Southampton FC - Arsenal FC 1-1(0-1)
Trenden med utvisade holländare, målvaktstavlor och skadade spelare fortsätter. 1-1 på St Mary´s efter mål av Ljungberg och Peter Crouch.
Southampton, the Saints, stod för motståndet denna dag. Gunners skulle visa att matcherna mot the Blades och Bayern var undantag och jag såg verkligen fram emot att se Gunners springa ifrån Saints.
Gunners kom stukat till matchen. I veckan som gick hade FA stängt av Reyes och han anslöt till Bergkamp och Cesc. Edu, Campbell, Gilberto och Hoyte skadade. Vi välkomnar dock Aliadière till bänken. Wenger flyttade ut touré på kanten och Lauren på bänken och Cygan-Senderos i mittförsvaret. Kära vänner; hur många trodde att man skulle få se Cygan-Senderos starta en premiership-match i början av säsongen? Ashley Cole var tillbaka på sin vänsterback. van Persie och TH14 på topp. Southampton med Paul Smith imål och Kevin Phillips på bänken till förmån för tre-meter-Crouch och Camara.
St Mary's var som alltid i perfekt skick. Under matchen så lärde vi oss av Niklas Holmgren att St Mary's förra året blivit vald till Premierships grönaste plan. Planskötaren förärades en liten gräsklippare i guld och är således den ende planskötare som inte kan säga "Gräset är alltid grönare på andra sidan".
Första halvlek
Matchen inleddes med att bollen rullades runt på Gunners mittfält och man styrde spelet. PV4 och Flamini hade bra koll på Quashie-Redknapp Jr. Van Persie gavs en en god chans. Saints täppte dock till och bollarna kom inte igenom. Efter ett tjugotal minuter gavs van Persie återigen en chans men missade. Men van Persie såg tänd ut. Han ville verkligen visa Wenger att han var ett fullgott alternativ nu när DennisB och Reyes var avstängda. Jojo.
Efter en trettio minuter tog matchen fart. De rödvita tryckte upp spelet på mitten. Camara hade en chans och Saints gick tätare på mittfältet. Hos Arsenal såg Touré och Ljungberg pigga ut. Jag följde Kolos rörelseschema på kanten och det är skönt att se att hans fontanell-ingripande mot Bayern inte verkar ha präglat hans självförtroende. Som en traktor med offensiva räder.
Så kom första gula kortet. van Persie placerar en armbåge rakt i det irländska Delapansiktet. Holländaren, som lär vara av konstnärssläkt, protesterar och målar vackra bilder i luften av döma av hans gester mot domare Wiley.
Istället går Saints till attack och LeSaux lyfter så nära ett inlägg över Lehmann. Bollen spelas upp på mittplan och nästa gula kommer. David Prutton tar sats från Dovers vita klippor och välter Flamini över ända. Borde varit rött.
Matchen ökar i intensitet. Två gula på kort tid. Gunners ökar tempot. Cole-Henry är nära avslut. PV4 skjuter på distans men Paul Smith räddar. Touré kommer runt på hörnet men lyfter inlägget till månen. Cole och Vieira håller uppe spelet bra men kommer inte framåt. Istället kliver David Prutton in i spelet igen med en ny stämpling; på Robert Pires. Rött kort. Det var lika klart som ett glas fjällvatten. Pires bärs ut och man är orolig. Inte en till. Snart får Liam Brady börja träna.
Tre minuters stopptid. Gunners spelar power play. Bollen går runt boxen. Saints jagar boll. Ashley Cole slår in en boll i mitten. Saints missar att rensar/Lundekvam. TH14 tar bollen lägger bollen diagonalt till Ljungberg som gör 1-0. 1-0. Paus.
Vi går till halvtid. Clichy byter av Pires. 1-0 ser inte kassaskåpssäkert ut.
andra halvlek
Gunners går på avslut direkt. Ett underbart direktspel tar van Persie ned till kortlinjen. Han ser TH14, som får till ett bra avslut, men Paul Smith vecklar ut vänsterbenet. Borde varit mål.
