Arsenal - West Ham 1-0
Arsenal tog en viktig seger mot Londongrannen West Ham i ligan under lördagen. Efter ha stångat sig blodiga mot gästernas försvar 87 minuter avgjorde Alex Song på nick efter ett fint förspel av Gael Clichy.
Efter ha tvålat till Newcastle på bortaplan med en mix av ungdoms-, trupp- och startspelare gjorde Wenger en del ändringar inför matchen på Emirates. Inte mindre än tio om man ska vara exakt. Lukasz Fabianski förpassade sin yngre landsman Szczesny till bänken. I backlinjen var Koscielny tillbaka och bildade mittbackspar med Squillacci. Den helfranska backlinjen hade Clichy till vänster och Sagna till höger. På mittfältet startade Song, Denilson och Fabregas. Nasri och Chamakh fick ledigt och Arshavin som satt på bänken hela matchen mot Toon var alla åter. Walcott och Bendtner fick nöja sig att sitta på bänken till en början. Laget som startade:
Fabianski
Sagna-Squillacci-Koscielny-Clichy
Fabregas-Song-Denilson
Nasri-Chamakh-Arshavin
Första Halvlek
Det var två lag som kom till start i olika delar av tabellen. West Ham såg verkligen inte ut som ett bottenlag. Även om Arsenal hade mycket av bollen så skapade laget en hel del den första kvarten. Noble hade några farliga frisparkar som Fabianski tvingades boxa bort. Även gamle Arsenalspelaren Luis Boa-Morte hade ett skott som gick över. För Arsenal var Song när men nickade över Arshavin hade också ett skott som gick utanför.
Inte förens den 24 min började det hetta till på Emirates. Song har bollen centralt och trär in bollen mellan inner- och ytterback till Sagna som passar snett inåt bakåt till Fabregas som bara har att placera in den. Men Green är följsam och gör en fin räddning.
Nio minuter före slutet så bryter West Ham i uppspelsfasen för Arsenal. Mark Noble kan avancera fritt mot mittbacksparet Squillacci och Koscielny som backar. Strax utanför straffområdet så avlossar Noble ett hårt skott som går rakt på Fabianski som tur är. Inte första gången som det slarvas i passningsspelet av The Gunners.
Strax innan halvtid ökar Arsenal trycket mot Rob Green igen. Fabregas frispelar Song som kommer in till höger i straffområdet och drar ett hårt lågt skott mot den bortre stolpen. Men Green är med och räddar till en hörna som Squillacci är nära att nicka in men som tippas över ribban av West Ham-målvakten.
Sammanfattning
Det är kamp över hela planen och Arsenal slarvar alldeles för mycket i passningsspelet. West Ham bryter flera gånger på mittplan genom att ligga tight i rygg mot allt för ofta felvända Arsenalspelare. När väl Arsenal väl skapar målchanser är det när bollen kan slåss på en spelare som är rättvänd och har farten uppe. Det krävs mer för att kunna bända sig igenom West Hams så fint parkerade buss.
Andra Halvlek
I början på andra halvlek blev det lite bättre fart på hemmalaget. I den 50 min kommer Arshavin in från sin vänster kant. Men han drar sitt skott strax utanför den bortre stolpen. I den 53 min agerar Boa-Morte ryggsäck på Denilson och blir varnad. Alla ställer upp sig för att Nasri ska lägga in bollen i straffområdet från 35 meter. Men Nasri går på kraft trots sin korta ansats och bollen går i överliggaren. En av de få gånger som Green inte var med på noterna.
I den 58 min råder det kalabalik utanför gästernas straffområde. Fabregas knockar Scott Parker som får rakt på hakspetsen när spanjoren krutar på. Efter det försöker Arsenal från alla håll och kanter peppra bollen mot mål samtidigt som en vimmelkantig Parker försöker ställa sig upp.
I mitten av andra halvlek byts Walcott in mot Denilson. Efter det har hemmalaget en farlig som Arshavin slår in och Chamakh når högst men nickar rakt på Green.
