Rayo Vallecano - Atlético0 - 1
Birmingham - Reading 2-1
Onödig förlust i Birmingham
Birmingham City: Kuszczak; Caddis, Morrison, Spector, Grounds; Gleeson, Kieftenbeld (Davis 63); Cotterill (Robinson 81), Toral (Shinnie 71), Gray; Donaldson.
Ej använda avbytare:Legzdins, Thomas, Maghoma, Novak.
Mål: Cotterill (40), Toral (47)
Reading: Bond; Gunter, Hector, McShane, Obita; Williams, Tshibola (Samuel 86), Norwood, Quinn (Cox 83); Blackman (Robson-Kanu 79), Orlando Sa.
Ej använda avbytare: Al-Habsi, A. Taylor, Ferdinand, J. Taylor.
Mål: Blackman (58)
Publik: 19 171
Bollinnehav: 48 - 52
Skott på mål: 3 - 7
Hörnor: 2 - 5
Clarke valde Bond i målet, McShane tog kaptensbindeln och bildade mittbackspar med Hector. Sa spelade längst fram med Blackman bakom sig och på mitten fick Quinn och Williams finna sig att spela på varsin kant.
Reading skapade sin första vassa chans redan efter 4 minuter när Sa ordnade en frispark strax utanför straffområdet, Norwood klev fram och träffade överliggaren. The Royals var det bättre laget de första tjugo minuterna och skapade ytterligare ett par chanser, McShane fick inte rätt riktning på sin nick och Norwood hade ytterligare ett bra frisparksläge men den här gången sköt han över. Spelet såg stabilt ut från Readings sida och hemmalaget skapade ingenting men precis som förra säsongen saknades det lilla extra framför mål. Första chansen för Birmingham kom efter 40 minuter och då blev det givetvis mål när Cotterills frispark touchade någon i muren och ställde Bond i målet.
Birmingham öppnade den andra halvleken bäst och några minuter efter paus kom 2-0, Hector var inte vaken och blev av med bollen till Donaldson som i sin tur hittade Toral som nickade in bollen i mål. Slarvig start från Readings sida och det påminde om förra säsongen när Reading var det lag som släppte in flest mål mellan minut 45 och 60 (19 st). Birmingham var dock inte tillräckligt bra för att utnyttja ett yrvaket Reading utan istället kunde gästerna komma in i matchen igen. Norwood tog över på mittfältet, Sa var inblandad i varje anfall och ser lovande ut. Reduceringen kom när Gunter hittade Blackman med ett inlägg och han kunde nicka in bollen bakom Kuszczak, målformen fortsätter tydligen för Blackman.
Reading tog nu över matchen och pressade på mot hemmamålet. McShane hade ytterligare ett bra nickläge men träffade ribban efter en frisparksvariant. Tshibola var nästa man att träffa ribban, han vann bollen på straffområdeslinjen och avlossade ett skott som gick i underkanten på ribban och ner i backen, TV-repriser visade att bollen nog var inne men The Championship har tyvärr inga målkameror. På tilläggstid fälldes inhopparen Cox i straffområdet och efter lite diskussion tog Sa hand om straffen men den var dåligt slagen och målvakten hade inga problem att rädda, Cox var först på returen och borde ha gjort mål men lyckades skjuta utanför.
Clarke efter matchen om Tshibolas chans: "I don't know if it was a goal. Why they don't have goal-line technology in the Championship, League One and Two I don't know because it is such a simple thing to do. Every club could have it. There is so much money in the game. The professional game could be covered from top to bottom instead of giving all the money to one big superstar player."
Steve om matchen som helhet: “They got a fortunate first goal with a deflected free-kick – I’ll need to have a little look at the organisation of the defenders and the wall, because I was a little unsure how it got through the wall and in.From there we lost control in the last five minutes of the first half. We lost a little bit of discipline and a little bit of shape, and we started the second half in the same frame of mind – almost as if we were disappointed to be 1-0 down after such a good performance. This can’t be – we have to be stronger mentally. We had a big chance with the penalty to rescue a point and it would have been more than deserved. It was a day when we were punished very harshly for the few mistakes we made in the game. But the players gave everything. If you take that ten-minute spell out of the game, it’s almost total domination. I think it must have been something in the region of 20 shots and close to half of them on target."
