Derby - Cardiff 2-1
Två vinster och två oavgjorda - en mycket bra säsongsstart för The Rams!
Derby slog Cardiff med 2-1 på Pride Park i lördags. De förvärvade tre poängen tog laget till tredjeplatsen, en poäng efter Reading och Sheffield United. Derby dominerade stort under första halvlek och det var också då målen föll. 1-0 gjordes av Morten Bisgaard i den 21:e minuten och 2-0 gjordes av Inigo idiakez på straff i den 45:e minuten.
Phil Brown valde att starta med exakt samma manskap som mot Plymouth förra helgen vilket innebar Lee Camp i mål, en backlinje bestående av Marc Edworthy, Michael Johnson, Andrew Davies och Richard Jackson, ett femmannamittfält med Morten Bisgaard, Inigo Idiakez, Paul Thirlwell, Adam Bolder och Tommy Smith och med Greg Rasiak som ensam anfallare.
I mitt tycke något överraskande var att Paul Peschisolido fick börja på bänken. Där återfanns också veckans förvärv, Seth Johnson, samt Pablo Mills, Marcus Tudgay och Lee Grant. Faktum är att Peschi inte ens fick komma in, "hans" plats togs istället av Tudgay som bytte av Bisgaard med 20 minuter kvar. Detta byte är dock lätt att förstå då Tudgay oftare än Peschi har fått agera mittfältare och med en 2-0-ledning så är det väl rimligt att fortsätta med enbart en ren anfallare.
Spelet i den första halvleken var från Derbys sida mycket väloljat. Första målchansen föll visserligen till Cardiff, men Cameron Jerome missade totalt sin nick när de flesta var beredda att anteckna 0-1. Detta var dock gästernas enda målchans i första halvlek. Rasiak hade Derbys första chans men hans fina nick räddades förtjänstfullt av Neil Alexander.
I den 20:e minuten fick Bisgaard tag på bollen vänster om målet nere vid gästernas kortlinje. Dribblingen som sedan följde var riktigt snygg och dansken kunde sedan avancera inåt mot målet där han avslutade med ett behärskat skott längs marken förbi målvakten (se http://homepage.ntlworld.com/mh_dcfc/VIDEOS/ för att se målet).
Kort därefter skulle Tommy Smith ha gjort 2-0 då han snappade upp en misslyckat ingripande från Cardiffmålvakten. Tyvärr slog han bollen för långt ifrån sig så den rann ut över kortlinjen. 2-0-målet kom istället precis före halvtidsvilan efter det att Smith gjorts ner mycket klumpigt i straffområdet då han var på väg rakt ut till vänster bort från farligheterna. Inigo Idiakez förvaltade straffen som följde på bästa sätt; rakt upp i nättaket!
Strax efter pausen hade Bisgaard chansen igen men hans fina skott gick precis utanför precis som hans skott 10 minuter senare från dålig vinkel.
Tyvärr så lyckades inte Derby döda matchen med ett tredje mål, vilket var laget väl förtjänt eftersom man var klart bättre än gästerna. Istället blev det dramatiskt värre de sista minuterna efter det att Jerome i den 82:a minuten kunde sparka in bollen efter ett akrobatiskt nummer. Han fick bollen ståendes bara 2-3 meter från mållinjen efter att Derby, som så ofta, förlorat en höjdboll i straffområdet och kunde vinkla in den förbi en hjälplös Lee Camp.
Marcus Tudgay hade i slutminuterna chansen att utöka ledningen men fick se sitt skott ta i stolpen.
Vad det gäller spelarbetyg kan konstateras att majoriteten skötte sig bra med extra plus till Michael Johnson. Tyvärr så såg Rasiak lite sliten ut vilket i och för sig är fullt förståeligt då detta var hans fjärde match på åtta dagar.
Seth Johnson? Jo, han kom in med dryga fem minuter till stående ovationer. Väl på planen sprang han med högsta växeln ilagd; in i motståndare, till öppna ytor osv, kort sagt rivjärnet Sethlad var tillbaka i gammalt gott slag. Ska vi tro att han får 90 minuter på onsdag mot Grimsby i Ligacupen?
Phil Brown var belåten efter matchen med de tre poängen men kommenterade: "It shouldn't have been that close. I was disappointed that it wasn't three or four at half-time because we had proven scorers at this level who missed the target."
Vi är nu två poäng bättre än motsvarande tid ifjor och innehar en tredjeplats i tabellen, en position som aldrig var fallet förra säsongen. Detta är ett mycket gott betyg åt nye managern Phil Brown! Att med begränsade resurser både vad det gäller spelartruppen och personal bredvid sig samt det faktum att sommarens förberedelser blev väldigt kort andå ha lyckats få ihop ett fungerande spelarkollektiv är imponerande. Låt oss hoppas att han fortsätter på den inslagna vägen!
