FC Heidenheim - Greuther Fürth
Bale ska visa Frankrike vad han går för
Gareth Bale såg med två frisparksmål till att Tottenham kunde hemmabesegra Lyon med 2-1. Denna torsdag är det dags för retur i Lyon och det är två lag med helt olika uppladdning som möts när sextondelsfinalen ska avgöras. Lyon krossade i söndags Bordeaux på bortaplan medan Spurs har varit spelledigt sedan förra mötet med Lyon.
Det är inte utan skäl som Gareth Bale står i centrum inför returmötet med Lyon i Europa Leagues sextondelsfinal. Bale har varit i strålande form en tid nu, och även om han inte glänste under 90 minuter i förra mötet med Lyon så gjorde han Spurs båda mål, båda på spektakulära frisparkar och det sista på övertid i den andra halvleken när det verkligen handlade om att leverera när det som mest behövdes.
Svårare EL-rotera när ligamatch saknas?
Tottenham har till följd av FA-cupförlusten mot Leeds för en knapp månad sedan haft något så ovanligt som en spelfri helg när andra lag har hållit igång. Visserligen väntar en match mot West Ham på måndag kväll, men då har det gått 16 dagar sedan Spurs besegrade Newcastle, så frågan är hur André Villas-Boas resonerar kring en spelare som Michael Dawson som fick vila i förra mötet mot Lyon. Dawson är en nyckelspelare i dagens Tottenham, trots att Villas-Boas tänkte annorlunda under sommaren och den tidiga hösten, och frågan är om Villas-Boas verkligen vågar ställa över Dawson ännu en gång samt om det är klokt att låta honom vara borta från matchspel i två veckor inför en hård PL-match borta mot ett krigande West Ham.
Lyon har blandat och gett i Ligue 1 den senaste tiden. Efter förluster mot Ajaccio och Lille bortabesegrade man i söndags Bordeaux med 4-0. Två tredjedelar av säsongen är nu spelad och Lyon ligger tvåa i tabellen, tre poäng efter PSG. Tittar man på poängsnittet hemma är Lyon det lag i hela ligan som är starkast. Lyon vann den franska ligan sju säsonger i rad i början på 2000-talet, men slutade förra säsongen fyra utan direkt tätkontakt. Lyon gick igenom gruppspelet med fem vinster och en oavgjord, efter att bland annat ha besegrat Athletic Club från Bilbao både borta och hemma.
Två lag som båda tror på avancemang
Det är två lag som satsar på Europa League som möte i denna match. Samtidigt är det två lag som mycket väl båda kan spela i Champions League nästa säsong, tabelläget just nu talar för det, och Lyon slåss till och med om ligatiteln. Det är således en högklassig sextondelsfinal som ska avgöras, ett möta som mycket väl hade kunnat äga rum långt senare i vår, och utgångsläget 2-1 till Tottenham innebär att matchen i allra högsta grad lever. Lyon har sitt bortamål att gå på, men laget måste vinna hemma på Stade de Gerland, och eftersom Tottenham är vidare på resultatet man går in i matchen med är det kanske frestande att inte riskera för mycket men samtidigt är man då bara ett insläppt mål från uttåg.
Möjlig startelva:
Friedel
Walker Gallas Vertonghen Assou-Ekotto
Lennon Parker Dembele Bale
Dempsey
Adebayor
