- -
Arsenal - Coventry 4-0 (2-0)
Det är inte ofta man får spendera fredagkvällen framför tv:n med Arsenal istället för På Spåret, men så blev det denna gång. Från Spurs till Coventry. Det blir sannerligen svårare och svårare ju längre man kommer i FA-Cupen. Senast lagen möttes var i september 2012 där Olivier Giroud gjorde sitt första mål i Arsenal, i en match som slutade 6-1 till Arsenal. Skulle det bli en målfest av samma kaliber även denna gång?
Inför matchen gick snacket mest kring hur pass stark startelva Wenger skulle ställa upp med. Efter den minst sagt svaga insatsen i uttåget mot Blackburn i FA-Cupen förra säsongen var det dags att visa att man inte underskattar motståndet. Ramsey, Vermaelen, Rosicky, Sanogo och Arteta (utöver långtidsskadade Walcott och Diaby) saknades inför dagens match, men annars var truppen intakt.
Wenger valde till slut följande elva:
Fabianski
Jenkinson - Mertesacker - Koscielny - Gibbs
Chamberlain - Wilshere
Gnabry - Özil - Podolski
Bendtner
Bänk: Viviano, Sagna, Monreal, Zelalem, Flamini, Cazorla, Giroud
Första halvlek
Gästerna sparkar igång matchen i ösregnet som faller ner över norra London. Coventry får hålla i bollen i någon minut innan Arsenal börjar styra och ställa. Efter ett par minuter kommer matchens och Arsenals första hörna. Det är en kort variant som hamnar hos Wilshere, men han skjuter en bra bit utanför. Ytterligare en hörna för hemmalaget några minuter senare, men även denna blir resultatlös. Efter knappa tio minuter spelade tar sig Jenkinson runt på sin kant och slår ett briljant inlägg. Bollen går mot en rusande Podolski som laddar med högerfoten, men får en dålig träff och bollen går högt över.
Arsenal får någon hörna och skapar ett par halvchanser under matchens första kvart. Man dominerar totalt och det ska ge resultat. Wilshere får tag på bollen och driver upp i banan. Han hittar Özil som i sin tur hittar landsmannen Podolski som rundar målvakten och kyligt skjuter in 1-0 i matchens 16:e minut.
Arsenal styr och ställer men Coventry får sporadiska chanser. Lagets första hörna kommer efter knappa tjugo minuter efter att Fabianski tvingats till en riktig tv-räddning på ett långskott. Men hörnan är fruktlös. En annan hörna skulle visa sig vara mer värdefull på andra sidan planen i den 26:e matchminuten. Hörnan slås och Mertesacker (eller Koscielny?) förlänger bollen med hjälpen av huvudet och en vaken Podolski springer mot bortre stolpen och nickar in sitt och Arsenals andra mål för kvällen.
Arsenal fortsätter dominera och Coventry får låna bollen ytterst sporadiskt. Med tio minuter kvar av första halvlek slår Gibbs ett fint inlägg från vänsterkanten och in i straffområdet. Bollen går mot bortre stolpen där Jenkinson gör sig redo för skott, men det blir inget med det då Gnabry är snäppet snabbare och hinner före. Tyskens försök är milt sagt svagt och Jenkinson är märkbart irriterad på lagkamraten. Ett par minuter senare är det dags för Jenkinson själv att, ännu en gång, slå in en fin bol i Coventrys straffområde. Podolski når bollen och testar skott men det märks att tysken är vänsterfotad och bollen är långt ifrån mål. Kommande två minuter kom att handla om Jack Wilshere när han efter en ful tackling fick matchens första varning. Bara ögonblick efter detta fick han en smäll på foten i en sammanslagning med Coventrys Christie. Läkarteam kallades in, men Wilshere kunde åter beträda planen ett par minuter senare.
Matchminut 42: Det ser plötsligt väldigt mörkt ut på Emirates... Strålkastarna slocknar. Det dröjer dock inte länge innan några av dem tänds igen och matchen kan fortsätta. Coventrys tillresta supportrar var snabba med att ta upp sina mobiltelefoner och hjälpa till att lysa upp planen. Med ett par minuter kvar av första halvlek får Wilshere bollen strax innanför straffområdeslinjen, missar att Podolski finns ute till vänster och skjuter själv. Efter det misslyckade skottet ber han tysken om ursäkt. Podolski hade nog gärna gjort ett äkta hattrick.
Sammanfattning första halvlek
Arsenal kontrollerar matchen från minut 1 till 47 och man leder rättvist med 2-0. 66-34 i bollinnehav och 12-1 i avslut i Arsenals favör. Bendtner är inte speciellt lyckosam i anfallet, men Podolski träder fram och gör två mål. Arsenal sänker tempot och löper inte i onödan, utan blixtrar till då och då när lägena uppstår.
Andra halvlek
Andra halvlek inleds med samma låga tempo som den andra avslutades med. I den 50:e matchminuten kommer Clarke i Coventry helt ren mot Arsenalmålet, men hamnar lite för långt till höger i planen och Fabianski kan rädda målförsöket. Fem minuter efter Clarkes friläge lyckas Chamberlain ta sig in i motståndarnas straffområde, men fäller krokben för sig själv och ramlar. Domaren ser det hela och dömer korrekt till inspark.
