Arsenal - Bayern München - 2-0 (0-0)
Arsenal har inlett Champions Leaguespelet svagt, minst sagt. Två uddamålsförluster mot, på pappret, sämre motstånd satte Wenger & Co i en minst sagt knivig sits inför den tredje och hittills tuffaste matchen i gruppspelet. Bayern München har gått som en ångvält under hösten och Lewandowski har gjort fler mål än vad Cech har gjort insparkar under hösten. Med vind i seglet från fina prestationer i ligaspelet kändes det ändå som att det kanske, möjligen, eventuellt kunde gå vägen.
Alexis Sanchez har kommit igång på allvar och spelare som Özil och Walcott har börjat producera poäng regelbundet. Det är av största vikt när man en sen tisdagkväll ska ta emot Europas kanske bästa lag i en match som man mer eller mindre måste vinna för att gå vidare från gruppspelet i Champions League. Efter den smärtande förlusten hemma mot Olympiacos handlade mycket av kritiken om hur Wenger motiverade sitt val av Ospina i mål. Han svarade något i stil med "Jag har två världsklassmålvakter och det är viktigt att båda får spela". Jag förstår att man vill ha nöjda spelare i truppen och att alla förtjänar chanser, men ibland är det inte riktigt läge att chansa. Om Ospina verkligen var sjuk i går eller om Wenger tagit åt sig av kritiken och därför ställde upp med Cech i mål i går kväll kan vi bara spekulera i, men Cech fick chansen hur som helst. Så här såg startelvan ut i sin helhet;
Cech
Bellerin - Mertesacker - Koscielny - Monreal
Coquelin - Cazorla
Ramsey - Özil - Alexis
Walcott
Första halvlek
Arsenal sparkar igång matchen i den klara kvällsluften i London. Klockan har inte hunnit ticka i en minut innan Lewandowski är på väg att rinna igenom Arsenalförsvaret med bollen vid fötterna. Den hamnar dock till slut för långt ifrån honom och Cech kan plocka upp bollen. Arsenal kombinerar bra i ett anfall och bollen hamnar hos Bellerin på högerkanten. Spanjoren slår ett inlägg, men linjedomaren vinkar för offside.
En liten stund senare är Arsenal framme igen. Alexis tar fart och hittar Özil. Tysken skjuter med högern men skottet är mer eller mindre rakt på Neuer i målet som kan rädda utan större problem. Det blir en retur på avslutet som Walcott försöker förvalta, men det blir bara hörna. Hörnan i sig blir sedan resultatlös. Har man inte sett matchen utan enbart läser det här så kan man kanske tro att det är Arsenal som styr och ställer inledningsvis. Icke. Det är gästerna som styr och ställer, även om Arsenal får ett par chanser här och där.
Efter dryga tio minuter anfaller Bayern och efter ett snyggt väggspel kommer Alcantara till avslut, men Cech gör en riktigt bra räddning och ser till att Arsenal fortfarande håller nollan. När Arsenal går framåt ser man alltid till att söka Walcott med långa bollar. Han är nära på att komma igenom med bollen ett par gånger, men når inte riktigt ända fram. Efter en knapp halvtimmes spel är det Vidals tur att testa Cech i Arsenalmålet med ett hårt skott, men tjecken är med den här gången också.
Bara någon minut senare får Arsenal en hörna. Bollen dimper ner hos Alexis som tar ner den med bröstet och klipper till direkt. Det är en fin prestation och ett bra skott, men bollen går en bit över. Tre minuter senare kom vad som måste ses som matchens enskilt bästa prestation och det var Neuer i gästernas mål som stod för den. Monreal får bollen på sin vänsterkant av Alexis. Han slår ett perfekt inlägg mot Walcott som möter bollen med pannan på nära håll. 59,824 personer befann sig på Arsenal Stadium (den heter ju så i Europaspelet) i går kväll. 59,818 personer trodde nog att Arsenal hade tagit ledningen, men Neuer lyckas på något sätt att rädda med ena handen på mållinjen. En makalös prestation.
