Arsenal - Fulham
Arsenal välkomnar sina rötter när Fulham kommer på besök
Flodgudarna lär favorisera gästerna, fotbollskunnandet värdarna, när nytt möter gammalt möter nytt.
Det har gått inflation i mycket dessa dagar, men förmdligen i få saker mer än i London-derbyn. Jag är förvisso inte alls emot fenomenet - historiskt sett har detta varit en central del i varje historia om varje stads-match som spelats, men det blir i vår moderna värld svårt att vidhålla avgörande skillnader mellan exempelvis Chelseas publik kontra Crystal Palaces.
Lagsympatierna, ja jo, men sen då?
Det har ju skett en homogenisering av samhället på många sätt, och man är inte längre bara stålverksarbetare i det området, inte bara fiskare i det andra, och på det följer den utvecklade identiteten som i slutändan avspeglar sig även i den lokala fotbollsklubben. Gabriel Jesus uppskattar inte ironin i att Craven Cottage, ståendes sedan 1780, använts som kunglig jaktloge men numer ses som en sista bastion för mycket av det folkliga, arbetar-England när många andra gamla arenor rivs för att stora glas och betong-monster ska få poppa upp med flashiga, internationella namn som Etihad, Emirates. Marco Silva i sin tur kommer inte känna till att Royal Arsenals arbetare från Woolwich en gång i tiden, cirka 1886 för att vara exakt, bildade en fotbollsklubb runt sin arbetsplats och att denna, ursprungligen 'Dial Square', efter ett par skepnadskiftningar kom att utvecklas från 'Royal Arsenal' (även känt som 'Woolwich Reds'), till Woolwich Arsenal, till dagens Arsenal Football Club.
Det är helt enkelt en ny, ganska beige kultur där varje London-klubb som en gång i tiden representerade olika värden, traditioner eller samhällsskikt numera mest liknar varann.
Woolwich ligger även idag där det låg, och det gör även ruiner av The Royal Arsenal Complex. Vapenfabriken är sen länge en skådeplats för nya bostäder och kommersiella byggnader, Woolwichs arbetare hade idag behövt lämna flodens värld och bege sig norrut för att finna den klubb de en gång i tiden bildade. Våra floddagar är förbi, och för att hålla kvar vid nån gammal identitet får vi damma av det gamla faktumet att vår legendariske ordförande Herbert Chapman en gång på 1930-talet var den som kom på och introducerade fotbollen för strålkastare.
Eller, 'floodlights'.
Kvar nere vid floden ligger alltså våra motståndare för dagen - Fulham Football Club. Resan nordöst från Craven Cottage till Emiates Stadium tar cirka det beror helt och hållet på trafiken, och den innebär ingen större resa än så.
Två rika Premier League-lag ska göra upp på en arena där den ene givetvis är stor favorit till segern. Fulham slog Everton på Goodison innan väckarklockan Brentford gjorde som de så ofta gjort på senare år och ruskade om, Arsenal har med darr på ribban klarat av ett väl godkänt såhär långt efter två planenliga men inte övertygande segrar mot i tur och ordning Nottingham Forest och Crystal Palace. Ryktet gör gällande att Gabriel Jesus gör comeback idag, med Tomiyasu avstängd och Kieran Tierney kanske fortfarande en Arsenal-spelare finns å andra sidan en del huvudbry som en inte-knäskadad Jurriën Timber kunnat agera Ipren åt och hur backlinjen ska formeras bör bli ämnet för dagen.
Fulham har inte längre sin vinst-knapp, eller fusk-kod, i Aleksandar Mitrovic. Deras Antonio tvingade sig bort från klubben med hot om spelvägran medan West Hams blivit kvar, och med den ibland ospelbare serben numer i Saudiarabien försvinner mycket av det hot vår förmodat sårbare backlinje kunnat utsättas för. Marco Silva är en skicklig tränare, om än en ganska usel klubbvals-strateg, men även om jag håller hans Fulham som en bra version av Fulham så ska vårt titelaspirerande Arsenal gå in med förväntningen om att dominera matchbilden i en sån här match.
Kanoner, kungliga påbud och kontrakt. Den kungliga jaktstugan från 1700-talet Craven Cottage är inte längre en rojalists högborg, arbetarna från Royal Arsenal har efter att ha levererat militära medel till de brittiska styrkorna på senare tid slagit rot hos även monarkerna själva (Elizabeth den Andres favoritlag var vårt Arsenal). Matchstart 16:00, plats - Emirates Stadium. Vårt andra London-derby för säsongen står likt våra rötter för dörren.
