Arsenal - Östersund
1 - 2

Arsenal - Östersund 1-2 (4-2 totalt)

Arsenal är vidare till åttondelsfinal i Europa League med sammanlagt 4-2 mot Östersund, efter att norrlänningarna gjort match av det hela, och också vann matchen med 2-1. Blott det andra laget att besegra Arsenal på Emirates i år.

Vila sig i form eller spela sig i form var frågan inför matchen, och Arsenal valde att vila sig i form. Tyvärr gällde detta även spelarna på planen. En riktigt usel och loj insats, samtidigt som Östersund imponerade, gjorde att det inte var tal om någon bekväm avstädning. Östersund vinner med 2-1, men Arsenal går ändå vidare med 4-2 sammanlagt.

Arsenal
Wenger kom till spel med ett väntat manskap. Holding fick chansen för första gången på länge i mittförsvaret tillsammans med Chambers. Wilshere, som också var kapten för dagen, tog plats på mitten vilket man kanske kan tolka som att vi känner oss hyfsat säkra på att Ramsey kommer vara spelklar till ligacupfinalen på söndag. Varför annars riskera Jack i en match som denna? Startelvan:

(4-3-3)
Ospina
Bellerin, Chambers, Holding, Kolasinac;
Elneny, Maitland-Niles (46’), Wilshere (75’);
Iwobi (90+), Welbeck, Mkhitaryan

Bänk: Macey, Mustafi, Monreal, Xhaka (46’), Willock (75’), Nelson (90+, Nketiah

Östersund
Graham Potter gjorde två förändringar ifrån förra matchen i ÖFK’s startelva där Aiesh och Hopcutt kom in istället för Mensah och Gero:

(3-5-2)
Keita
Mukiibi, Papagiannopoulos, Pettersson;
Aiesh (52’), Edwards, Nouri, Sema, Widgren;
Hopcutt (81’), Ghoddos

Bänk: Andersson, Mensiro Berqvist, Ahrin (81’), Tekie (52’), Gero, Islamovic

Första halvlek:
Östersund var klart bäst första 10. De var nära att komma igenom ett par gånger och Arsenal verkade inte ens kvar i omklädningsrummet. Snarare kvar hemma i soffan. Därför var det en väntad chock, om det ens rent logiskt kan existera något sådant, när ÖFK gör 1-0 efter dryga tjugo min. Arsenal är slöa i press, Kolasinac är felplacerad på en passning tvärs över planen och Aiesh kommer helt fri och kan skjuta in 1-0 via Chambers.

Och innan man ens hade svurit färdigt stod det 2-0. I sann tv-spels anda vann Östersund bollen direkt på avspark, slog en långboll till Sema som enkelt tog emot och lurade bort Chambers och drog in den lågt i borte. Riktigt dåligt försvarsspel igen, Chambers säljer sig alldeles för lätt. Plötsligt är det match av detta. Vad är det som händer? Två halvfarliga frisparksinlägg från Mkhitaryan är allt Arsenal mustar med efter detta, trots en man mer sista 6-7 minuterna pga skada på Tom Pettersson. Vid halvtidsvilan var alltså ställningen 0-2. Det har varit många dåliga halvlekar i år men denna måste ta priset?

Andra halvlek:
Andra halvlek började med precis vad som behövdes, ett Arsenal mål. Bellerin kom runt fint på kanten och slog ett inlägg som såg ut att bli misslyckat, men efter att Mukiibi sparkat hål i luften kunde Kolasinac dunka in bollen med högern från nära håll. Resten av halvleken var mer av det första. Östersund fortsatte spela bra, och Arsenal fortsatte att vara riktigt dåliga. Inga jättechanser skapades från något av lagen, förutom Östersund som hade ett jätteläge i straffområdet där nyinsatte Ahrin sköt utanför från bra läge. Matchen slutar dock 1-2 och trots att Östersund alltså går och vinner på Emirates, blott det andra lag som lyckats med det i år, så är vi vidare till åttondelsfinal i Europa League.

Arsenal gör en riktigt loj och dålig insats som förhoppningsvis berodde på att huvudena var halvvägs på Wembley och snabbt glöms bort. Vi behöver lyfta oss ofantliga nivåer om vi ska kunna slå City. En stor eloge ska ges till Östersund (och deras tillresta fans) som gör en riktigt bra insats och verkligen gjorde match av det, med ett eget spel som imponerade. En seger bör också innebära lite mer klirr i kassan än vad förlust eller kryss skulle gjort och mer pengar till svensk fotboll är ju alltid trevligt. Good guy Arsenal att bjuda på den..
———
Matchfakta:
Bollinnehav: 52% - 48%
Skott: 11 - 6
Skott på mål: 6 - 4
Blockerade skott: 2 - 5
Hörnor: 8 - 4
Frisparkar: 17 - 14
Gula kort: 2 - 2

Spelarbetyg:
Knappt någon idé att ödsla tid på det. Underkänt för samtliga!

Tre snabba:

Enda fullsatta sektionen var falkarna i bortaklacken, och det var tur att de var där. Årets tystaste Emirates?
”Welbeck is looking sharper and sharper” har Wenger sagt i två veckor nu. Jag vill inte veta hur han såg ut innan han tydligen började bli vassare…
Milan i åttondelsfinal alltså. Förhoppningsvis lite mer motivation inför den matchen från hela klubben.