Arsenal - Liverpool 1-1 (0-0)
Arsenal tappade troligtvis titelchansen i och med Liverpools straffkvittering med matchens sista spark. Van Persie hade bara minuter tidigare givit Arsenal ledningen på straff efter en chansfattig match.
Matcher mot Liverpool är alltid speciella. Två av Englands mest klassiska lag, båda med massor av anhängare i Sverige. Liverpool vann mycket imponerande över ManC med 3-0 senast, medan Arsenal haft tveksam form de senaste veckorna. För att ha någon chans att komma ifatt ManU och för att matchen mot den på Emirates om två veckor ska ha någon betydelse krävdes tre poäng för Arsenal.
Szczesny var glädjande nog tillbaka i mål efter sin fingerskada. Legenden Lehmann klev tillbaka till bänken efter det lyckade inhoppet mot Blackpool. Djourou var också tillbaka i mittförsvaret efter sin axelskada, så Squillaci fick också börja på bänken.
Liverpool saknade Gerrard, som troligen spelat färdigt för säsongen och Glen Johnson. Vassa nyförvärven Carroll och Suarez startade på topp.
Första halvlek
Matchens första chans skapade Arsenal. Nasris frisparksinlägg nickades av Diaby, men en bit utanför bortre stolpen. Reprisbilderna visade hur Skrtel i princip drog tröjan av Djourou, men domare Marriner tyckte inte det var värt någon straff. Det tyckte jag. Minuten senare var det Spearing som ramlade i Arsenals straffområde, efter att ha tagit bollen med handen, men inte heller han fick straff. Djourou var på Spearing så domaren kunde ha blåst.
Nästa riktiga målchans kom i tolfte minuten. Ett lurigt skott från Walcott räddades av Reina. Van Persie snappade upp returen, men Flanagan nickade till hörna.
På en hörna några efter en kvart nådde Koscielny högst, över både Carragher och Reina, men fransmannens nick träffade ribban och studsade ut. Walcott fick bollen och provade ett skott, som stoppades av Kuyts arm. Inte heller denna gång blev det straff och det hade nog varit hårt.
Några minuter senare fick vi se en klassisk filmning. Meireles såg ut att dö när van Persie puttade till honom i försök att nå bollen. Riktigt pinsamt!
Efter drygt tjugo minuter tvingades Aurelio utgå skadad och in kom sjuttonårige Robinson. Arsenalklacken visade lite humor med att ropa "who"? när bytet annonserades. Walcott drog inledningsvis nytta av bytet och tog sig flera gånger fram på sin kant. Som så många gånger förut var dock inspelen inte tillräckligt precisa. Antingen var en back eller Reina i vägen.
I minut tjugofem gjorde van Persie ett fint mål på volley efter en läcker lyftning från Fàbregas. Holländaren vinkades dock helt korrekt av för offside. Sedan gav Suarez Fàbregas ett gratisläge, men efter väggspel med van Persie sköt spanjoren utanför. En minut efter det fick Nasri en hemsk tackling mot knäet av Flanagan och jag blev orolig att Nasri skadats allvarligt. Lyckligtvis var det inte så utan fransmannen kom tillbaka in på planen och Flanagan varnades.
Arsenal dominerade mer och mer, men skapade inga heta chanser. Precis innan halvtidssignalen fick lagen dock varsin halvchans. Suarez skott gick rakt på Szczesny och åt andra hållet halkade Eboué i skottögonblicket och bollen gick via Skrtel och missade målet. Ivorianen blev fint frispelad av Fàbregas.
Andra halvlek
Liverpool hade andra halvleks första chans. Suarez fick gata mot mål, men uruguayanens vänsterskott gick utanför. Efter tio minuter inträffade en otäck olycka. Flanagan och Carragher gick upp på samma boll och Flanagans huvud träffade Carraghers hakspets. Den rutinerade engelsmannen var antagligen medvetslös redan i luften och blev liggande länge, innan han slutligen försiktigt bars av planen på bår. Senare rapporter talade om att han kvicknat till i omklädningsrummet.