Med bara minuter på planen frispelar Fabregas Walcott. Han får bollen bakom bakom West Hams backlinje och avancerar in i straffområdet. Han slår till bollen med insidan av högerfoten men bollen tar i insidan av stolpen och studsar rakt i famnen på Green. Hitills har han varit en jätte i gästernas mål. På andra sidan skapar West Ham sin farligaste chans i andra halvek på en hörna som Manuel da Costa nickar ner i marken och den nyss inbytte Carlton Cole är nära att få en tå på bollen innan den hamnar i Fabianskis famn.
Tiden börjar så sakterliga rinna ut för Arsenal. Det märks bland annat på att Wenger slänger in Bendtner mot Arshavin i den 79 min. Nu ska det satsas ännu mer framåt. Både Walcott och Fabregas har två farliga skott när matchklockan börjar närma sig 85 min. Men Green räddar igen.
I den 88 min spelar Arsenal bollen fram och tillbaka utanför West Hams straffområde. Song slår ut bollen med en yttersida till Clichy på sin vänsterkant. Fransmannen skottfintar Julien Faubert och avancerar in mot straffområdet. Väl inne så lyfter han in bollen med högerfoten(!) och Song som satte igång sekvensen avslutar det hela med en språngnick.
Efter det byter Wenger in Eboue istället för Chamakh och Arsenal håller sin ledning till slutsingnalen går.
Sammanfattning
Det var en match som Arsenal fick slita för att vinna. West Ham kämpade som om det var den sista matchen de spelade medan hemmalaget inte hade tempot eller precision i den sista tredjedelen. Men segern var väldigt viktig. Det går helt enkelt inte att tappa poäng hemma mot bottenlag om man ska vara med och slåss om en Premier League-titel. Samtidigt har Arsenal också börja stapla segrar i ligan, liga-cupen och i Europa så det var viktigt att den trenden fortsatte.
Spelarbetyg 1-6
Lukasz Fabianski - 3: Hade inte mycket att göra under matchen. Främst på fasta situationer och då skötte han sig bra.
Bacary Sagna - 4: Kämpade och slet och visade fin speluppfattning när han spelade in till Fabregas i första halvlek.
Sebastien Squillaci - 4: Skötte sig bra i backlinjen men sattes inte heller på större prov.
Laurent Koscielny - 4: Det känns som en säkrare backlinje med "Kos" än om Djourou hade spelat.
Gael Clichy - 5: Fin prestation när han spelar fram till målet. Och sen ett att han slår inlägget med högerfoten också.
Andrey Arshavin - 2.5: Visst det händer en del när Arshavin spelar men han var inte bra mot West Ham och då fick han vila liga cupen också.
Cesc Fabregas - 3: Sin sämsta första halvlek för Arsenal någonsin enligt han själv. Hämmades av sin skada i baksida lår. Bara den inte har gått upp igen nu.
Samir Nasri - 3: Arsenals överlägset bästa spelare i oktober fick inte mycket uträttat mer än sitt skott i ribban från 35 meter på frispark.
Denilson - 3: Kämpar och sliter men slår bort bollen lite för ofta.
Alex Song - 4: Får högre betyg än de andra mittfältarna för att han ville framåt och göra mål.
Marouane Chamakh - 2.5: Sin sämsta match i Arsenaltröjan hitills. Tappade bollar och spelade fel.
Theo Walcott - 4: Visar under sitt inhopp att han behövs i Arsenal när det går trögt.
Nicklas Bendnter och Emmanuel Eboue spelade för kort tid.
Matchens utropstecken: Att det förlösande målet kom till slut efter att Arsenal hade radat upp chans på chans mot utmärkte Robert Green.
Matchens frågetecken: Hur är det med Cesc Fabregas egentligen? Lårmuskeln verkar inte vara toppskick precis.
Mål
1-0 Alex Song 88'
Publik: 60086
Domare: Mike Jones