Med bara minuter kvar av den första halvleken har Arsenal vunnit tillbaka bollen på egen planhalva och ska bygga upp ett anfall. Alexis får bollen och slår, för tredje gången så här långt, en riktig idiotpassning som snappas upp av Bayern och istället för att skapa något framåt tvingas Arsenal i panik försöka avvärja en farlig målchans. Cech är som vanligt med på noterna och gör en fin räddning.
Sammanfattning
Bayern München dominerar utan tvekan den första halvleken. Tyskarna har ett massivt bollinnehav och man löper konstant rätt och hjälper varandra. Arsenal slår bort en hel del passningar som i sin tur leder till direkta farligheter bakåt. Under halvlekens sista femton minuter tar man sig dock mer och mer in i matchen och man skapar faktiskt en hel del farligheter framåt när man väl får låna bollen.
Andra halvlek
Bayern inleder den andra halvleken lika intensivt som man gjorde i den första. Det är inga stekheta chanser för tyskarna, men man har ett lugn och en trygghet när man håller i bollen. Arsenal har svårt att skapa momentum när man väl lyckas erövra bollen och det tjongas långt och passningar slås bort helt i onödan.
I den 57:e matchminuten tvingas Ramsey kliva av. Av bilderna att döma verkar det vara en sträckning i låret som gör att han inte kan fortsätta. Ramsey har inte gjort sin bästa match i Arsenaltröjan under kvällen, men han har heller inte varit direkt dålig. Ett byte är i vilket fall oundvikligt. Istället kommer Chamberlain in och det är väl svårt att argumentera emot valet av ersättare när man ser till position och vad som finns att tillgå på bänken. Det som gör att man inte direkt hoppade i soffan av glädje är att den unge engelsmannen inte direkt är i form och att då spela mot Bayern München i en match man måste vinna känns inte som ett drömscenario.
Strax efter bytet har Arsenal lyckats få tag på bollen och den hamnar till slut hos Özil på vänsterkanten. Tysken hittar en framrusande Coquelin som skjuter direkt och det är ett bra skott, men bollen går en bit utanför ändå. Sedan var det dags igen. Alexis får bollen på egen planhalva och håller i den själv lite för länge. Den hamnar hos Lewandowski och är det någon spelare man inte vill ge bollen i onödan så är det polacken. Arsenal lyckas som tur är att vinna tillbaka bollen ganska omgående. Båda lagen har ett par halvchanser kort därefter men inget som hotar direkt.
I den 74:e matchminuten gör Arsenal sitt andra byte. Walcott kliver av och Giroud kommer in. Walcott hade en bra första halvlek och var oerhört nära att ge hemmalaget ledningen med sin nick, men som bekant så gjorde Neuer en superräddning den gången. I andra halvlek såg det inte lika bra ut, men det beror också till viss del på att han inte får lika många bollar att jobba med. När bytet kom kändes det inte helt ologiskt, men samtidigt känns det som att Walcott är ett giftigt vapen att ha vid kontringar, som man ju får förlita sig på när man har en knapp tredjedel av bollinehavet. Det skulle dock visa sig att gammal är äldst. Tre minuter efter att Giroud har kommit in får Arsenal en frispark en bit in på offensiv planhalva. Bollen slås in mot Bayerns straffområde. Den seglar först förbi Koscielny och sedan även Neuer som är lite fel ute. Någon som bollen inte seglar förbi, utan rakt i famnen på, är Olivier Giroud som stångar sig fram och får in bollen i mål. 1-0!
Det var bitvis frustrerande att jaga ett ledningsmål, men det är ingenting emot den nervositet som sedan följer när man ska försvara en skör 1-0-ledning och Bayern trycker på. Tyskarna skapar, precis som innan, en hel del chanser men inget som räcker hela vägen. Med åtta minuter kvar av ordinarie tid är det dags för Arsenals tredje och sista byte. Alexis kliver av och Gibbs kommer in. Ett taktiskt byte, helt klart. Alexis är i storform och kan alltid avgöra matcher på egen hand, men ikväll har han inte varit speciellt bra. Oerhört farliga bolltapp på egenplanhalva som med lite oflyt hade kunnat ge både ett och två mål i baken.
