Lokomotiv Moskva - FC Krasnodar
1 - 0

Alla segrar räknas

Efter en bedrövlig första halvlek, där Sheffield Wednesday borde haft en större ledning än 1-0, tog sig hemmalaget samman. In kom yrvädret Fernando Forestieri som, med sina två mål, såg till att Watford tog tillbaka andra platsen och, i högsta grad, är inblandad i striden om en direkt plats till Premier League.

Gianfranco Zola valde att låta Lloyd Doyley och Nathaniel Chalobah vila till förmån för Jonathan Hogg och Daniel Pudil. Trots att det unga mittfältslånet från Chelsea, Chaolobah, uppenbarligen matchats tungt hela säsongen och var i behov av vila, visade Watford att utan hans känsliga fötter och mittfältsspel har man svårt att få igån maskineriet.
Första halvlek var en mardröm för hemmasupportrarna och att Wednesday enbart hade 1-0 med sig in i pausvilan kan man främst tacka Jonathan Bond för. För andra matchen i rad så visar han på ett underbart målvaktspel med den ena makalösa räddningen efter den andra. Bond är en framtidsman och jag hoppas att Watford gör allt för att behålla honom även om han får stå tillbaka för Manuel Almunia vid en ev uppflyttning till högsta divisonen.

Watford började bäst och redan efter några minuter hittade Ikechi Anya den tjeckiske anfallaren Matej Vydra i straffområdet. Vydra blev dock så överraskad över ur ren har var att han sköt bollen precis brevid målet. Anfallaren har inte riktigt gått att känna igen de senaste matcherna och hade behövt få sätta en boll för att hitta tillbaka till säsongens fina målform.
Dessvärre jobbade sig bortalaget in i matchen relativt fort och i den 20:e minuten tog man, inte alls oförtjänt, ledningen efter en tilltrasslad situation i straffområdet.

Marco Cassetti bryter ett anfall precis utanför Watfords straffområde och väljer att spela bollen bakåt till Bond. Den unga målvakten fumlar med fötterna och Michail Antonio kan sno åt sig bollen och rulla in 1-0 för bortalaget. Bonds enda misstag på hela matchen men det kunde blivit en dyrbar miss.

Sheffield ökade tempot rejält efter målet och hade mängder av chanser att utöka sin ledning. Jeremy Hélan och Danny Pugh hade båda riktigt bra möjligheter med ett lysande målvaktsspel hindrade Wednesday från att göra ytterligare mål. Strax innan pausvilan fick Watford så en ypperlig möjlighet att kvittera när Joel Ekstrand fick på ett stenhårt skott efter en hörna. Ekstrand fick bollen på fötterna men lyckades, från 5-6 meters håll, skjuta bollen stenhårt över Chris Kirklands ribba.

Zola insåg att något behövde hända och valde att sätta in Forestieri ( för Pudil) och Chalobah för, den minder lyckade Hogg, och belöningen lät inte vänta på sig. Fessi behövde bara åtta minuter på sig innan han slog till på en hörna och kvitterade Wednesdays ledning. Detta ingjöt givetvis nytt hopp i hemmalaget som började ta över mer och mer av matchen.

Tio minuter senare lurar Troy Deeney en försvarare på högerkanten och lyfter in en boll till Forestieri. Två snabba steg och ett perfekt skott i målvaktens vänstra hörn. Låt gå för att bollen träffade en försvarare innan den gick in med Fessi kunde ändå antecknas för sitt andra mål i matchen och plötsligt hade Watford vänte ett underläge till ledning med halvtimmen kvar att spela.

Sheffield gjorde några tappra försöka att kvittera men Bond var säkerheten själv och Watford kunde rida ut stormen, säkra tre poäng och fortsätta jakten i toppen av The Championship.
Närmast väntar Blackpool som spelade 1-1 mot Birmingham i tisdags. Frågan är om den nya tränaren, Paul Ince, har några ess i rockärmen för att kunna stoppa Watfords framfart?

Watford: Bond; Cassetti, Nosworthy, Ekstrand; Anya (Doyley 83), Abdi, Hogg (Chalobah 46), Battocchio, Pudil (Forestieri 46); Deeney, Vydra.
Ej använda:Murray, Bonham and Geijo.

Sheffield Wednesday: Kirkland; Buxton, Llera, Gardner, Pugh (Johnson 67); Lee, Prutton (Lita 76), Coke (Semedo 40); Antonio, Wickham, Helan.
Ej använda: Taylor, Madine, McCabe and Bywater.