I nästkommande sekvens får Clarke ett nytt läge att avlossa bössan i, men träffar stolpen så att det ekar på Emirates. Arsenal har slagit av på takten ytterligare och Coventry äter sig in i matchen mer och mer, även om man inte lyckas hota på allvar. Efter en timmes spel hittar Özil Wilshere som befinner sig i straffområdet. Wilshere spelar vidare till Bendtner som befinner sig i en ännu bättre position, men när dansken avslutar går bollen en bra bit utanför. Ett par minuter senare får Podolski ett bra läge att göra sitt hattrick när Wilshere serverar tysken, men läget blir inte helt perfekt och Podolski väljer att spela snett bakåt. Där finns dock ingen och en försvarare kan ta tillbaka bollen.
I matchminut 64 har Arsenal bollen och ser ut att kunna få till ett farligt anfall, när domaren plötsligt blåser av. TV-tittarna fick inte se vad som hände, men en Coventrysupporter sprang in på planen och vakter fick ta hand om inkräktaren. Arsenal fick sedan börja om från långsidan med ett inkast. Med 23 minuter kvar att spela bjuder Gibbs och Bendtner på ögongodis i form av ett riktigt fint väggspel på vänsterkanten. Gibbs får sista passen och tar sig in i straffområdet. Engelsmannen tappar dock bollen innan han hinner slå in den.
I den 71:e minuten kommer matchens första byten. Ut går Bendtner och Chamberlain och in kommer Cazorla och Zelalem. Motiverade byten då Chamberlain inte riktigt är redo för 90 minuter och Bendtner har haft en kall afton. Chamberlain godkänd och gjorde väl sitt jobb, men inte mycket mer än så. Tempot minskar ytterligare och det är chansfattigt åt båda håll med knappa kvarten kvar av matchen.
Med elva minuter kvar av ordinarie tid kommer Arsenals tredje byte. Podolski går av och in kommer Giroud. Precis som i fallet med Chamberlain så är Podolski förmodligen inte redo för 90 minuter riktigt än och tysken lär vara nöjd med sin insats. Fem minuter efter att Giroud kommit in visar han sig från sin bästa sida. Gibbs får bollen till vänster och spelar in den i boxen där Giroud väntar. Fransmannen kan enkelt skjuta in 3-0. Tre minuter senare slår Jenkinson ett fint inlägg från sin högerkant, den här gången till Cazorla som klipper till snabbt men skjuter över. Spanjoren skulle dock få en chans till.
I matchminut 89 får Jenkinson bollen inne i Coventrys straffområde och han testar skott. Murphy i Coventrymålet räddar, men Cazorla är redo på returen och slår in bollen. 4-0! Med dryga minuten kvar av tilläggstiden får Özil ett gyllene tillfälle att göra 5-0. Tysken träffar dock stolpen och får nöja sig med en assist ikväll.
Sammanfattning
Arsenal har stenkoll på matchen från det att domaren blåser igång matchen tills dess att han blåser av den efter 94 minuter. Coventry får ett par bra chanser att göra mål men lyckas inte förvalta dessa. Wenger gör klockrena byten så två av tre inhoppare gör mål. Ingen supermatch för den neutrala supportern med regn och relativt lågt tempo, men Arsenal gör sitt jobb och tar sig vidare i FA-Cupen.
Spelarbetyg (1 = Usel, 2 = Underkänd, 3 = Godkänd, 4 = Bra, 5 = Mycket bra, 6 = Världsklass)
Fabianski: 4 - En dålig förstatouch orsakar en hörna för Coventry i början av andra, men är annars stabil och gör ett par riktigt fina räddningar.
Jenkinson: 3 - En svag trea. Många skulle ge Jenkinson underkänt då det såg darrigt ut ibland, men med så många inlägg av högsta klass blir han godkänd.
Mertesacker: 4 - Styr och ställer i försvaret. Stabil som vanligt.
Koscielny: 5 - Står han någonsin fel? Om han skulle göra det så springer han ikapp motståndarna och blockerar där istället. Underbar.
Gibbs: 4 - Stabil i defensiven och bra med i offensiven!
Chamberlain: 3,5 - Spelar centralt i en lite djupare roll och gör det klart godkänt. Kunde dock varit mer delaktig där framme emellanåt.
Wilshere: 4,5 - Är långt nere i planen och hämtar boll för att sedan driva upp i planen och fördela bollarna fint.
Gnabry: 3 - Gör ingen dålig match, men syns inte speciellt mycket.
Özil: 4 - Ser ena sekunden ointresserad ut, för att sedan blixtra till med en briljant passning eller löpning. Vilken assist...
Podolski: 5 - En stark femma. Tvåmålsskytt och kunde med lite flyt fått ett till. Poldi's back!
Bendtner: 2 - Ingen bra match för danskens del. En del fina saker men trasslar ofta till det när det gäller.
Avbytare
Zelalem: 3 - Slår otroligt fina passningar och spelar moget. 16 år...!
Cazorla: 3,5 - Verkar ha hittat formen och ännu ett mål.
Giroud: - Spelade egentligen för lite för att betygsättas, men klart godkänt att göra ett mål på knappa kvartens speltid!
Matchens lirare: Lukas Podolski!
Matchens frågetecken: Vem sköter lyset på Emirates?
Matchens utropstecken: Zelalem föddes efter att Wenger tog över Arsenal!
Domaren: 3 pipor. En lättdömd match och hanterar kortleken väl.
