Barkley om skadan och lärdomar
Efter att ha spenderat elva veckor utanför planen, var Ross Barkley tillbaka på gräsmattan på Stamford Bridge då Chelsea tog emot Nottingham Forest. Barkley gjorde det andra målet i matchen då gästerna besegrades med 2-0.
Målet i sig var inget utöver det vanliga, men det var engelsmannens första sedan september. Barkley var dessutom nära att göra sitt andra i matchen i den andra halvleken, då hans nick räddades fint av Smith i Forest-målet.
Efter matchen reflekterade Barkley över sin återkomst till laget efter en lång frånvaro på grund av skada, över sin önskan att imponera på Frank Lampard och över smärtan kring sin långvariga fot-skada.
”Det kändes riktigt bra att vara tillbaka ute på planen”, sade 26-åringen när han mötte media. ”Jag har inte spelat på ett tag då jag hade motgångar efter att ha skadat foten.”
”Jag hade ont tills bara för ett par veckor sedan, men jag kämpade hårt och var tacksam över att få starta idag, över att få göra ett mål och förhoppningsvis kan jag ta ett avstamp härifrån och ta mig tillbaka till laget. Det handlar bara om att fortsätta jobba hårt på träningarna, och med ett mål idag kanske det planterar en tanke i bakhuvudet på tränaren.”
Efter en positiv säsongsinledning för både klubb och landslag, kom skadan vid en oläglig tidpunkt för Barkley, som berättar hur svårt det varit att bli av med smärtan de senaste tre månaderna.
”Det är jobbigt att sitta vid sidan och se matcher spelas. Man vill vara på planen, men jag hade samtidigt väldigt ont i foten. Jag gjorde mitt bästa under träning att passa bollen med min högerfot, men det gjorde så pass ont att jag enbart kunde använda vänsterfoten, vissa dagar kunde jag inte träna alls.”
”Jag kunde inte riktigt sparka bollen med högerfoten så jag fick helt enkelt bida min tid och fortsätta jobba hårt. De senaste två-tre veckorna har jag inte känt någon smärta och det känns bra. Jag har tränat extra efter träningssessionerna, gjort dubbla fitness-pass för att komma tillbaka till toppnivån, och nu är jag redo att komma tillbaka till laget.”
Fysiska problem kan ofta leda till mentala utmaningar, Barkley medger att jobbiga perioder ökar pressen på att prestera när möjligheten ges igen. Han tog chansen mot Nottingham Forest då han gjorde mål och hade fem avslut på mål.
”Jag är alltid positivt inställd, för alla upplever motgångar. Ingen fotbollsspelare tycker om att se matcher från läktaren, man vill vara en del av det och det skapar en frustration, men man måste ta alla chanser man får, som idag. Vi vann matchen, höll nollan och jag gjorde ett mål och förhoppningsvis hjälper det mina chanser att komma tillbaka till laget.”
Barkley var dessutom en rubrikernas man under sin frånvaro, på grund av incidenter utanför fotbollen, och han medger att han lärt sig läxan om hur han ska spendera tiden när han inte är tillgänglig för laget.
”Nuförtiden måste man vara försiktig, då alla vill ta dig på bar gärning. Ibland måste man släppa taget lite, men man får inte glömma sitt jobb, vilket var oturligt för mig som ertappades i ett sådant tillfälle. Nu fokuserar jag fullt ut, och det kommer inte hända igen. Jag har lärt mig att man måste vara medveten om sin omgivning.”
