Dynamo Moskva - Zenit
Blir nästa skalp bottenlaget Barnsley?
Med 14 mål på de senaste fyra matcherna är det kanske inte konstigt att man har stora förväntningar på Gianfranco Zolas Watford. Efter att man gått obesegrade den senaste månaden och marscherat upp på en 8:e plats så borde morgondagens motståndare, Barnsley, bli en mumsbit. Men det är kanske just i detta läget som risken för överskattning kan bli som störst. Dessutom händer det saker även vid sidan om planen där både den förre ägaren och klubben hotas av repressalier.
Senast Barnsley vann på Vicarage Road var i April 2008. Den gången fick hemmalaget hämta ut tre bollar ur nätet och detta skall ju inte kunna upprepas imorgon. Barnsley har haft en väldigt tung säsong så här långt och deras 20:e plats i The Championship ljuger inte. Fyra segrar på 19 matcher och inte en bortaseger sen den 22 September då laget iofsg krossade Birmingham med 5-0 på St Andrews.
För att försöka få lite stabilitet i laget och få stopp på raset så har managern Keith Hill plockat in två rutinerade spelare från Nottingham på lån. Marcus Tudgay och Jonathan Greening besitter mängder av rutin men har ändå inte kunnat ta en ordinarie plats i Forest. Nu hoppas man att dom ska få fart på benen i Barnsley istället.
29-åriga Tudgay var ordinarie i Nottingham förra säsongen men gjorde ändå bara fem mål på 34 matcher. Denna säsongen har han mest hållt till i reservlaget så när möjligheten till utlåning dök upp så tvekade inte anfallaren. Ett mål på tre matcher får ses som godkänt i ett bottenlag och nu väntar antagligen en permanent övergång efter nyår.
För Greening närmar sig snarare slutet av karriären. Efter spel i lag som Manchester United, WBA, Middlesborough och Fulham så hamnade mittfältaren i Nottingham för att få mer speltid. Ett treårs kontrakt skrevs under inför förra säsongen och Greening noterades för 32 matcher i Forest. Denna säsongen har det blivit bänken och nu provar Greening istället lyckan i Barnsley
En spelare som Watford bör se upp med är anfallaren Craig Davies. Nio mål på 17 matcher så här långt - även om fyra av dom föll i 5-0 matchen mot Birmingham så skall man inte låta Davies rörar sig fritt vid målet. Anfallaren började sin karriär i Manchester City och har bla spelat i Italienska Hellas Verona innan det stora genombrottet kom i Chesterfield där han gjorde 23 mål på en säsong. I Barnsley har han hittills hunnit med 19 mål på 52 matcher.
I hemmalaget har Almen Abdi, Neuton och Prince Buaben börjat träna med laget igen efter sina skador. Däremot så är fortfarande John Eustace, Nyron Nosworthy, Lloyd Doyley, Ikechi Anya och Jonathan Bond inte tillgängliga.
Vid sidan om planen har FA, tidigare i veckan, gått utt med misstankar om att klubben och dess tidigare ägare, Laurence Bassini, inte hanterat en del affärer på rätt sätt. Bla skall det röra sig om en del ekonomiska transaktioner vid Danny Grahams övergång till Swansea och Marvin Sordells övergång till Bolton samt banklån som Bassini påstås ha tagit via ett annat bolag men i klubbens namn.
Vad detta kommer innebära för klubben vet ingen i dagsläget men vad gäller Bassini har det antytts att han kommer att bli avstängd från möjlighet att verka inom fotbollsrelaterad företag. Sedan försäljningen av Watford har ju Bassini visat intresse av att köpa Portsmouth. En affär som är föga trolig efter veckans uppgifter.
Preliminära lag
Watford: Almunia (c), Ekstrand, Hall, Hoban, Cassetti, Chalobah, Hogg, Yeates, Pudil, Deeney & Forestieri.
Barnsley: Steele, Crainie, Foster, McNulty (c), Goldborune, Mellis, Greening, Buszaky, Noble-Lazarus, Davies & Tudgay.
