Arsenal - Manchester United 0-0
Det blev en slätstruken match mellan två lag som var rädda för att förlora. För Arsenal innebär krysset att det har blivit väldigt tajt i toppen.
Det blev en nästintill likartat startelva som blev utspelade mot Liverpool i helgen. Nacho Monreal och Alex Oxlade-Chamberlain byttes mot Kieran Gibbs respektive Tomas Rosicky. Både Wenger och spelare hade gått ut innan matchen och sagt att det skulle komma en reaktion.
Manchester United fortsatte sin kräftgång i ligan i helgen då Fulham kvitterade sent. Så det var två lag med stukat självförtroende som gick in i matchen.
Så startade Arsenal:
Szczesny
Sagna - Mertesacker - Koscielny - Gibbs
Arteta - Wilshere
Rosicky - Giroud - Cazorla
Bänk: Fabianski, Jenkinson, Monreal, Oxlade-Chamberlain, Podolski, Sanogo, Bendtner
Tidiga chanser
Det såg ut att bli en Liverpool i repris då Arteta tappade bollen till van Persie som kom fri med Szczesny. Men skottet var inte tillräckligt för att överlista hans föredetta lagkamrat. Samme van Persie var framme igen tidigt i halvleken och sköt på halvvolley men skottet gick utanför.
Arsenal tog sen över utan att skapa riktigt heta chanser. Det gick sakta och bollen gick mycket i sidled. Olivier Giroud hade ett par nickförsök som inte hotade även Jack Wilshere var på väg igenom men avslutet blockades bort.
Mot slutet av halvleken såg det bättre ut men de riktiga chanserna sakandes och det var mållöst i halvtid.
Tempofattigt och få löpningar
Den andra halvleken var fortsatt tillknäppt och Gunners saknade fart i spelet. Efter en timme rensade Valencia bort Koscielnys nick på mållinjen. Det var den farligaste chansen som hemmalaget hade skapat hittills. United hotade mest när de kontrade och Szczesny fick vara med på noterna och kom ut från sitt straffområde och nickade bort när van Persie lurade offsidefällan.
Med 14 minuter kvar gjorde Wenger sitt ända byte då Oxlade-Chamberlain kom in istället för Rosicky som inte hade en av sina bättre dagar. Strax efter skulle Olivier Giroud gjort mål. Sagna slog ett perfekt lågt inlägg som anfallaren bara hade att få en tå på för att göra mål. Men han fick inte ordning på fötterna och bollen smet förbi Giroud.
United hade en gyllene läge att stjäla alla poäng när Rooney lyfte en boll på bortre stolpen där van Persie nickade. Men Szczesny tippade bollen i ribban. Arsenal sista chans fick Cazorla framspelad av Özil, De Gea räddade det låga skottet.
Titta uppåt eller titta neråt?
Matchen slutar mållöst och det syntes lång väg att det var två lag som till varje pris inte ville förlora. United med Moyes kom för en poäng men kunde lika gärna tagit alla tre. Arsenal förde matchen och Olivier Giroud skulle ha gjort mål någon av sina chanser. Det duger inte att missa så många klara chanser i avgörande matcher om laget ska haka på i toppen.
I övrigt gjorde Koscielny, Özil och Szczesny bra matcher. Men om det inte finns några löpningar bakom backlinjen har Özil ingen att assistera. I nuläget saknas två djupledslöpare i Walcott och Ramsey, det är väldigt tydligt när laget spelar runt framför ett samlat United-försvar.
En besvikelse för Arsenal är att man bara har lyckats ta en poäng av United under säsongen. Spelarna måste har grymt stort United-komplex. Det sämsta laget de har haft på år och dar och inte mer poäng än så är inte bra.
Nu kommer tre matcher mot Sunderland, Stoke och Swansea som på pappret är lättare. Där måste det bli nio poäng om inte laget ska bli indragna i kampen om fjärdeplatsen. På de två senaste matcherna har det blivit en poäng samtidigt som Liverpool och Spurs har tagit full pott. Så det ska bli intressant hur spelarna ser på fortsättningen, kommer de titta uppåt eller känna flåset i nacken och titta neråt?
