Inför Säsongen; Försvar
Framför den tysk/spanska muren står vårt försvarsblock. Hur mår dessa gossar och vad duger de till? Häng med i vår analys av nästa lagdel.
Arsène Wenger hade ett ganska lätt arbete när han anlände till klubben 1996. Han ärvde George Grahams köttmur med Seaman-Dixon, Adams, Bould, Winterburn. Vi slänger in Keown också. The famous back-five, kanske en av Englands bästa försvarsmurar genom tiderna. Wenger lämnade denna mur intakt och byggde framåt med Paddy och Iceman.
Nu är det 2005 och the famous-five är long gone. Den siste prärievargen var Keown, som lämnade för Leicester inför 2004/2005. Det har inte visat sig vara så enkelt att bygga nytt. Med dagens matchande, internationella eskapader och uppemot 60-70 matcher per säsong, så krävs en enorm bredd i försvaret. Har vi det? Klarar vi oss?
Nedan följer en analys av försvaret med betygsättning 1-10 på varje position, spelare och alternativ.
Vi börjar med högerbackspositionen
Lauren är Wengers förstaval på kanten. Från Real Mallorca och ursprungligen mittfältare och jag måste nog tillstå att det ibland märks. Lauren var en defensiv hårtarbetande mittfältare. Hans styrkor i Arsenal är hans arbetskapacitet och oftast säkerhet. Han är stabil och gör sällan en riktigt dålig match. Å andra sidan gör han sällan en riktigt bra match heller. Hans uppenbara svaghet är hans offensiva kvaliteter.
Ofta kommer han i överlapp med Ljungberg, men Ljungberg verkar inte alltid vara övertygad om att den flätade kamerunska backen är bästa alternativ att spela till. Man skall dock vara medveten om att Ljungan inte är världskänd som en defensivt hårt arbetande mittfältare, därför stannar Lauren också upp.
När väl Lauren får bollen, så går den oftast på marken. Få är de gånger ett Laureninlägg träffar rätt gubbe. På positiva sidan ser jag den lojalitet och hårdhet som jag gärna ser hos en högerback. Inga fingrar läggs emellan. Jag gillar vår kamerunske vän och ser honom som oomtvistad.
Betyg; 8
Men vad finns som Alternativ;
Emmanuel Eboué är en högintressant spelare. Välutbildad vid ASEC Abidjan och via Beveren till Arsenal. Har gjort två-tre år i belgiska ligan och ett tiotal matcher för Gunners. Eboué spelar med karisma och med en oräddhet och framåtanda som är så typisk för afrikanska unga spelare. Måste tillstå att jag inte sett världsmycket av honom ,men det jag har sett visar på en härdför, respektlös högerback, bra i luften och i närkampsspel. Saknar dock även här den moderna ytterbackens offensivlusta. En framtidsman.
Betyg; 6
Den mycket mångsidiga Justin Hoyte lider av just sin mångsidighet. För ett par år sedan såg jag den mycket snabbe Hoyte, som ett mycket fullgott alternativ till Lauren och en potentiell ersättare på sikt. Hoyte var dock skadad i fjol och Wengers köp av Eboué visar att Wenger inte helt är tillfreds med unge Justin. Hoyte är duktig med bollen och har ett bra passningsspel om det inte förväntas långbollar. Bra markeringsspelare. Lever på sin snabbhet. Ibland skulle jag kunna tänka mig honom som mittback för att få in lite snabbhet i backlinjen. Vad Hoyte saknar är tyngd och rutin, men det kommer. Torde ligga efter Eboué i hackordningen.
Betyg 6
Skall man elaborera ordentligt med tankarna, så är jag inte svävande för att se Kolo Touré på en ytterbacksplats. Han torde ha det mesta som en ytterback skall ha. Bra huvudspel, hård i kropp, snabb och skaplig på fötterna. Kan se honom komma som en rysk pansarbandvagn på kanten och skapa oreda.
Vi fortsätter vår analys och går in i planen till centrallinjen. Mittbackarna.
Mittbackar är svårt att placera ut. Kolo Touré slog igenom för två år sedan och gjorde en halvdan säsong i fjol. Senderos var kanske ligans bäste mittback med Terry efter juluppehållet. Sol var och är skadad.
Kolo Touré kan gå in och vara världsbäst i vissa matcher, för att falla tillbaka och fullständigt tappa position. Tyvärr har inte Kolo ännu de ledaregenskap som krävs för att själv hålla uppe en fyrbackslinje. Kolo kan inte själv lyfta ett lag. Ibland är han också rent bedrövlig; Bayern München borta ifjol exempelvis, då bollarna träffade en kant på Kolos skult. Men han är den i fyrbackslinjen som är snabb och när han utnyttjar sin snabbhet och tyngd är han svårplacerad, även fast han ofta spelar på ett ganska oortodoxt sätt. Han ser ut att komma fel på bollar, men bort går bollarna. Mot slutet av förra året visades det att Kolo är som bäst när han har en stabil partner bredvid sig. 2003/2004 hade han Sol bredvid sig nästan hela året. Galant. När Senderos tog för sig blev också ivorianen bra. Vad jag saknar hos Touré är fler framåtbrytningar. Vad han inte skall göra är slå långbollar. Då hängs varningsflaggan upp på White Hart Lane för incoming. Vad Kolo däremot skall göra är att gå på långskott.
Betyg; 8
Sol Campbell är fortfarande ledaren i försvaret. En frisk Sol Campbell är en av världens bästa mittbackar. Stark i närkamper, stark i huvudspel och en oerhörd auktoritet och ledare på planen. Tyvärr för Sulzeer Campbell så börjar skadorna komma mer och mer. Han var borta en stor del förra säsongen och inleder även denna säsong med en skada. Jag vill se en frisk Sol, en mörk kung längst bak, som trycker tillbaka fienden över mittplanen. Bring on Sol.
