Sunderland - Oxford
1 - 1

Aston Villa - Arsenal 0-0 (0-0)

Arsenal spelade mållöst mot Aston Villa i ett regnigt och grått Birmingham. Det var en konstig match där matchbilden växlade mellan ett tråkigt, långsamt spel till att innehålla flera målchanser i rad.

Arsenal kom med samma uppställning som mot Montpellier sånär som på att Thomas Vermaelen och Bacary Sagna ersattes av Kieran Gibbs och Carl Jenkinson, samt att Aaron Ramsey spelade i stället för den avstängde Jack Wilshere.
Detta innebar att Wojciech Szczesny vaktade stolparna. I backlinjen startade Jenkinson, Per Mertesacker, Laurent Koscielny och Gibbs.

Mittfält var Mikel Arteta, Ramsey och Santi Cazorla.
Offensiv trio bildade Alex Oxlade-Chamberlain tillsammans med Olivier Giroud och Lukas Podolski.

Szczesny
Jenkinson - Mertesacker - Koscielny - Gibbs
Arteta - Ramsey
Cazorla
Oxlade-Chamberlain - Giroud - Podolski

Första halvlek:
Att inledningarna på Arsenals matcher ofta är sega råder det inga tvivel om, och denna var inget undantag. Arsenal åstadkom inte ett dugg under den första kvarten. Det gjorde inte heller Aston Villa, utan den första tillstymmelsen till målchans kom efter 16 minuter när Barry Bannan sköt ett skott som Szczesny räddade. Ett par minuter senare kom Christian Benteke högst på en hörna men nickade utanför. Efter drygt 20 minuter kom matchens första och enda gula kort när Karim El Ahmadi försökte filma till sig en frispark. Domare Lee Mason synade dock filmningen och delade ut en ostskiva till marockanen.

Arsenals första farlighet kom efter drygt 28 minuter efter en fin löpning på högerkanten av Oxlade-Chamberlain. Hans inspel mot Podolski rensades inte längre än att Ramsey fick bollen. Ramsey gjorde en fin dragning och sköt sedan ett skott som Guzan räddade med en benparad.
Tio minuter senare kom en djupledsboll som Szczesny var först på. Det var dock så blött i gräset att polacken gled utanför straffområdet. Han släppte bollen när han märkte vart han var påväg men lyckades ändå få bollen på armen och Aston Villa fick därför frispark i ett bra läge.
Frisparken blev en variant där Bannan passade Clark som sköt. Efter en styrning hamnade bollen hos Andreas Weimann. Weimann gjorde sedan mål men var avvinkad för offside och målet dömdes bort. Korrekt dömt.

Minuten senare fick Agbonlahor ett bra läge men Mertesacker kom i sista sekund och gjorde en monsterbrytning. Riktigt bra gjort av Mertesacker som var bäst på planen.
I slutet av den första halvleken fick Arsenal ett jätteläge när Giroud slog in bollen från vänsterkanten. Det ovanliga i denna situation var att det var Koscielny som fick läget efter en fin löpning. Avslutet blev dock allt annat än fint utan det landade högt upp på läktaren bakom målet.

Sammanfattning av första halvlek:
Arsenal spelade inte bra nog för att göra mål på ett kompakt Aston Villa, men man skapade ändå halvchanser. Både Ramseys och Koscielnys chanser hade blivit mål om de hade haft en bättre dag. Defensivt såg det väldigt bra ut med Mertesacker som klarast lysande stjärna.

Andra halvlek:
Arsenal startade den andra halvleken bra. Knappt två minuter in skapade man halvlekens första målchans. Cazorla väggade med Giroud och sköt sedan ett vänsterskott som gick någon meter utanför mål. Den där riktiga killerinstinkten lyste med sin frånvaro i dagens match, vilket nog hade att göra med regnet. Bilderna på matchen växlades med bilder på en dyngsur Wenger och en halvt dränkt publik.

I den 58:e minuten visade Oxlade-Chamberlain prov på sin snabbhet när han ryckte sig fri på högerkanten. Inspelet nådde Ramsey som dels hade dålig vinkel, dels var på väg ut från planen och dels hade ryggen mot målet. Bollen hamnade över linjen och det blev en inspark till Aston Villa.
Bara fem minuter efter det fick Ramsey ännu ett läge. Giroud skarvade en hörna från Cazorla till Ramsey men Ramseys avslut flög högt över målet.
Tio minuter efter det fick Agbonlahor ett hyfsat läge men hans skott gick mitt på Szczesny som enkelt räddade. Arsenal gjorde sedan sitt första byte, Podolski ut, Gervinho in.
Gervinho var sedan inblandad i ett läge där han släppte bollen till Ramsey som halkade och sköt samtidigt. Skottet blev hyfsat, men utanför mål.

