Akademin Vecka 9
Chelseas utvecklingslag fortsätter imponera. I måndagskväll besegrades Manchester United på bortaplan med tre mål mot ett.
Manchester United U-21 vs. Chelsea Utveckling: 1-3
Chelsea ställde upp i en 4-2-3-1 uppställning med två förändringar i startelvan gentemot matchen mot Arsenal, Dylan Williams ersatte Dion Rankine och Charlie Webster var tillbaka från skada och tog Lewis Halls plats på mittfältet.
United startade med en liknande formation som inkluderade flera välkända namn. Tom Huddlestone skulle agera dirigent på mittfältet, Brandon Williams skulle leda försvaret och Zidane Iqbal skulle vara jokern i anfallet.
Båda lagen klev in i matchen i fin form, United var obesegrade i seriespelet sedan den femte november då de krossades med hela 6-1 av City, och Chelsea var färska från en blytung seger mot sina röda lokalrivaler i norr.
Matchen i sig blev inte helt oväntat jämn, men med det sagt var den inte kontrollerad. Ett rasande tempo utmärkte tillställningen där de båda lagen ständigt var farliga i offensiv riktning. För United var Iqbal det största hotet då han med sin fina teknik och oberäkneliga spelstil lyckades komma loss till flera lägen. För de blå var det Mason Burstow som var vassast, mycket tack vare intelligenta löpningar som skapade hål i hemmalagets backlinje.
1-0 målet var i sig självt slumpartat men ibland handlar det endast om att vara på rätt plats vid rätt tillfälle. Juan Castillo kom loss på vänsterkanten och skickade in ett inlägg som styrdes fram till en fristående Burstow som enkelt kunde stöta in bollen.Efter det växlade hemmalaget upp vilket även accentuerades efter halvtidsvilan. Tillslut fick de till en välförtjänt kvittering kring timmesmarkeringen men matchen skulle fortsätta i samma skepnad. United pressade vidare för ytterligare mål men Chelsea stod pall och skapade istället egna lägen på de kontringar som bjöds.
Likt förra veckan skulle det bli ett sent avgörande och även den här gången var Leo Castledine tungan på vågen. Harvey Vale bröt in från högerkanten, fick till ett bra avslut och målvakten kunde inte göra annat än att styra bollen till Castledines fötter. Därifrån kunde han inte missa och 2-1 var ett faktum. Även 3-1 skulle tillslut komma. Ännu en kontring där Burstow stod i centrum men där han bästades av motståndarmålvakten. Studsen blev dock återigen lite turlig vilket gav inhoppande Malik Mothersille öppet mål.
Matchen får beskrivas som en godkänd prestation från Chelseas håll men att vinna på bortaplan mot United när man inte når sin högsta nivå visar på styrka. Bäst på plan för Chelseas del var onekligen Burstow men mittbackarna Alfie Gilchrist och Zak Sturge förtjänar också ett omnämnande.
Nästa match Utveckling: Lördag 13.00, hemma mot Liverpool.
Nästa match U-18: Lördag12.00, hemma mot Brighton
Övrigt:
- Ben Elliot har fått sin första kallelse till Kameruns A-landslag.
- Alfie Gilchrist är nominerad till månadens spelare för februari i Premier League 2.
- Jimi Tauriainen har förlängt sitt kontrakt med klubben till 2026.
