Aston Villa - Reading
1 - 3

Aston Villa - Reading 1-3

Viktig seger mot Villa och inför Rotherham

Aston Villa: Johnstone, Baker (Grealish 76), Hutton, Bacuna, Chester (k), Lansbury, Amavi (Hogan 61), Jedinak, Hourihane, Adomah, Kodjia.
Ej använda avbytare: Sarkic, Richards, Elphick, Bree, Gardner.
Mål: Chester (14)

Reading: Al-Habsi, Gunter (k), Obita, Blackett, Moore, Kelly (Evans 86), Williams, Swift, Popa (McCleary 65), Grabban, Mendes (Kermorgant 69).
Ej använda avbytare: Jaakkola, Ilori, Mutch, Meite.
Mål: Mendes (6, 46), Grabban pen (79)

Publik: 30,742

Bollinnehav: 52-48
Skott på mål: 4-8
Skott mot mål: 15-13
Hörnor: 6-6

Stam gjorde fyra ändringar, lite överraskande gjorde Mendes debut från start i anfallet tillsammans med Popa och Grabban. Obita in i backlinjen och Williams var tillbaka på mittfältet i mötet med hemmastarka Aston Villa som hade fem raka segrar på hemmaplan utan att släppa in ett enda mål.

Mendes spräckte genast hemmalagets nolla och gjorde sitt första mål för Reading i den sjätte minuten, Grabban hittade fransmannen i djupled, han tog några steg och avlossade ett skott när han kom i straffområdet som gick in i bortre hörnet, perfekt start. Kodjia hade Villas första chans när han sköt på volley utanför. Mendes skapade en chans för Grabban men bollen var över kortlinjen innan Grabban slog in bollen i mål. Istället kvitterade hemmalaget, först gjorde Al-Habsi en kanonräddning när han räddade ett skott ut till hörna, på hörnan kom han dock ut helt fel och Chester kunde enkelt nicka in bollen i mål. Ett snabbt inkast från Popa skapade ett bra inläggsläge för Kelly som försökte hitta Mendes men Hutton hann före och nickade ut till hörna. På hörnan fick Swift ett bra skottläge men målvaktn räddade.

Hourihane hade ett bra läge när han sköt strax över för hemmalaget. Mendes fick ett gyllene tillfälle att ge Reading ledningen på ett inlägg från Grabban men sköt över från nära håll. Sista chansen i halvleken hade Grabban efter bra förarbete från Kelly och Popa men han sköt rakt på målvakten.

Det tog bara drygt tjugo sekunder in i den andra halvleken innan Mendes kunde göra sitt andra mål och då hade ändå Villa hand om avsparken. Popa slog ut en perfekt passning till Grabban på högerkanten som stormade fram, slog ett lågt inlägg till en anstormande Mendes som styrde in bollen i mål. Kodjia var nära att kvittera på en hörna men fick se sin nick gå strax över. Grabban höll på att utöka ledningen efter det att Obitas avslut blockerades men Grabbans avslut räddades av målvakten. Spelet böljade fram och tillbaka i mitten avhalvleken och Kodjia var återigen nära men Al-Habsi kunde avvärja. Inbytte McCleary passade in till Grabban men han fick felträff och målvakten kunde ta hand om bollen. £12 miljonersmannen Hogan kom in för hemmlaget och lyckades skjuta över i ett öppet läge.

The Royals avgjorde matchen efter 79 minuter när Kelly drogs ner av Bacuna i straffområdet, Grabban tog hand om straffen och gjorde sitt första ligamål på nästan två säsonger när han skcikade in bollen till höger när målvakten gick till vänster. Villa hade ett par halvchanser de sista tio minuterna men ingenting som oroade nämnvärt. Härlig trea för Reading efter förra helgens mardröm och återigen visade man prov på den fina moral som finns i laget, man har åkt på några målmässiga smällar under säsongen men man har aldrig förlorat matchen efter.

Stam efter matchen: “We needed to bounce back – and there was no reason for us today to think about what happened last week, we needed to go forward. And we did. It was a very good performance. We prepared very well and we knew where to hurt them. And the team were very disciplined in what they needed to do and very confident in how they played. It’s in our own hands to make it into the top six. And we’ve got to where we are by playing our style. And today, the players were ready to bounce back.”

Stam om Mendes: “It hasn’t been an easy time for Joseph, because he came expecting to play and there has been a lot of competition in the squad and he has had a couple of injuries, and there are choices that I make as a manager about who to play. But in the last couple of weeks and months, he has been doing very, very well. He is a positive guy and he’s working very hard. He’s very strong, he’s good on the ball and he has improved a lot this season during our training sessions. Today he got his chance, and he took it. That’s how you need to be if you’re not playing regularly – the manager makes other choices, and this is how you show him ‘I’m here, I’m going to show you, and I’m going to do well for the team’.”

Nu är det match igen imorgon när jumbon Rotherham gästar Madejski. Rotherham är redan degraderade till League One och har gjort en usel säsong, 94 insläppta mål varav 61 på bortaplan, man har dessutom bara tagit en poäng på bortaplan hittills. Allt detta innebär att gästerna är ett gigantiskt bananskal som Reading ska undvika att halka på... Stam kommer att göra ändringar i laget med tanke på att det bara är en dags vila mellan matcherna men vilka det blir är svårt att säga. Samtliga lag som konkurrerar om en play-offplats vann i fredags så det går inte att koppla av direkt.

Stam inför matchen: "Ours was the only match on Saturday so we have a day less rest, so the players need to dig deep once again to get another result. They’ve [Rotherham] got nothing to lose, they can play for their own performances as a team, but also as individuals to end the season well and maybe get a transfer somewhere else – even when you’re already out of the league, as a player you don’t want to lose any game.That team won’t like losing either so they’ll do everything to get a result against us, and we’re aware of that. So again we’re going to need to work very hard to get a result against them. That’s what we’re going to be doing. And that’s what the players want to do as well because the end is in sight. Hopefully we can end the season with a very nice prize."

readingfc.co.uk
bbc.com/sport