Arsenal – WBA 3–0 (2–0)
Arsenal har fått upp ångan och kunde i lördags inkassera sin fjärde raka vinst i Premier League. Gästerna WBA hade inte mycket att sätta emot.
The Gunners har återerövrat ett lugn i truppen efter den otroligt svaga inledningen på säsongen. Inför mötet mot WBA på Emirates kom våra rödvita från en mållös match mot Marseille i Champions League.
Wenger gjorde två ändringar i startelvan inför lördagens match. Mertesacker fick flytta på sig i mittförsvaret när Koscielny bildade bekant mittlås med belgaren Vermaelen. Och i anfallet kom
kapten van Persie tillbaka och puttade Park tillbaka till bänken.
Ett Arsenal med vittring på fjärdeplatsen behövde tre poäng för att minska avståndet ytterligare och hänga på närmsta konkurrenterna Liverpool, Tottenham och Chelsea.
Första halvlek:
Som väntat tog Arsenal initiativet i matchen. Men det skapades inga riktiga chanser inledningsvis. Första möjligheten kom åtta minuter in i den första halvleken när André Santos tog hand om en frispark i ett bra läge några meter utanför straffområdet. Men skottet svepte en bra bit över ribban.
Trycket mot WBA-målet fortsatte. Några minuter senare fick Jonas Olsson kinden uppskuren när Vermaelen oavsiktligt sparkade svensken i ansiktet. Olsson fick sy, byta tröja både en och två gånger innan han var redo igen.
Efter tjugo minuter kom så ledningsmålet. En Ramsey på Fabregashumör såg att Walcott tagit en löpning längs med högerkanten. Walesaren slog en fin genomskärare som blottlade hela WBA-försvaret. Walcott avancerade, avlossade ett skott som Ben Foster räddade, men på returen dök van Persie upp i måltjuvsrollen och slog in 1–0 till The Gunners.
WBA hade redan förtvivlat svårt att skapa målchanser mot hemmalaget, och inte blev det lättare efter att Arsenal tagit ledningen. I den 38:e minuten utökade Thomas Vermaelen till 2–0 efter att van Perse assisterat på en elegant lyftning in i straffområdet av Alexandre Song. Vackert och distinkt.
Andra halvlek:
Dominansen fortsatte i den andra halvleken. Arsenal trummade på och lutade sin offensiv mot en stark fyrbackslinje som tryggt styrdes av firma Koscielny och Vermaelen. Duktige valpen Jenkinson var ett ständigt hot på högerkanten, där han flera gånger älgade fram och avlossade farliga inlägg som så när nådde fram till Arsenalspelare.
I den 67:e minuten var Song ytterst nära att punktera matchen när han fick ett skottläge i straffområdet. Men det dröjde bara fem minuter innan Arteta, efter fint förspel av inbytte Rosicky och van Persie, kunde begrava tillställningen efter ett beslutsamt skott i Fosters vänstra hörn. Otagbart.
Efter det somnade matchen in en aning. WBA försökte att trycka fram laget, och lyckades i den 86:e minuten skapa i princip den första målchansen när en nick på hörna tvingade Scxxxzzeschy att använda handskarna.
Sammanfattning:
Arsenal stod för en av säsongens mest stabila insatser hittills. En säker backlinje gav offensiven klartecken att blåsa på fullt framåt. ”Jag är fortfarande orolig att spökena vi slogs mot för en månad sedan ska komma tillbaka”, sa Wenger efter matchen.
Och visst. Arsenal har ett stort glapp att fylla efter den trassliga säsongsinledningen. Och ja. Det är en bit kvar innan laget är tillbaka i den formtopp som varade fram tills Ligacupfinalen mot Birmingham i våras. Men det märks ändå att The Gunners har repat sig, tagit några steg framåt och spelar med större självförtroende.
WBA utgjorde aldrig något hot och 3–0-segern kunde ha blivit större om allt gått vägen och Jenkinson prickat några sköna skallar med sina inlägg.
Härnäst väntar landslagsuppehåll innan Norwich, Borussia Dortmund och Fulham står på schemat.
Spelarbetyg (6 = världsklass, 5 = mycket bra, 4 = bra, 3 = godkänd, 2 = underkänd, 1 = usel):
Wojciech Szczesny: 3 – Hade inte mycket att göra.
Carl Jenkinson: 5 – Bästa insatsen i Arsenaltröjan hittills. Älgar på bra längs med kanten.
Thomas Vermaelen: 4 – Välkommen tillbaka, Verminator. Känns nu tryggt.
Laurent Koscielny: 5 – Följsam och placeringssäker. Spelar med självförtroende.
André Santos: 3 – Man vet aldrig vad som händer när Santos är nära bollen.
Mikel Arteta: 3 – Fick kröna sin stabila insats med ett fint mål.
Alexandre Song: 4 – Stark som en oxe.
Aaron Ramsey: 4 – Strålande framspelning vid ledningsmålet. Verkar ha hittat formen.
Theo Walcott: 3 – Bra löpning vid 1–0. Annars rätt osynlig.
Robin van Persie: 5 – Är inne i zonen. Måltjuv, framspelare och den viktigaste pjäsen just nu.
Gervinho: 4 – Utmanar alltid. Skapar osäkerhet i motståndarförsvaret.
Tomas Rosicky, Andrey Arshavin och Yossi Benayoun spelade för kort tid för att betygsättas.
Matchens lirare: Vår holländare van Persie är i sitt livs form.
Matchens utropstecken: Jenkinson. Pigg och initiativrik med vassa inlägg. Fortsätt så!
Matchens frågetecken: När ska Koscielny få chansen i landslaget?
Matchfakta:
Arsenal: Wojciech Szczesny – Carl Jenkinson, Thomas Vermaelen, Laurent Koscielny, André Santos – Mikel Arteta, Alexandre Song, Aaron Ramsey (Tomas Rosicky, 71) – Theo Walcott (Andrey Arshavin, 78), Robin van Persie, Gervinho (Yossi Benayoun, 72)
WBA: Ben Foster, Gareth McAuley, Jonas Olsson, Billy Jones, Steven Reid, Chris Brunt, Jerome Thomas, Zoltán Gera (Somen Tchoyi, 63), Graham Dorrans (George Thorne, 81), James Morrison, Simon Cox (Youssuf Mulumbu, 71)
Arsenal–WBA 3–0 (2–0)
Mål, Arsenal: van Persie (22), Vermaelen (39) och Arteta (74)
Skott på mål: 5–2
Hörnor: 4–1
Offsides: 1–6
Publik: 60 091
