Burnley - Manchester C
0 - 3

Arsenal - Anderlecht 3-3 (2-0)

Det var en tuff vända i Bryssel för ett par veckor sedan. Arsenal vann med 2-1 efter en otrolig vändning i slutet av matchen, trots att det inte var mycket som stämde. Nu var det hemmaplan och med två ligavinster i ryggen var det läge att göra det som krävdes för att säkra avancemang. Lika underbart som det slutade i bortamötet, lika stor var besvikelsen när slutsignalen tjöt i går kväll.

Det gick trögt mot Burnley i ligan senast. Det blev dock 3-0 till slut och en skön och välbehövlig seger. Rotation är inget vanligt förekommande fenomen i Arsenal och gårdagens match var inget undantag. Den enda skillnaden i startelvan från matchen mot Burnley var att Ramsey startade istället för Flamini och elvan såg alltså ut på följande vis:

Szczesny

Chambers - Mertesacker - Monreal - Gibbs

Arteta - Ramsey
Cazorla

Chamberlain - Alexis

Welbeck

Bänk: Martinez, Bellerin, Flamini, Rosicky, Podolski, Sanogo, Walcott

Anderlecht ställde upp med följande elva: Proto, Deschacht, Mangulu, Vanden Borre, Acheampong, Kljestan, Tielemans, Najar, Conte, Praet, Cyriac

Första halvlek
Arsenal sparkar igång matchen och har det mesta av bollen inledningsvis, men det är gästerna som får matchens första hörna. Szczesny kunde dock plocka bollen utan problem och avvärja någon eventuell fara. Efter knappa kvarten får Chamberlain bollen ute till höger och slår in bollen i boxen. En ganska medioker passning men Welbeck lyckas få tag på den. Han slår sedan en snabb, kort passning till Ramsey som står i ett bra läge mitt framför mål. Ramsey skjuter men målvakten räddar och Arsenal får sin första hörna i matchen. Hörnan resulterar dock inte i något.

Några minuter senare är det Anderlecht som anfaller. Bollen hamnar till slut hos Kljestan som från några meters avstånd från mål avlossar ett skott, men Szczesny kommer ut bra och gör sig stor och räddar. Arsenal har fortsatt det mesta av bollinnehavet men Anderlecht skapar en hel del lägen. Dock inte något som kan anses som klara målchanser. Efter drygt tjugo minuters spel får Chambers bollen högt upp i planen och hittar Chamberlain inne i boxen. Chamberlain spelar sedan vidare till Alexis som kommer störtande och chilenaren skjuter från nära håll, men vinkeln är dålig och bollen går i stolpen.

Tre minuter senare är Alexis delaktig i ytterligare ett anfall. Han slår en djupledsboll in i boxen som Welbeck försöker hinna ikapp. Det blir en kamp om bollen mellan Welbeck och försvararen och Welbeck faller till marken. Domaren blåser i pipan och pekar på straffpunkten. Inte den mest solklara straffen genom tiderna, men det kändes korrekt. Arteta tog på sig straffen och chippade in bollen kyligt. 1-0!

Drygt tre minuter senare var det dags igen. Alexis rivs ner strax utanför offensivt straffområde efter en makalös löpning över halva planen. Domaren blåser frispark och Alexis väljer att ta hand om den själv. Skottet går i muren men det blir en retur som Alexis tar till vara på på bästa sätt. På halvvolley slår han till bollen med kraft och den går i mål! 2-0!

Anderlecht fortsätter att skapa sporadiska chanser, men det är inget som resulterar i något. Med dryga halvtimmen spelad så har tempot avtagit något, även om det är en del fart åt båda hållen i många av anfallen. Med en dryg minut kvar av första halvlek blir Ramsey tacklad och grinar illa när han ligger på marken. Han tar sig åt ryggslutet och det ser ut som om han inte kan fortsätta. Han får läkartillsyn och kan till slut ta sig upp och av planen på egen hand. Det blir inget byte innan domaren blåser av för halvtidsvila.

Sammanfattning
Arsenal dominerar mer eller mindre hela första halvlek, men Anderlecht kommer ändå till en del hyggliga chanser. Många spelare i Arsenal ser lite trötta och bleka ut. Chamberlain och Alexis är dock riktigt pigga och är med i det mesta som är värt att nämnas offensivt. Arsenal har allt under kontroll och matchen ska egentligen bara spelas av.

Andra halvlek
Det blir inga förändringar i Arsenal till andra halvlek. Ramsey har repat sig och spelar vidare. Matchbilden i början av andra halvlek ser ut som den gjorde i slutet av den första. Arsenal får någon hörna som inte leder till någon större farlighet. Ramsey får bollen på vänsterkanten och lyckas tråckla sig in närmare mål där han hittar Gibbs. Gibbs i sin tur slår ett inlägg mot Welbeck som finns mitt inne i boxen. Welbeck får pannan på bollen men det är inte mycket kraft i nicken och den går ett par meter utanför.

