Äntligen dags för Europa League igen!
Ännu en säsong i Europa för Tottenham, ännu en säsong i Europa League. London-klubben gör sitt fjärde raka gruppspel av Europa League och börjar känna sig hemma i turneringen. Huruvida det är en styrka eller svaghet är tillför varje individ att tolka. Den här gången inleder man borta mot de serbiska ligadominanterna Partizan Belgrad.
Vi börjar med en blick långt bak i tiden. Senast Spurs spelade i Belgrad var mot Partizans rivaler Red Star i den tredje rundan av det tidigare formatet av Europa League, Uefacupen. Detta var så tidigt som i slutet av 1972, ett väldigt trevligt år för Tottenham. Under våren hade man nämligen vunnit Uefacupen i en helengelsk final mot Wolves så det var alltså regerande mästarna som var på besök med 2-0 i bagaget i ett dubbelmöte. Matchen vann Red Star Belgrad med 1-0 vilket alltså inte räckte. Sättet målet kom till på är dock relevant för den här matchen mot Partizan. Efter ett avslutat hemmaanfall fick Spurs kontroll på bollen och skulle starta ett anfall men Red Star bröt mitt i uppspelsfasen och gjorde mål kort därefter (du hittar det med en snabb googling). Dels är det här en av de viktigaste punkterna för Partizan, att bryta Tottenhams uppspel som ju är så viktig för Pottchetinos sätt att spela, men också att dra nytta av det slarv som tyvärr är ett stort problem för Spurs de senaste säsongerna.
One team league?
Partizan Belgrad är för övrigt ett lag som i dominerar den inhemska ligan och vinner i princip varje år men kommer senaste säsongen från ett stort nederlag när just Red Star smet en poäng före och tog titeln. Under sommaren blev det dock klart att Red Star inte fick delta i Europaspel då de inte klarar av FFP reglerna och Partizan tog över platsen till Champions League kvalet som sedan ledde till det gruppspelet av Europa League som nu ska inledas.
Dags för debuter
När det kommer till Tottenham ska det bli spännande att se hur laget återhämtat sig från det sena poängtappet mot Sunderland. Man är som väntat stora favoriter i gruppen men har hamnat i en grupp med långa och tuffa resor där Partizan med sin fina atmosfär absolut är en av dem. Något att definitivt se fram emot är dock vilka spelare som kommer delta i den här matchen. Vi kommer med största sannolikhet få se en debut antingen i regerande mästaren Federico Fazio eller målvaktsförstärkningen Michel Vorm. Även Benjamin Stabouli och Ben Davies som redan debuterat kan möjligtvis få sina första starter.
För övrigt är truppen relativt skadefri med långtidsskadade Kyle Walker som enda definitiva avbräck. Mindre skavanker har stört Roberto Soldado, Danny Rose och Kyle Naughton och vi kommer förmodligen få se dem avstå åtminstone från start.
Trolig startelva (4-3-2-1):
Lloris
Dier, Fazio, Vertonghen, Davies
Stambouli, Dembele
Lennon, Lamela, Chadli
Kane
