Benoný Breki Andrésson: Engelsk fotbolls nästa vulkanutbrott
Ibland vet man inte hur bra någon är förrän man får se det med egna ögon, och många kommer nog att ifrågasätta om man verkligen kan jämföra den isländska ligan med League One. Men ingen bör betvivla vilket rån Stockport County har genomfört nu när värvningen av den isländska supertalangen är i hamn.
Det lilla landet Island med drygt 400 000 invånare är känt för sina goda faciliteter, breda fotbollsutbildningar på tränarsidan och för vulkaner. Vulkaner, inte bara i den bokstavliga men även den metaforiska betydelsen då man kan prata om faktiska utbrott, likt Eyjafjallajökull som stoppade Lewandowskis övergång till Blackburn Rovers 2010. Men även den andra sortens vulkan fotbollssupportrar förknippar med Island, nämligen den som kallas “Viking Thunder Clap” och blev förevigad under Islands fantastiska EM-äventyr 2016. Även om det inte var islänningarna som uppfann klappen så kan vi låtsas som det, för man ska ju aldrig kolla upp en bra story.
På senare år har landslagets framgångar uteblivit, men utvecklingen och föryngringen har fortsatt. Snittåldern på den senaste truppen var endast 24 år, och i anfallsuppsättningen är den äldsta spelaren bara 24 år gammal. Värt att nämna är att ingen i den senaste truppen mot Wales i november spelade i en isländsk klubb, vilket nog säger mer om kvaliteten på spelarna än om den isländska ligan. Fem av dessa spelare tillhör engelska klubbar, en i Premier League, två i Championship och de sista två i Stockports toppkonkurrent Birmingham i League One.
Det är svårt att sticka ut i en sån talangfull skara av unga fotbollsproffs, men Andrésson har lyckats med just detta efter sin framgångsrika säsong i KR. Låt oss ta reda på lite mer om ynglingens resa från Island till Stockport för att senare analysera vilken typ av spelare han är och kan bli i The Hatters.
Tidig italiensk utlandsflytt
Benoný Breki Andrésson föddes 2005 och fostrades i Breiðablik från Islands näst största stad Kópavogur, sex kilometer från huvudstaden Reykjavík. Han började spela seniorfotboll som 15-åring för Breiðabliks b-lag i andradivisionen där Andrésson mäktade med sju mål på elva matcher innan flyttlasset bar av mot Italien och Bologna i slutet av 2021. Väl i Bologna blev han en del av en isländsk koloni då han var en av sex isläningar som tillhörde klubben.
Andrésson gjorde fyra mål på de inledande nio omgångarna i U18 säsongen 2022/2023, men försvann från truppen resten av säsongen då han uttryckligen ville bryta kontraktet. Efter två och ett halvt år i Bolognas U18 lyckades en frustrerad Benoný få till en flytt tillbaka till Island. Under våren 2023 skrev han på för Islands mest framgångsrika klubb, KR, eller Knattspyrnufélag Reykjavíkur som förkortningen står för.
Under sin första säsong med seniorfotboll fick Andrésson spela 28 matcher och gjorde tio mål med 59 minuters speltid i snitt per match. Inte illa för en kille som inte ens var myndig vid säsongsstarten.
Landslaget kallar
Sommaren 2023 deltog Andrésson i U19-EM med begränsad speltid, men under hösten blev han uppkallad till U21-laget för deras EM-kval. Benoný fick till slut debutera i oktober genom ett kort inhopp mot Litauen.
Precis som många andra isländska talanger ryktades Andrésson till Allsvenskan. I november 2023 skrev svenska tidningar att Benoný var på väg till IFK Göteborg, men bara några veckor senare gick blåvitts före detta tekniske direktör Ola Larsson ut i media och sa att övergången sprack på grund av att målsprutan hade misslyckats med läkarundersökningen.
Säsongen 2024 blev inte särskilt lyckad för KR som hamnade på den nedre halvan av tabellen. Den isländska serien, likt den danska, har en grundserie där de bästa sex lagen får spela ett slutspel om ligaguldet, medan de sämsta lagen har ett negativt slutspel där de två jumbolagen blir relegerade. KR slutade på en niondeplats i grundserien med endast tre poäng ner till nästjumbon, men blev det näst bästa laget i slutspelet där mycket kan krediteras till den här artikelns protagonist.
I grundserien gjorde Andrésson tio mål på 21 omgångar samt tre mål på fyra matcher i ligacupen, men det var i slutspelet som Benoný exploderade målmässigt med elva mål på fem matcher. I den andra slutspelsmatchen mot lokalrivalerna Fram Reykjavík gjorde han fyra mål på 78 minuter, och i säsongens sista match mot HK Kópavogs lyckades Andrésson överträffa alla förväntningar då han slog till fem gånger! När vi summerar den isländska säsongen 2024 kan vi konstatera att han har vunnit skytteligan med hela 21 mål, och totalt 24 mål på 30 matcher. Det är otroligt imponerande, speciellt med tanke på att Andrésson var ett mål från att tangera Pétur Péturssons målrekord från 1985.