Oxlade-Chamberlain fick sedan kliva av, in kom Andrey Arshavin.
Nästan direkt efter bytet kom det som var det närmaste att bli ett mål, och det var Aston Villa som fick läget. Brett Holman kom in i skottposition och fick iväg en raket, men Szczesny lyckades vara på bollen tillräckligt för att den skulle träffa ribbans överkant och sedan bli till en hörna. Farligt nära.
När Arsenal sedan skulle trycka på för ett segermål så valde Wenger att plocka ut Giroud och sätta in Coquelin. Jag tror inte att det bara var jag som höjde på ögonbrynen i den situationen, men ibland gör Wenger sådana saker som man inte riktigt förstår.
Någon riktig press uppstod inte på slutet, utan matchen slutade mållös.

Sammanfattning:
I en dyblöt match spelade Aston Villa och Arsenal mållöst. Det blöta vädret drog ner kvalitén på matchen en hel del och det var Aston Villa som var närmast segern med ett offsidemål och en boll i ribban. Arsenal skapade mest halvchanser och lyckades inte träffa målet när chanserna väl uppstod. En poäng är alltid någonting men de flesta Arsenalsupportrar är nog besvikna över att det inte blev en seger, och det är med all rätt. Arsenal ska kunna vinna på bortaplan i ett regnigt Birmingham.
Det positiva vi tar med oss är den hållna nollan och att Gibbs är tillbaka.

Spelarbetyg (6 = Världsklass, 5 = Mycket bra, 4 = Bra, 3 = Godkänt, 2 = Underkänt, 1 = Dålig, 0 = Sp*rsklass):

Wojciech Szczesny – 5: Räddade Arsenal med sin kanonräddning på Holmans raket.

Carl Jenkinson – 3: Hans kladdiga bolltouch blev inte bättre med allt regn. Stack inte ut, varken positivt eller negativt.
Per Mertesacker – 5.5: En riktigt bra insats av den gänglige tysken. Gjorde en underbar brytning när Agbonlahor kom halvfri.
Laurent Koscielny – 3: Lyckades tyvärr inte sätta läget han fick. I övrigt en helt okej match.
Kieran Gibbs – 3: Hans sätt att fylla på i offensiven har verkligen saknats, även om det avtog ju längre matchen pågick. Kul att han är tillbaka.

Mikel Arteta – 3: Gjorde en okej insats som städgubbe. Stack inte ut.
Aaron Ramsey – 3.5: Bättre än den Ramsey som visat upp sig tidigare under säsongen. Satte tyvärr inget av hans lägen.
Santi Cazorla – 2.5: Var ganska osynlig mot ett välspelande Aston Villa.

Alex Oxlade-Chamberlain – 2: Skapade ett par lägen, men fick alldeles för lite gjort på den tiden han fick spela.
Olivier Giroud – 3: Det känns som att Girouds insats går i symbios med resten av offensivens insats. Gör bra ifrån sig när han är inblandad.
Lukas Podolski – 2: Skapar precis som AOC för lite.

Avbytare:
Gervinho – 2: Trillade ut en hel del bollar över sidlinjerna. Har inte alltid koll på både kropp och fötter.
Andrey Arshavin - 3: Ser piggare ut i år jämfört med ifjol. Borde få mer speltid då han gjort bra ifrån sig när han fått spela.
Francis Coquelin - -: Spelade för kort tid för att betygsättas.

Dagens domare:
Lee Mason – 4 pipor: Matchen var allt annat än svår att döma. Mason och hans assisterande domare gjorde rätt i så gott som varenda situation. Delade ut ett korrekt gult kort för filmning och dömde helt riktigt bort Aston Villas mål för offside.

Bäst i Aston Villa:
Ciaran Clark – Det spelade ingen roll vem han markerade för stunden, han plockade alltid bort den spelare i Arsenal som han ställdes mot.

Matchens Gunner:
Per Mertesacker – En riktigt viktig brytning och ett lugnt och behärskat spel.

Matchens utropstecken:
Vädret!

Matchens frågetecken:
Varför togs Podolski och Giroud ut när Arsenal skulle jaga mål?

Mål:
Inga

Varningar:
Aston Villa: El Ahmadi
Arsenal: Inga

Röda kort:
Inga

Skott på mål*:
8-6

Skott utanför *:
2-7

Hörnor *:
7-6

Publik *:
34,607
*Källa premierleague.com