Matchrapport: Aston Villa - Arsenal (0-1)
Tre dagar efter den försåtliga matchen mot Liverpool var det dags igen. Buss upp till Midlands för match mot Stevie G's nykläckta "Villans".
Lagen som alltid kommer först i alfabetet i Premier League- i alla fall tills Altrincham, Accrington Stanley eller Aldershot dyker upp. I North West division tio(ca) finns ett lag som heter Abbey Hey, som lär bli svårslagna om man skal räkna upp lag alfabetiskt. Match mot Aston Villa var det och redan inför matchen fick Arsenal-fansen ett mindre slag i magen då Arteta förkunnade att Gabriel Martinelli och Aaron Ramsdale inte kunde spela. Smith-Rowe och Bernd Leno från start istället.
Villa Park väntade och Andy Madley blåste igång.
Matchen
Redan i den tredje minuten kom Saka runt på kanten i en löpduell, till synes helt ren, och slog bollen snett inåt bakåt till Ödegaard. Norrmannen förlängde till Smith-Rowe som sköt högt över. Förvalta sånt bättre Arsenal!
Innan tiominutersstrecket kontrade vi igen, denna gången med Smith-Rowe på andra kanten som slog en längre boll till Ödegaard, tyvärr kan ju inte Partey skjuta.
Ojsan! Saka slog ett inlägg som Jacob Ramsey försökte brösta ut, total snedträff som höll på att resultera i självmål. Men Martinez, i mitt tycke en av de bättre i PL, räddade den unge engelsmannen från sitt öde som självmålsskytt
Arsenal var på sitt sedvanliga sätt spelförande och definitivt strået vassare i inledningen av matchen.
Mål! I den 29:e minuten smällde vår golden boy Bukayo Saka in ett direktskott från distans. Via en frispark kom ett inlägg från högerkanten som via flipperspel och en Villa-försvarare damp ner framför Saka som bara svingade iväg ett skott. Alldeles för mycket folk som täckte och Martinez kunde inte rädda, 1-0 Arsenal!
Minuten senare håller Mings på att ställa till det för Villa. Han var visserligen först på bollen men dobbarna var utsträckta och han träffade Saka, gult kort.
Halvtid och Arsenal ledde med 1-0. Saka visade sig vara så pass svår att möta för Ashley Young som jag trodde, gammal är alltså inte äldst. Tre gula Villa-kort och inget avslut i den första halvleken överhuvudtaget för Birmingham-laget. Det var kontrollerat och välförtjänt.
Första inledningen är densamma, Arsenal drev matchen och Aston Villa hade svårt att etablera ett anfallsspel. När vi ägde bollen kom vi till avslut och det kändes farligt, när Aston Villa ägde bollen så stal vi den ofta och kunde kontra. Deras första avslut mot mål kom nämligen efter cirka 60 minuter när John McGinn testade ett distansskott.
En ettmålsledning är dock skör, inte mycket krävs för att ändra ett sådant resultat, en individuell prestation som Ollie Watkins gjorde. En överstegsfint och en styrning via Tierney gick i stolpen, det hade varit orättvist. Fortfarande 1-0 om jag var otydlig. 68 minuter hade gått.
Minuten efter gick Saka ut mot Pepe och Arsenal gav tydligt bort bollinnehavet. Aston Villa rullade runt bollen men Arteta och company höll Gerrards ditto på avstånd.
Något som också blev ännu tydligare när Arteta valde att byta offensivt mot defensivt i den 80:e, Ödegaard mot Rob Holding.
Tre viktiga poäng för fjärdeplatsen. Bra att kunna vända tillbaka skutan på rätt köl efter 0-2 mot Liverpool.
Betyg
Leno 2
Gör vad han ska när han kallas på.
Soares 3
En bra match för Soares som höll Buendia tyst med enkelhet
Gabriel 3
Släppte ingenting i luften och hade en fin passningsfot
White 4
De letade konstant efter Watkins bakom mittbackarna, där var White. Magnifik.
Tierney 3
Inte lika offensivt lagd men några sista minuten-brytningar höjer honom.
Xhaka 3
Gult kort, klassiskt! Bra i kombinationsspelet.
Partey 4
Ger aldrig bort bollen, börjar se riktigt fin ut.
Saka 4
Golden boy, allt som behövs.
Ödegaard 3
Så bra på att styra spelet och att få bollen till att gå framåt.
ESR 3
Gör det bra för att spela sina första 90 minuter.
Lacazette 2
En av de sämre på planen, vill se mer av hans en touch-spel med ytterforwards.