Bayern får ett par hörnor på slutet men Arsenal lyckas reda ut dessa. När klockan når 90 minuter så plockar fjärdedomaren upp sin fina lilla tavla. Fyra minuters tilläggstid. Fyra långa minuter med röd-vita ögon sett. Med lite drygt en minut kvar av tilläggstiden har Bayern bollen på egen planhalva. En passning slås och Bellerin sätter fart. Vi snackar The Flash. Bellerin bryter bollen och ger sig av på en löpning av sällan skådat slag på sin högerkant. Han tar sig in i boxen och slår in den mot Özil som väntar framför mål. Tysken skjuter direkt och det verkar som att Neuer gör ännu en monsterräddning. Chamberlain är framme och hugger på returen men skjuter över. 59,818 personer tror att det är inspark. Icke. Målområdesdomaren signalerar att det är mål och Arsenalspelarna bryter ut i fullständig eufori. Saken är klar, Arsenal vinner med 2-0!
Sammanfattning
Precis som i den första halvleken så är det Bayern München som dominerar i den andra. Man dominerar i stort sett hela matchen. Arsenal gör det dock bra under omständigheterna. Man vet att man inte kan rulla runt och slå 98765 passningar i rad när man möter Bayern München, inte ens på hemmaplan. Man är medveten om att man har begränsat med utrymme och att det under stora delar av matchen handlar om att ligga rätt i sina positioner och sedan slå till när man väl får chansen och det gör man oerhört bra. Ser man till hörnor, bollinnehav och skott osv. så kan det tyckas orättvist med en hemmaseger, men Arsenal har en plan och man följer den väl och det ger resultat.
Spelarbetyg (1 = Usel, 2 = Underkänd, 3 = Godkänd, 4 = Bra, 5 = Mycket bra, 6 = Världsklass)
Cech: 5 - Ser mer eller mindre på egen hand till att Arsenal är med i matchen efter första halvlek.
Bellerin: 3,5 - Nästan en fyra. Agerar rundningsmärke i första men låter sig inte knäckas och bör få samtlig cred för andra målet.
Mertesacker: 4 - En stark fyra. Agerar lugnt och säkert när det hettar till.
Koscielny: 4,5 - Vilket hästjobb killen gör... En klippa!
Monreal: 4 - Går bort sig någon gång, men annars stabil bakåt och med ganska bra framåt.
Coquelin: 3 - Gör som vanligt en hel del slit utan att det märks, men går bort sig ibland.
Cazorla: 2 - Precis som Alexis så kladdas det lite för mycket med bollen.
Ramsey: 3 - Varken bu eller bä.
Özil: 3 - För loj i första halvlek där han inte hjälper till i försvaret. Bättre i andra och plus för mål!
Alexis: 2 - Hade inte många rätt denna kväll...
Walcott: 3,5 - Så nära att göra mål! Tar många fina löpningar för att öppna upp i första halvlek. Inte lika mycket att jobba med i andra.
Giroud: 5 - Super sub! Utöver målet visar Giroud hur sanslöst bra han är på att vinna tid och rum åt laget med mottagningar och bollhållande.
Matchens lirare: Petr Cech! Så lugn och kall i så viktiga lägen och flera fina räddningar.
Matchens frågetecken: Hur f-n hann du ner, Neuer?
Matchens utropstecken: Är det ett tåg? Är det ett flygplan? Nej, det är Bellerin!
Domaren
Cüneyt Çakir gör tillsammans med sina kollegor en riktigt bra match. Inga kort i onödan och en bra nivå över lag.
Matchfakta
Mål: Giroud (77) Özil (93)
Publiksiffra: 59,824
Hörnor: 5-11
Gula kort: Giroud (Arsenal)