Matchen fortsatte i samma stil. Arsenal hade mycket boll, men hade förtvivlat svårt att få till den sista avgörande passningen. Liverpool stack upp vid enstaka tillfällen, men var aldrig nära att oroa Szczesny. När sedan Carroll också tvingades utgå skadad och ersattes av okände Shelvey talade ännu mer för Arsenal.
Wenger tog ut en ovanligt blek Wilshere och en tröttnande Walcott till förmån för Bendtner och Arshavin. Matchbilden ändrades dock inte nämnvärt. Arsenal dominerade bollinnehavet, men tempot var väldigt lågt och löpningarna utan boll alldeles för få. Ett par lösa nickar av van Persie gav inte Reina några problem, men i minut åttiofyra borde holländaren gjort mål. Fàbregas och Nasri frispelade elegant van Persie, men holländaren lyckades inte placera bollen bredvid Reina utan spanjoren räddade till hörna.
Fyra minuter före full tid fick plötsligt Liverpool ett jätteläge. Kuyt tog sig fram till höger och spelade in till Suarez. Uruguayanen hade visserligen dålig vinkel, men var bara ett par meter från mål då han sköt både över och utanför.
Domaren aviserade åtta minuters stopptid och de skulle bli innehållsrika. Inbytte Song började med att nicka en hörna i marken och över. Sedan dröjde det till minut nittiosju innan något riktigt farligt skapades. Fàbregas tog sig in i straffområdet och fälldes av Spearing. Det kändes som en klar straff och nu blåste också domaren. Van Persie lade upp bollen, Reina chansade åt höger och van Persie placerade bollen vid den vänstra stolpen. 1-0 och ett förlösande vrål på Emirates och i min soffa.
Som så många gånger tidigare den här säsongen misslyckades dock Arsenal att hålla en ledning. När nittioåtta minuter gått fällde Song Lucas precis utanför straffområdet och domaren blåste helt korrekt för frispark. Suarez dundrade bollen i Arsenalmuren och bollen studsade ut till höger i straffområdet. Själv trodde jag domaren skulle blåsa för full tid så fort frisparken inte gick direkt i mål, men så blev det inte. Istället satte Eboué handen i ryggen på Lucas, som tvärstannade och lade sig framåt. Domaren pekade ännu en gång på straffpunkten, Kuyt slog den säkert i mål och Arsenals titelchanser flög all världens väg.
Det är verkligen inte lätt att vara Arsenalsupporter i dessa dagar. Visst kan man säga att domaren borde ha blåst av matchen innan straffsituationen. Men samtidigt. Varför tjongade Szczesny ut bollen istället för att rulla ut till en av ytterbackarna så Arsenal kunnat behålla bollen och spela runt den till full tid? Och varför satte Eboué sig i en situation där han riskerade att knuffa omkull en felvänd Lucas?
Sammanfattning
En svag och tempofattig insats av Arsenal mot ett defensivt inriktat Liverpool. Det togs alldeles för få löpningar utan boll för att skapa några farliga chanser. Att stå stilla och spela mot en defensiv vägg funkar inte. Särskilt inte när Robin van Persie verkar ha tappat sin målform, Walcott inte får ut nåt av sina löpningar och Nasri inte längre kommer till målchanser. Liverpool försvarade sig bra och fick den poäng de verkade vara ute efter.
Spelarbetyg (6=världsklass, 5=mycket bra, 4=bra, 3=godkänd, 2=underkänd, 1=usel)
Wojciech Szczesny 4 – Agerade stabilt och med säker pondus på allt han hade att göra. Känns som en självklar förstemålvakt i dagsläget.
Emmanuel Eboué 2 - Gjorde en riktigt bra match i hundra minuter, men den obegripliga knuffen på Lucas ger underkänt betyg.
Laurent Koscielny 3 - Hade stora problem med Carroll i luften, för övrigt stabil utan att testas alltför hårt. Synd att hans nick inte gick några centimeter lägre.