Betyg; 8
Men vi har fullgoda Alternativ;
Philippe Senderos slog igenom brutalt förra året efter ett år av skador. Hans fjolår var magiskt. Respektlöst, genialt och med en härlig auktoritet gick han in i spelet. Sol Campbell när han var frisk fick maka på sig. Senderos var nog i princip felfri i våras. Han radade upp insatser och raderade ut motståndare. Det var väl endast Drogba som fick lite snurr kring honom. Vilket tyvärr också visades i Community Shield. Årets säsong blir en värdemätare för den gänglige schweizaren. Jag skulle önska några tiondelar till i snabbhet dock. Jag skulle också ibland önska en bättre tajming i tacklingar och i läsning av spelet med sina kollegor. Kan bero på orutin och att de inte spelat ihop. årets försäsong har varit präglad av frågetecken och lite osäkerhet och Wenger uttalade sig lite outtalat kritiskt (hängde ni med på den?) om Senderos efter Chelsea-matchen. Denna säsong kan bli make-or-break för "Big Phil". Men Senderos har kapacitet att bli en riktig världsback.
Betyg; 7
Pascal Cygan är inte populär hos Arsenalfansen. Jag log när jag läste ”Va-Va-Voom” av Piers Morgan där Cygan sågas. Men Pascal är inte oäven som mittback. Han gör sällan en riktigt dålig insats, men å andra sidan det enda som riktigt glänser är hans hjässa. Cygan har dock varit riktigt bra i de inledande matcherna och synd att hans sista touch på århundradets frisparksvariant mot Chelsea inte gick rätt. Hade man burit Cygan på axlarna då, så att hans hjässa glänst som en fyrbåk? Vad som är honom emot är att han aldrig får en längre tid med matcher i rad, utan det blir en match då och då. Utan kontinuitet kommer misstag, felpassningar och fansen letar fel. Jag medger att jag själv inte känner mig helt säker med honom på planen. "Den blankes" fördelar är hans huvudspel och att han ofta väljer det säkra före det osäkra. Hans snabbhet kan dock ifrågasättas.
Betyg; 6
Som ytterligare alternativ finns den ovannämnde Justin Hoyte, som jag tror kan bli en riktigt bra mittback. Snabb och brytsäker. Lite Des Walker. (Fast blir han i närheten av så bra som denne Walker, Fantomens lillebror, så är han en världsback. Des Walker, alla snabba forwards nemesis.) Vidare verkar Wenger att satsa på att bygga upp en annan schweizare; Johan Djourou till något stort. Matchas flitigt i reservlag och var med på turnéerna i Europa. Mitt bestående minne av Djourou är dock som snubblande schweizare på Old Trafford i Carling Cup.
Vi avslutar sammanfattningen med vänsterback. Gunners har av tradition starka vänsterbackar. Intressant är att vi från 1971/72 fram till nu egentligen bara haft fem vänsterbackar. Sammy Nelson,Kenny Sansom,Nigel Winterburn, Silvinho, Ashley Cole. Skapligt.
Ashley Cole är världens bäste vänsterback och given. Ashley Cole spelar för Gunners. Han har år efter år, match-efter-match gjort fantastiska prestationer offensivt och defensivt. Cole gör vad Lauren inte gör, han går med Pires/Reyes i kantlöpningarna och avslutar även. Ashley är snabb, brytsäker och lagom ful. Analyserar man dock matcherna, så ser man ganska ofta att en del farligheter kommer via motståndarnas högerkant. Cole med sin offensiva ådra kommer då fel i hemlöpningarna och framför allt får han inte det stöd han skall ha defensivt av Pires/Reyes. Hans svaghet annars är väl huvudspelet, men det kompenseras oftast av bra läsning av spelet och markeringsspel.
Betyg; 9
Men det finns fullgoda alternativ.
Vi älskar självfallet den unge Gaêl Clichy. Nytt sexårsavtal med Gunners och en av de talanger Wenger och Steve Rowley scoutat fram. Så ungdomligt entusiastisk. Han kommer som en klassisk vinthund in i tacklingarna. Träffar inte alltid helt rätt och missar ibland brytningarna, men lever på sin härliga snabbhet och kompenserar det ibland mediokra positionsspelet. Kommer framför allt ihåg en sekvens från matchen mot Bayern München borta ifjol. Clichy gick i löpning framåt, passerade en bayrare, lade bollen till Reyes, som skulle spela väggspel. Clichy var på väg framåt med en TGVs hastighet, Reyes missade passningen, som Salihamidzic tog och han sprintade framåt. Clichy drog i nödbromsen, vände om, sprang upp bosniern och tacklade ut boll och bosnier på läktaren. Han kan bli bättre i allt, men är ett fullgott alternativ till Cole. Vill dock se honom mer offensiv och våga mer. Han lämnar för mycket ansvar till Pires.
Betyg; 7
Ett annat alternativ är Justin Hoyte, som dyker upp igen. Wenger har låtit Hoyte glida tvärsöver backlinjen under försäsongen. Han spelade vänsterback mot Utrecht. Hamnar dock efter Cole och Clichy i turordning.
Som helhetsbetyg på försvaret så klämmer vi till med en 8. Vi har bra kantspelare, bra mittbacksduo. Denna mittbacksduo är dock ohyggligt beroende av att ha en bra defensiv mittfältare framför sig som kan ta bort bollar. Ifjol gick Gilberto och Vieira sönder, då kom misstagen.I en perfekt värld har vi dock en mycket bra fyrbackslinje.
Nästa lagdel är mittfältet.
Håller ni med denna analys? Har ni andra åsikter? In på forumet och diskutera.
