Aston Villa - Cardiff
2 - 0

Aston Villa - Cardiff 2-0

Då var det dags för match, FA-cupen 5:e omgången. Att Unai går in i cupen med tanke på att vinna titel tycker jag märks på laguppställningen. Tillbaka i mål, efter att ha utgått skadad i senaste matchen mot Crystal Palace, har vi Martinez. Linjen framför honom består av Garcia, Konsa, Bogarde och Maatsen. Sedan har vi McGinn, Tielemans, Bailey, Asensio, Rashford och längst fram Watkins. En uppställning som skulle kunnat starta en toppmatch för oss i PL.

Båda lagen börjar i ett bra tempo. På läktaren gör 6 000 - 6 500 supportrar till deras lag "The Bluebirds" sitt genom att sjunga och leva om.

I 6:e minuten så följer en sekvens där Rasfhord slår två stycken fina inlägg in i straffområdet men utan resultat.

Watkins får med sig en frispark cirka 20 meter utanför straffområdet, bra precis på mitten av Cardiffs planhalva. Inget märkvärdigt läge, men däremot att Watkins får med sig en frispark i det läget. Det brukar inte vara så vanligt, anser jag, i PL.

Frisparken slår Rashford får en bra bollträff, och målvakten räddar den utan besvär.
17:e minuten hittar Asensio Wakins som får bollen förbi målvakten men passerar retsamt den högra stolpen. Det närmar sig mål och vi är, såklart, det bättre laget på plan.

Strax därefter så kommer Rashford loss på vänsterkanten och ned till kortlinjen och får in bollen snett inåt bakåt till Tielemans som avfyrar ett skott men som stoppas effektivt i en motståndare.

Så kommer ett anfall av Cardiff. I den 25:e minuten får ElGhazi en lång boll att jobba med men, offside och en nedtagning med ryggen/axel och en fin brytning av Maatsen sätter stopp för Cardiff planer att ta ledningen. Denna gång iallafall.

Kort efter det så löper Asensio och tar ned bollen riktigt fint (fotbollsgodis!) till höger i straffområdet och försöker hitta Watkins snett bakåt i straffområdet, men bollen når Bailey som får en fin träff på bollen.
Dock är avslutet mitt på mål och målvakten har inga problem att ta den. Just nu är mina förväntningar på Bailey inte så höga, så jag blir glad när han kommer på ett avslut som går på mål.

34:e minuten så har Bailey en fin aktion och går förbi sin back, slår bollen förbi resterande försvarare samt målvakt med en rak boll som går pararellt med kortlinjen. Bollen når Rashford som på något sätt (utifrån hans fotbollskunskap) lyckas slå bollen, ohotad, utanför.

Någon gång ska vi väl ändå få hål på Cardiff, kan tyckas.

Maatsen hittar, utanför strafforådet, med en nick fram till Rashford, som även han direkt nickar bollen vidare in mot Watkins som får en fot på bollen men målvakten räddar den.

Då går vi till paus med 0-0.

Vi har bollinnehavet, vi rullar runt den i helt ok tempo. Inte det där långsamma tempot som vi kan ha i många matcher i ligan. Löpningar görs av den närmaste spelaren till den som har bollen, men då Cardiff gör det bra i sitt positionsspel och är väldigt fokuserade på att hålla ställningarna så skulle jag önskat se fler löpningar från spelare längre ifrån för att skapa oro och ändra strukturen i Cardiffs positioner.
Första halvlek tycker jag att Rashford är vår bästa spelare.

Maatsen vill jag ha ut mer av med sina löpningar men med en Rashford framför sig förstår jag om han tar ett större ansvar bakåt.

Tielemans tycker jag gör för enkla missar och är inte riktigt inne i situationerna.

Andra halvlek börjar som första halvleken till största delen var; AV har bollen. Vi spelar runt bollen men det händer inte mycket.

I 49:e minuten så har Mcginn chansen med sin högerfot som målvakten kastar sig ned mot sin vänstra stolpe och tippar ut bollen. Nära, nära, nära. Men bollen vill inte in!

Strax därefter så får jag äntligen se ett härligt skott från Rashford från distans! Han avfyrar ett skott utanför straffområdet som målvakten sånär lyckas rädda genom att kasta sig till vänster. Ett avslut på distans från en spelare som behärskar det. Sådant kan göra att försvaret i Cardiff inte kan ligga lågt utan behöver komma upp på bollinnehavaren, vilket i sin tur kan skapa luckor mellan lagdelarna i Cardiff, för löpvilliga spelare i AV.

I matchminut 56 så har vi två stycken spelare i AV som ligger ned; Maatsen och Konsa. Maatsen är uppe ganska snabbt, men Konsa ligger kvar och får behandling på plan. Hjärtat tickar extra snabbt, samtidigt som det känns som tiden står still för mig; Måtte inte vi få ytterligare en mittback skadad! Men icke. Mirakelkur gör sig gällande och Konsa är uppe på benen och kan fortsätta matchen.

Rashford hittar Watkins i minut 59 och han försöker curla in den i målvaktens vänstra hörn men inte då. Bollen vill inte in! Det får inte bli en match där vi har bollen och motståndarna kontrar in ett mål.

Helt plötsligt är vi just i den situationen när Cardiff, i 66:e matchminuten kommer på sin högra kant och får in bollen riktigt fint in mot straffområdspunkten och där sätts en fot på bollen och Martinez får göra sin första räddning. Ja jisses, det kändes oroväckande.

Räds inte fränder till AV. I 68:e minuten så kommer äntligen 1-0 för vårt kära lag. Tieleman hittar Rashford lite till vänster, som är i min värld riktigt nära att vara offside, och Rashford slår in bollen till Asensio som möter direkt och sätter bollen i målvaktens högra hörn. Jag tyckte det såg ut som Rashford sökte Watkins som fanns i straffområdet men oavsett....vi leder matchen! Glädjeyttring, verbalt och fysiskt, sker framför tv och resten av familjen ropar glatt från rummet bredvid; Nu gjorde vi mål!

Ja, det gjorde vi. Ledning och med ett kliniskt avslut och två av våra senaste nyförvärv visar återigen upp sin klass.

Matchminut 80 så slår Asensio till igen när han enkelt möter en låg crossboll från Bailey och behärskat slår bollen, denna gång, vid målvaktens vänstra sida. Så enkelt, så vackert och så förlösande. Nu måste vi väl ändå vara klara och gå vidare, eller?

Unai verkar tycka samma sak då byten sker strax därefter. Maatsen, Sensio, Rashford och Watkins går ut. In kommer Digne, Ramsey, Rogers och Jamaldeen Jimoh-Aloba.

Vi spelar av matchen, Rogers har en chans att se till att matchen slutar 3-0 men det stannar vid Asensios fullträffar. Två stycken mot Chelsea, och två stycken nu mot Cardiff. Tvilling? Dagens Dubbel? För min del får han gärna fortsätta vara klinisk och alltid gör minst två mål per match.

Vad tar jag med mig?
Unai ställer upp med ett riktigt bra lag. Martinez skada var inte värre än att han fick spela redan denna match. Rashford ser bara bättre och bättre ut, ständig fara för motståndarna. Asensio, det behöver inte vara de hårdaste skotten (Rogers, se och lär) som blir mål. Det räcker med att placera den. Ingen skada i laget. Kamara fanns på bänken. Sist men inte minst, vi är vidare i cupen.
Ha det gott alla ni där ute! Ta hand om er och njut av vår vinst. Det ska jag göra iallafall.

Vänligen och respektfullt
Magnus