fryatt och Jorge Leitao är skadade. Men laget förfogar över en hel del rutinerade herrar. Förutom tränaren Merson, som för det mesta finns med i startelvan (31 matcher - 1 mål), har man bland annat Mark Kinsella, Simon Osborn och Neil Emblen i truppen. Men truppen är tunn och med skadorna på Fryatt och Leitao har man kallat hem Kris Taylor, som varit utlånad till Burton Albion. Taylor och en 36-årige Merson lär knappast skrämma Towns annars så darriga försvar. Ett par mål framåt och vi har en ny trepoängare att inkassera i eftermiddag.