Up The Hatters
Efter den framgångsrika säsongen var det många som undrade vad nästa steg skulle bli, för det stod klart rätt tidigt att han var en eftertraktad anfallare ute i Europa. I mitten av december stod det klart att 19-åringen hade skrivit på ett långt kontrakt för Stockport County i League One. Det finns inga bekräftade uppgifter om övergångssumman men enligt Transfermarkt landade den på 350 000 euro.
Countys fotbollsdirektör Simon Wilson sa i ett pressmeddelande från klubben att Breki är en stor talang men att man vill skynda långsamt. Benoný kommer att träna och säkerligen få spela med A-laget så småningom, men County förväntar sig inte att han ska ut i League One och prestera direkt innan han har hunnit acklimatisera sig i sin nya hemmiljö.
Stockport är på jakt efter en ny stjärnanfallare, i synnerhet nu när Barry har lämnat och de andra konkurrenterna på topp inte riktigt har fått igång målskyttet den här säsongen. Oaktat om Stockports första islänning slår igenom denna eller nästa år, vilken typ av spelare kommer vi att bevittna när tiden är inne?
Analysen
34 mål och 7 assister på 58 matcher under sina första två säsonger på seniornivå är ett riktigt bra CV att inleda sitt glamorösa yrkesliv med, men det är också svåranalyserat av två orsaker; den isländska ligans nivå och att det är hans enda två säsonger totalt i karriären. Ni som läsare får därför ta hänsyn till vilken typ av spelare Andrésson är baserat på hans insatser på Island.
Det som går att konstatera direkt är att Benoný Breki Andrésson har spelat i princip samtliga matcher som centerforward och väldigt gärna går på avslut istället för att passa vidare till lagkamrater i straffområdet. En klassisk nia med andra ord, vilket gör hans målgivande passningar till ett stort plus i kanten. Enligt Andréssons heatmap från säsongen 2024 som togs fram av Total football analysis magazine stannar han alltid centralt i banan istället för att glida ut på kanterna.
Han har även en tendens att droppa ner djupare i banan för att vara länken mellan anfall och mittfält. Om det låter bekant är det inte särskilt underligt. Det var nämligen receptet på ligaguldet i League Two förra året då kapten Paddy Madden öste in mål samtidigt som han var både lagets hjärta och hjärna. Jag ska inte bli sentimental så vi får återkomma till Paddy med flera någon annan dag.
TFA bidrar med mycket matnyttig information som är svår att få fram på egen hand. Ett exempel är grafen som jämför xG per 90 minuter kontra mål per 90 minuter. I den här grafen ställs Andrésson mot Leagues Ones bästa anfallare, och även om grafen ska tas med en nypa salt på grund av ligornas nivåskillnad kan man se att Birminghams stjärna Stansfield och Benoný är fullständigt överlägsna resterande anfallare. Islänningen drar dessutom det längsta strået i grafen som den spelare som både skapar flest högkaratiga målchanser och gör mål.
Om man tar samma grupp spelare och jämför antal luftdueller per 90 minuter med antal gjorda nickmål får man fram att han likt Stansfield inte gått upp i nämnvärt många dueller, men han är på den övre halvan gällande nickmål. Det är självklart en svårtolkad graf om man vill applicera den på Stockports spelplan, man skulle kunna säga att Andrésson föredrar att inte “spela långa bollar på Bengt” men att han är ett lika vasst vapen i straffområdet när det kommer till att löpa på en djupledsboll som när Touray slänger in inlägg för en reducering i matchminut 87. Han är 185 centimeter lång men kan säkert växa ännu mer de kommande åren.
Om man söker sig vidare till Youtube eller dylikt för att spana in Bennonýs kvaliteter går det att se direkt vilken “no nonsense"-kille The Hatters har värvat. Anders Lindberg på Fotboll Sthlm hjälpte Stockport-redaktionen med att plocka fram en spindel för att kunna jämföra Andrésson mot snittet av den isländska ligans offensiva spelare, tack så mycket Anders!
Benoný Breki Andrésson spindel i den isländska ligan. Foto: Anders Lindberg
Spindeln visar tydligt att Breki är klinisk i straffområdet och ofta står rätt positionerad, vilket gör att han förutser passningar från sina lagkamrater istället för att ta en massa chanslöpningar. Det visar varför Benoný är överlägsen när det kommer till xG, bollkontakter i straffområdet, skott och mål som inte är på straffar. Då han används uteslutande som en nia i anfallsspelet på den sista tredjedelen är det rimligt att han inte sticker ut när det kommer till passningsspelet in i boxen.
Som jag nämnde tidigare är Andrésson inte en artist med bollen likt Barry, men det är inte hans roll heller. Artister finns det gott om i laget, målskyttar lyser emellertid med sin frånvaro. Islänningen är otroligt duktig på att använda fysiken till sin fördel. Om passningsalternativ inte finns tillgängliga tar han gärna med sig bollen framåt i de tomma ytor som har skapats på ren kraft, istället för att passa hemåt eller förstöra omställningen med onödiga dribblingar.
Konklusionen är att Benoný Breki Andrésson verkligen kan vara Stockport och engelsk fotbolls nästa stora centerforward, men frågetecknet är hur snabbt han kommer att få chansen. Hur långt Andrésson står från elvan eller hur mycket han behöver anpassa sig till Stockports spel kan bara Countys ledning svara på, men framtiden ser ljus ut.
Man vet aldrig när nästa isländska vulkanutbrott sker.