Åttondelsfinal i ligacupen
Åttondelsfinalerna i Capital One Cup är igång och för Spurs väntar en resa till Carrow Road och match mot Norwich City. En match som är den fjärde på tolv dagar för Spurs när spelschemat ökat tempot rejält. Troligen är det ikväll två reservbetonade lag som ställs på banan.
I Premier League går Spurs på bra och efter det första kvartalet av säsongen befinner man sig på en respektingivande fjärdeplats. I Europa League är man obesegrade och har satt sig i ett bra läge till att ta sig vidare där. Det är truppspelarna som i dessa svåra skadetider för Spurs framåt och i de tolv senaste matcherna har man endast en förlust. I ligacupen vann man sin första match utan problem mot Carlisle och nu väntar alltså Norwich. Andre Villas-Boas har sedan dag ett gått ut med att man kommer göra allt för att vinna alla tävlingar och han är nu endast fyra vinster från att ta hem sin första titel med sin nya klubb.
Tätt spelschema
Det är ingen tvekan om att nyckeln till den här matchen är viljan. I många av de ”mindre viktiga” eller på pappret enkla matcherna tenderar Spurs, även under Harry Redknapps tid att visa upp en dålig inställning som skvallrar om att spelarna helst skulle vilja vara hemma i soffan än att vara där och spela fotboll. När laget vill saker och ting brukar det dock gå vägen. Därför är det viktigt att varenda spelare ger hundra procent för att Tottenham ska avancera till kvartsfinal.
Två matcher i veckan är det som gäller just nu men för Spurs del finns inte många fler val än att matcha i stort sätt samma startelva för att uppnå resultat i matcherna. Så har det i alla fall vart i Premier League och Europa League. Den enda gången tränare Villas-Boas i stort sätt bytt ut hela elvan var just i ligacupen så det är mycket ovisshet som ligger kring hans val av lag till Carrow Road. Däremot skulle det inte vara en vild gissning att spelare som imponerat nyligen som Yago Falque eller Andros Townsend får chansen.
Sen finns de eviga tveksamheterna kring målvaktsposten också. Ikväll står det mellan Carlo Cudicini och Hugo Lloris. I matchen mot Carlisle vaktade Cudicini buren och det lutar även åt det hållet ikväll. Men Villas-Boas har överraskat för i det här beslutet och om han planerar att Brad Friedel ska stå till helgen i ligan mot Wigan är det möjligt at han vill fortsätta ge Lloris en match i veckan. Om han dessutom behöver ännu en match på sig att anpassa sig till engelsk fotboll, hur mycket det nu behövs, är det här ett bra tillfälle.
Reservbetonat Norwich
I motståndarlägret är saker mer förutsägbara. Man ser ut att sakna högerbacken Russell Martin, målvakten Mark Bunn och så Harry Kane som ändå inte skulle kunna delta i matchen eftersom han är utlånad från Tottenham. Tränare Chris Hughton har i två raka matcher matchat samma elva i bland annat en vinst mot Arsenal men han har varit tydlig med att han kommer röra om i truppen och byta ut stora delar av startelvan. Det betyder delvis att klassen på motståndarna sänks men samtidigt att flera hungriga spelare kliver ut på planen för att göra sitt yttersta och bevisa att de är för startelvan.
Tottenham är naturligtvis favoriter och inte mycket talar för att den första förlusten på Carrow Road sedan 1991 inkasseras men Norwich som har fördel av hemmaplan ska verkligen inte underskattas och det har Gareth Bale, William Gallas och Clint Dempsey varit tydliga med.
Trolig startelva:
Cudicini,
Smith, Dawson, Caulker, Naughton;
Livermore, Huddlestone;
Falque, Sigurdsson, Bale;
Defoe