Johan Djourou 3 – Samma som Koscielny. Sprider ett lugn i backlinjen.
Gaël Clichy 3,5 - Bäst i backlinjen idag. Inga missar bakåt och ständigt till hands för att hjälpa Nasri i offensiven. Inläggen saknar dock fortfarande precision.
Abou Diaby 3 – Mycket bra i första halvlek då han vann många bollar och satte fart på spelet. I andra återföll han i gamla synder med bolltramp och för långa dribblingar.
Jack Wilshere 2,5 – Såg ut att sakna den rätta energin och missade ovanligt många passningar.
Cesc Fàbregas 3,5 - Långt ifrån den klass vi vant oss vid, missade ovanligt många passningar. Lyckades inte dyrka upp Liverpoolförsvaret, men slutade i alla fall inte försöka. Ordnade straffen.
Theo Walcott 3 – Började bra och skapade en hel del. Tappade mer och mer och byttes ut korrekt
Robin van Persie 2,5 - Gjorde det viktiga målet på straff, men brände alldeles för mycket. Och när slog han en farlig frispark senast?
Samir Nasri 3,5 – Sökte sig ofta till bollen och visade fin bollbehandling, men jag saknade de avgörande dragningarna och inte heller han lyckades låsa upp motståndarnas försvarsmur. Läcker skarv till van P borde givit assist.
Andrei Arshavin 2,5 - Deltog i spelet, men lyckades inte heller han skapa någonting under sin knappa halvtimme.
Nicklas Bendtner 2 - Helt vilsen som kantlöpare. Varför söker han sig inte in mot straffområdet där han kan utnyttja sin längd istället för att själv slå svaga inlägg?
Alex Song spelade för kort tid för att betygsättas, men var delaktig i kalabaliken och paniken innan kvitteringen
I Liverpool var Reina i mål, Skrtel i mittförsvaret och städgubben på mitten, Lucas, bäst. De unga ytterbackarna klarade sig bra, men en sån som Meireles hade jag väntat mig mer av. Carroll vann det mesta i luften, men Suarez fanns nästan aldrig på plats för att ta vara på lägena.
Matchens lirare - Svårt att hitta någon.
Matchens utropstecken - Nä, det går inte här heller
Matchens frågetecken - Kan det verkligen vara så svårt att bevaka en ledning i två minuter?
Matchfakta
Arsenal: Wojciech Szczesny, Emmanuel Eboué, Laurent Koscielny, Johan Djourou (Alex Song, , Gaël Clichy, Abou Diaby, Jack Wilshere (Nicklas Bendtner, 72), Cesc Fàbregas, Theo Walcott (Andrei Arshavin, 72), Robin van Persie, Samir Nasri
Ej inbytta: Jens Lehmann, Sebastien Squillaci, Kieran Gibbs, Marouane Chamakh
Liverpool
Pepe Reina, John Flanagan, Jamie Carragher (Sotirios Kyrgiakos, 62), Martin Skrtel, Fabio Aurelio (Jack Robinson, 21), Dirk Kuyt, Lucas Leiva, Jay Spearing, Raul Meireles, Luis Suarez, Andy Carroll (Jonjo Shelvey, 70)
Ej inbytta: Peter Gulasci, Joe Cole, Maxi Rodriguez, David N'Gog
Mål
1-0 Robin van Persie (straff), 97
1-1 Dirk Kuyt (straff), 100
Varningar
Arsenal: van Persie, Eboué
Liverpool: Flanagan, Skrtel, Shelvey, Lucas
Bollinnehav *
62,4-37,6
Skott på mål *
5-5
Skott utanför *
6-4
Blockerade skott *
5-1
Domare
Andre Marriner, 2 pipor. Missade ett antal straffsituationer, men det var nog rätt lika åt båda håll. Dömde överlag helt ok, men minus för stopptiden som blev för lång.
Publik
60029
* Källa Sky Sports
