Arsenal - Manchester U
4 - 6

Arsenal ute ur FA cupen efter straffrysare

Trots en man mer i 60 minuter och chans att avgöra från elva meter tog Arsenals FA Cup-resa slut mot Manchester United under söndagskvällen. Detta efter en straffrysare med en tydlig syndabock.

Redan i den tredje omgången av FA-cupen skulle två drakar drabbas samman när Arsenal tog emot Manchester United hemma på The Emirates. Men det slog inga större gnistor om tungviktsmötet som i den första halvleken knappt innehöll en chans att tala om. Kontroll hade Arsenal likt de allra flesta matcher, men också – likt de allra flesta matcher, hade man återigen stora svårigheter med att vaska fram målchanser. Halvtidsrubriken handlade snarare om att Gabriel Jesus återigen ådrog sig en skada som såg mer än allvarlig ut när han blev tvungen att bäras ut på bår.

Trots att Arsenal var i kommandot skulle United ta ledningen tidigt i den andra halvleken. Efter ett bolltapp på mittplan kunde bortalaget kontra med fart där Garnacho serverade Bruno Fernandes som vackert placerade in bollen i Rayas vänstra kryss. I underläge med 0–1 lade Arsenal i ytterligare en växel men de skulle få en extra skjuts efter att Diogo Dalot huvudlöst glidtacklat till sig sitt andra gula kort. Manövertaget tog snabbt ut sin rätt då Gabriel, två minuter senare, elegant skjöt in kvitteringen via De Ligt och in i mål.

De flesta var nog nästan säkra på att Arsenal härifrån skulle glida förbi Manchester United och in i sextondelsfinal, framför allt när Arsenal om än billigt, fick straff i den 72:a minuten. Säkerheten själv, Martin Ödegaard, klev fram och skulle bara trycka in avgörandet men Bayindir i United-målet stod istället för en klassräddning och höll kvar United i matchen. Några minuter senare skulle även Havertz få en ypperlig möjlighet att avgöra från nära håll men skottet gick över ribban. Närmare än så kom aldrig Arsenal ett segermål och matchen tvingades att gå till förlängning.

I spel mot ett mål fortsatte Arsenal att trycka på för ett segermål i förlängningen och det skapades nog med lägen för att hitta ett avgörande – men bollen ville inte in. I den andra förlängningskvarten var det istället Raya som blev tvungen att rädda Arsenal från ett nytt underläge efter sin parad på ett lurigt skott från Zirkzee, lågt nere vid första stolpen. En straffläggning låg i korten och det var där som allt skulle avgöras – framför Manchester United supportrarna i bortakurvan. Tyvärr var det här som FA Cup-resan tog slut för Arsenal efter att ingen mindre än Kai Havertz missat sin straff. Slutresultatet skrevs till 5-4.

Tre punkter från matchen:

Han missade från elva meter under ordinarie tid men Martin Ödegaard såg för första gången på länge ut att ha hittat tillbaka till sin gamla form. Var Arsenal bästa spelare framåt, framför allt i den första halvleken där han gång på gång bröt linjer och var ständigt den som låg bakom Arsenals farligheter.
Gabriel Jesus ser ut att behöva återvända till gymmet och missar med stor sannolikhet resten av säsongen efter att han vad det verkar gjorde illa knät under första halvlek. Oerhört tråkigt för brassen som på slutet har visat glimtar av sitt forna jag men som nu har en enorm uppförsbacke framför sig igen.
Kai Havertz är kanske den kallaste anfallaren i Europa för tillfället. Trots att han är nyttig och ofta står för bra insatser rent spelmässigt så bränner han alldeles för många givna målchanser – och straffar. Arsenal behövde redan i somras få in en anfallare av klass, det problemet har blivit ännu mer brådskande i och med Saka, Jesus och Nwanieris frånvaro. Havertz är inte anfallaren som ska leda frontlinjen om ambitionen är att tävla om titlar, en forward måste in!