Istället får van Persie en kick av van Goghs holländska vansinne. Han går in i en hänsynslös tackling på Le Saux. Gult kort och Rött kort. Wenger fullständigt galen på bänken. Han gapar på van Persie. Länge sedan jag sett Wenger så förbannad på egen spelare. En tränare i press och stress. Van Persie fick nog gå hem. Men vilket vansinne. Vem skall nu spela på topp? Lupoli?.
Nåja. 10 mot 10. Gunners håller uppe spelet. TH14 börjar röra på sig. Han och Ljungberg hittar varandra. TH14 vandrar in och Ljungberg ut till höger. TH14 och Ljungberg skjuter på distans, men Smith räddar. På en hörna sedan så är Pascal Cygan av alla människor uppe och blänker i straffområdet, men när boll träffar boll-liknande huvud sår bollen ända ut till Somerset.
Southampton sticker upp i ett av sina enda försök och Peter Crouch skapar en hörna efter att Kolo inte fått bort bollen. Hörna. Saints. Peter Crouch. Ta honom. Alla bollar går på honom. Så ock denna. Redknapp lyfter in boll. Mot Crouch. Ut springer vår tyske räddare. På halvdistans, snubblar..äääh..når inte bollen. Crouch nickar in 1-1. BYT MÅLVAKT! SÄLJ TYSKEN. Var mina första tankar innan jag förstod att det kunde bli Fawlty Towers istället. Pest eller kolera? 1-1. Scheisse. Hur många tavlor skall han få göra och varför går man inte in och trycker till en tre meter lång och 45 kilo tung stylta?
Vi går vidare. I nästa anfall tappar Senderos bollen och Crouch får en jättechans, men missar. Det var det sista Saints skapade. Sista 20 minuterna är en konstant Gunners press.
Ljungberg och TH14 hittar varandra konstant.
I 74:e skjuter TH14 men Smith klarar.
I 75:e gör Cole ett upplopp och Henry är nära.
I 79:e driver TH14 in en frispark och Ljungberg tvingar Smith till en fantastisk räddning.
I 83:e går Cole igenom och Smith gör ånyo en fantastisk räddning.
I 91:a tunnlar TH14 Lundekvam och gör ett härligt avslut, men Smith boxar ut bollen.
Sedan avslutas matchen med att Ljungberg kommer runt på kanten och skruvar in bollen. Ashley Cole dyker upp och nickar in den. Jubel och jubel. Men vad nu. Stinsen viftar bort målet. Vad nu? Offside. Nej och nej tycker man. Men på reprisen ser man. Mycket riktigt. Cole är offside när bollen går. 1-1 står sig och Wiley blåser av matchen. 1-1. Jag är matt. Så typiskt Gunners. När Gunners gör en sån här säsong, med mediokra cupmatcher, CL-bakslag, så är 1-1 mot Southampton ett resultat som följer detta. Jag är mest matt och håglös. Ligatiteln är ändå borta. CL-platsen ändå fixad. Sista 20 minuterna bär jag med mig som bra spel. Vi borde vunnit. VanPersie sågs gående utanför Winchester. Vem spelar nu forward, Wenger?
Spelarbetyg. (1-0, 6 godkänd)
Lehmann 5(en ny tavla, need-to-say-more?)
Cole 8 -en av Gunners bästa idag. Spellust, offensivkraft.
Senderos 7 - Resolut och skapligt bra positionsspel. Samarbetet med Cygan och andra kan bli bättre, även passningsspelet.
Cygan 6 - En flint, en säkerhetsrisk
Touré 7 - fyllde upp Laurens plats ganska bra.
Pires 5 - Var han med i första halvlek?
Flamini 6 - Jobba-jobba. Hämtade mycket boll.
Vieira 7 - Vann mycket boll och vann matchen på mitten. Gick framåt bra i andra halvlek
Ljungberg 8 - Bra Fredrik. Ofta spelbar. Vill framåt. Skapar mycket.
Van Persie 6 - Skaplig första halvlek. Vansinnigt rött kort.
Henry 7 - hans andra halvlek är mycket bra, hans första mindre bra
Clichy 6 - kom inte till sin rätt på sin kant. Myket felpass och såg osäker ut. Måste bli mer offensiv.
Eboué spelade bara en kvart och rörde knappt bollen.
Taylor, Aliadière och Lauren spelade ej.