Efter en knapp timme är det Alexis och Chamberlain som är i farten igen. Alexis lyckas bryta bollen högt uppe på Anderlechts planhalva och Chamberlain snappar upp bollen. Han sätter av mot mål med en otroligt fart och placerar sedan bollen i den bortre gaveln. 3-0! Ett snyggt mål!

Ramsey ser fortfarande ut att lida av smällen han fick i slutet av första halvlek och ligger och grinar lite illa ett par gånger, men spelar vidare. Arteta däremot tar sig åt benet och signalerar att han vill byta. Men innan han hinner bytas ut så händer det som inte får hända. Anderlecht anfaller och tar sig fram på sin vänsterkant. Försvararna har svårt att hänga med i straffområdet och när bollen slås in mot en rusande Vanden Borre är det ingen som hänger med och Anderlecht gör 3-1. Jag anser att det var ganska tydligt att Vanden Borre var offside, men målet godkänns i vilket fall. I samma veva kliver Arteta av och Flamini kommer in.

Anderlechts hopp tänds och man fortsätter trycka på och får fram en hörna, som Arsenal dock till slut kan rensas. Arsenal tar sig också fram och lyckas få en hörna. Welbeck kommer högst och får en bra träff med pannan, men bollen går mer eller mindre rakt på målvakten och han har inga större problem med att rädda.

I den 72:a minuten slår Anderlecht ett inlägg in i straffområdet och Monreal river ner Praet (?). Domaren pekar på straffpunkten. Monreal varnas men det verkar inte vara på grund av straffsituationen utan det faktum att han tar tag i domarens arm i ett försök att övertala honom att ändra sig. Men det är lönlöst. Vanden Borre kliver fram och sätter straffen utan problem. 3-2! Nu börjar nerverna komma på riktigt. Arsenal lyckas också skapa en del chanser framåt, men det faller alltid i sista sekvensen.

Arsenal gör ett dubbelbyte med nio minuter kvar av matchen. Rosicky kommer in och Chamberlain får kliva av. Chamberlain gör en bra match och även om ett byte känns motiverat så kanske Ramsey borde klivit av istället? Podolski kommer också in och det istället för Welbeck, ett betydligt bättre byte. Welbeck har varit blek under kvällen och Podolski har varit hungrig när han fått speltid.

Anderlecht fortsätter att jaga ett kvitteringsmål och i matchens sista ordinarie minut ger det utdelning. Mertesacker hänger inte med när Mitrovic slänger sig framför honom och nickar in bollen på ett hårt inlägg. Under tilläggsminuterna försöka Arsenal göra ett fjärde mål, men lyckas inte.

Sammanfattning
Ja, vad ska man säga? Arsenal ska bara vinna matchen. Man ska vinna den här matchen på förhand. Man ska utan tvekan vinna den här matchen när man leder med 3-0 med en dryg halvtimme kvar att spela. Efter Anderlechts första mål bjuder man in dem mer och mer i matchen, istället för att sätta stopp för att ytterligare mål ska komma. Bortsett från Alexis och Chamberlain så är det egentligen ingen som imponerar i Arsenal. En otrolig besvikelse.

Spelarbetyg (1 = Usel, 2 = Underkänd, 3 = Godkänd, 4 = Bra, 5 = Mycket bra, 6 = Världsklass)

Szczesny: 3 - Klart godkänd. Kan inte beskyllas för något av målen.

Chambers: 3,5 - Bra med i offensiven, framförallt i första halvlek.

Mertesacker: 3 - Godkänd. Kanske kunde varit piggare vid kvitteringsmålet?

Monreal: 3 - En svag trea. Orsakar straffen men gör det helt okej bortsett från det.

Gibbs: 3,5 - Otroligt bra med i det offensiva spelet, men

Arteta: 3 - Syns inte så mycket, vilket ofta är bra. Slump att allt faller samman efter att han gått ut?

Ramsey: 2 - Otroligt blek. Det märks att han inte är i form.

Cazorla: 2 - Syns inte speciellt mycket.

Chamberlain: 4,5 - Snyggt mål och är väldigt delaktig i det mesta framåt.

Alexis: 5 - Vilken krigare. Den enda som springer konstant i 90 minuter. Snyggt mål och någon form av assist till både straffen och det tredje målet.

Welbeck: 2 - Får inte jättemycket att jobba med, men när han väl får det så är det väldigt tradigt.

Avbytare
Flamini: 3 - Godkänd, varken bu eller bä från fransmannen. Plus för att han inte drog på sig ett kort!

Rosicky och Podolski spelade för lite för att betygsättas.

Matchens lirare: Alexis Sanchez. Motivering behövs väl knappast?!

Matchens frågetecken: Vad f-n hände...?

Matchens utropstecken: Alexis Sanchez igen! Vilken spelare!

Domaren: Tre pipor. Drar inte upp korten i onödan. Visserligen är det linjemannen som ska vinka, men det var väl ganska tydligt offside vid 3-1?

Matchfakta
Publik: 59872
Hörnor: 8-7
Bollinnehav: 51-49
Skott: 15-8
Skott på mål: 9-6