Almeria - Zaragoza
1 - 1

Arsenal - Tottenham 1-0 (1-0)

Arsenal tog en tung derbyseger mot grannen Tottenham, Olivier Giroud skarvade in matchens enda mål efter 23 minuter.

Arsenal kom till the North London derby med tre raka segrar, två mot Fenerbache och en mot Fulham. Men skadelistan har börjat bli lång, den senaste i raden skadade är Lukas Podolski som blir borta i runt tre månader. I sjukstugan finns redan Alex Oxlade-Chamberlain, Mikel Arteta, Thomas Vermaelen och naturligtvis den otursförföljde Abou Diaby.

Men under veckan har faktiskt Arsene Wenger gjort en värvning i Mathieu Flamini som kom inte helt oväntat på en fri transfer. Men fransmannen som lämnade för fem år sen kommer att kunna göra ett välbehövligt jobb för klubben. Med alla skador och den tunna truppen efter sommarens utrensning så behövde inte Wenger rådfråga Steve Bould om hur han skulle formera laget. Wojciech Szczesny fick börja mellan stolparna och det ska sägas att polacken har spelat upp sig efter Villa-matchen. Då han stod för ett par ingripanden som vår gamle vän Almunia hade varit stolt över.

I backlinjen blev det nog många som höjde på ögonbrynen när Bacary Sagna satt på bänken men både han och Wilshere hade magsjuka. I fransmannens ställe fick Carl Jenkinson starta ute till höger. Kapten Per Mertesacker bildade mittbackspar tillsammans med Laurent Koscielny som var tillbaka efter karatesparken i huvudet i bortamötet med Fenerbahce. Kieran Gibbs tog hand om vänsterbacksplatsen på bekostnad av Nacho Monreal.

På mittfältet startade de som var friska i form av Aaron Ramsey, Tomas Rosicky och Jack Wilshere. I anfallet spelade Olivier Giroud striker och Theo Walcott och Santi Cazorla tog hand om höger- respektive vänsterkanten. Laget som startade mot Spurs:

Szczesny
Jenkinson - Mertesacker - Koscielny - Gibbs
Ramsey - Wilshere
Rosicky
Walcott - Giroud - Cazorla

Bänk: Fabianski, Monreal, Sagna, Flamini, Zelalem, Gnabry, Sanogo

Första Halvlek
Det hela började i ett rasande tempo där Santi Cazorla slog två frisparkar tätt efter varandra. Den första över muren som Lloris tippade utanför den andra under muren som gick strax utanför Tottenham-målvaktens högra stolpe. Men efter hemmalagets start tog Tottenam tag i bollen mer. Både Townsend och Chadli hotade med skott och inlägg, men den där riktig farlig chansen dök aldrig upp. Arsenal hade ett lågt utgångsläge och överlät bollinnehavet till Spurs, något som gav utdelning.

Mertesacker bröt vid eget straffområde och med fart tog sig Gunners över planen där Rosicky slog en boll i djupled till Walcott som slog bollen på första stolpen där Giroud tog sig förbi Dawson och kunde med yttersidan stöta in bollen mellan Lloris och den första stolpen.

Efter målet växte självförtroendet hos spelarna som bars av publiken. Walcott var nästa man igenom och från en dålig vinkel kunde Lloris rädda. Även Ramsey hade en gyllene läge när Walcott spelade in och walesaren kom i andravåg men lyckades inte få ordning på fötterna och bollen gick högt över.

Tottenham hade fortsatt mycket boll, men en av få som hotade var Andros Townsend speciellt när han gick in i banan och sköt från sin högerkant. Även Walcott själv skulle få en chans att dubbla ledningen men Lloris var snabbt ut och kunde bryta när Walcott försökte runda fransmannen. Strax före halvtid byttes Jack Wilshere ut och in kom återvändande Mathieu Flamini. Wilshere ska vara okej för Englands VM-kval då både han och Sagna drabbats av magsjuka.

Sammanfattning
Även om gästande Tottenham hade mycket av bollen så hotade inte grannarna. Det gjorde istället Arsenal, framför allt med sina kontringar. Och hade det funnits mer skärpa i sista tredjedelen så kunde ledningen varit större i halvtid. Till andra halvlek var det inte så mycket att fundera på utan mest gå ut med samma inställning.

Andra halvlek
Efter halvtid fortsatte spelet på samma bana som i den första. Spurs hade bollen men hotade inte och Arsenal kontrade snabbt. Efter en timme var Olivier Giroud nära att göra sitt andra mål. I en kontring där Cazorla serverade Giroud kunde Lloris återigen avstyra med en fin räddning. André Villas-Boas satsade framåt och tog ut Dembélé, Chadli och Capoue och satte in Defoe och Lamela, Sandor kom in efter att Capoue oturligt skadat sig i en duell med Cazorla. Fransmannen blev utburen på bår och på frisparken som lyftes in efter det blev det hönsgård i Arsenals förvsvar. Först stod Szczesny för en jätteräddning efter att Defoes skott styrt på Arsenalförsvaret och ändrat riktning. På returen stod sen Giroud i vägen på Soldados skott.

Wenger bytte ut Rosicky i 78:e minuten och in kom Nacho Monreal som tog vänsterkanten och Cazorla gick in centralt. Vid det här laget var Arsenalspelarna trötta och sjönk längre och längre ner. Men Monreal hade möjligheten att avgöra efter att Giroud skakat av sig Dawson och spelat in bollen där Walcott avslutat. Lloris räddade men på den bortre stolpen lyckades inte Monreal peta in bollen i duell med Walker.

De sista tio minuterna var bollen på Arsenals planhalva där Tottenham desperat försökte få till en kvittering. Wenger bytte in Sagna mot Walcott och körde med fembackslinje på stopptid. Kyle Walker hade den stora chansen men lyckades inte få till avslutet inne i straffområde, Arsenal kunde hålla undan och vinna.

Sammanfattning
En match som genomfördes på bästa sett efter förutsättningarna. Dels på grund av att i princip samma spelare spelat både i ligan och Champions League men också på grund av alla skador. Otroligt kul att se att kontringarna är tillbaka hos Gunners kanske inte i Invincibles-klass men ändå väldigt mycket bättre än på flera år så här långt in på säsongen.

Med 20 minuter kvar tröttnade därför laget betydligt och sjönk ner i knät på Szczesny. Men det var med en stor vilja och övertygelse som spelarna stod emot och kunde bärga tre poäng. Extremt viktigt efter den tråkiga starten på ligan. Nu är det bara att hoppas att Arsene Wenger har ett ess i rockärmen och kan få in några spelare under den sista dagen på transferfönstret.

Spelarbetyg 1-6
Szczesny - 4: Står sysslolös långa stunder men gör en matchavgörande räddning i andra halvlek. Hälsar till Tottenham-fansen gjorde han också efter matchen. Se här
Jenkinson - 4: Hade problem med Chadli i början men sen var det stängt.
Mertesacker - 4: Otroligt säker men måste sätta en bättre första passning. Slarvade många gånger.
Koscielny - 4.5: Bäst i backlinjen, Soldado märktes knappt.
Gibbs - 4: Sprang tills han fick kramp och höll ihop sin kant själv.
Ramsey - 4,5: En till som sprang otroligt mycket. Vann tillbaka bollen otaliga gånger men borde gjort mål.
Wilshere - 3,5: Hann bara med 43 minuter innan han var tvungen att gå på toa.
Rosicky - 4: Var med i förspelet till målet och kämpade tills Monreal tog vid.
Walcott - 4: Serverade Giroud till målet och även sina lagkamrater. Hade han varit på tårna så hade han också gjort mål.
Cazorla- 4: Väldigt nära att göra mål och stod för kreativiteten i många av kontringarna.
Giroud - 5: Drygt ett år i Arsenal-tröjan och han det börja likna en riktig Premier League-striker. Löper smart, inte minst på målet. Var också en otroligt bra target när bollen skulle bort, vann många nickdueller. Fortsätt så!

Avbytare
Flamini - 4: Vår Arsenal vän Borrell, Kristian, har efterlyst ett svin. Nu är han här stod upp för färgerna och skyddade backlinjen när Tottenham tryckte på.
Monreal - 3: Kunde gjort mål efter bara sekunder på planen. Gjorde inget större avtryck på sin dryga kvart på planen.
Bacary Sagna spelade för kort tid för att betygsättas men han med att nicka bort bollen ett par gånger på sina fyra minuter.

Matchens spelare - Olivier Giroud: Inte bara för målet ut hela hans spel där han sysselsatte mittbacksparet själv. Men målet är så bra gjort först drar han ner Dawson så att in Walcott blir offside sen smeker han in bollen med en yttersida intill den första stolpen. Kul att han gör en så fin match efter att många, mig själv inkluderad, tvivlat på hans förmåga.

Matchens frågetecken: Hur kan Arsenal komma med en så dålig bänk till en av de viktigaste matcherna för säsongen?
Matchens utropstecken: Kul att se kontringsspelet, fart och fläkt!

Matchfakta
Arsenal - Tottenham 1-0 (1-0)
Mål: Olivier Giroud (23)

Bollinnehav: 43% - 57%
Avslut: 12 - 14
Avslut på mål: 5 - 4

Varningar:
Arsenal: Flamini, Rosicky
Tottenham: Dawson

Domarteamet - Michael Oliver - 4: Tror varken Arsenal eller Tottenham kan klaga på för allt för mycket på 28-åringen.

Publik: 60 071, känns som att det för en gångs skull stämde.