Inför Brentford -Millwall
Idag kommer bottenlaget Millwall till Griffin Park. Brentford är ett bättre lag och bör vinna matchen. Men Millwalls desperata läge under nedflyttningsstrecket kanske ger laget oanade krafter.
Redan klockan två i eftermiddag är det avspark på Griffin Park när Londonrivalen Millwall kommer på besök. Laget från sydöstra London går igenom en dyster säsong. De har 8 poäng upp till Fulham ovanför nedflyttningsstrecket och allt tyder på att Millwall nästa säsong kommer att spela i League One.
Det blir intressant att se vilken taktik Millwall kommer använda sig av idag. Antingen satsar man allt på ett kort och inleder med aggressiv press för att därigenom överraska Brentford. Eller så väljer man att i första hand säkra bakåt och försöker hålla alla elva spelarna mellan bollen och det egna målet. Och på så sätt vänta på att misstag från Brentford ger möjligheter till kontringar.
Brentfords startelva kommer nog vara rätt oförändrad sedan vinstmatchen mot Blackburn. Men det är troligt att Toumani Diagouraga nu får spela från start igen. Han behövs för att ge stadga och säkerhet på mittfältet. Och hans fina passningsspel är viktigt även för det offensiva spelet. Sedan blir det intressant att se om Chris Long eller Andre Gray startar på topp. Det beror nog på manager Warburtons analys av Millwalls försvar. Jag tror att vi får se Chris Long från start. Hans kvickhet kommer säkerligen ställa till problem för Millwalls trögare mittbackar. Startelvan kan alltså bli så här: Button-Odubajo, Dean, Tarkowki, Bidwell-Douglas, Diagouraga-Jota, Pritchard, Dallas-Long.
För några veckor sedan sparkade Millwall sin manager Ian Holloway. Ersättaren Neil Harris är en riktig legend i Millwall. Med sina 138 mål är han Millwalls bästa målskytt genom alla tider. Men än har inte Neil Harris lyckats få fart på laget. Senast blev det i alla fall oavgjort mot Brighton, vilket den mer optimistiska Millwall-supportern säkert kan tolka som att laget är på rätt väg. Millwall kommer till spel idag utan sin avstängde lagkapten Alan Dunne. Lee Martin, Carlos Edwards, Paris Cowan-Hill och Nicky Bailey är skadade och kan därför inte heller vara med i dagens match. En spelare vi får se upp med är Lee Gregory, som är lagets bästa målskytt med fem mål den här säsongen. David Forde är en duktig målvakt som ju flera gånger vaktat målet för det irländska landslaget.
Det som kan oroa oss Brentford-fans är att Millwall är i ett utsatt läge och därmed kommer ge allt för att vinna idag. De kommer även ha ett stort stöd från uppemot 2000 fans som kommer till Griffin Park. Men Brentfords är ett skickligare lag. Förhoppningsvis kan våra spelare visa tålamod och med hjälp av sitt fina kantspel dra isär Millwalls försvar. Vi får också hoppas på bra kommunikation mellan våra mittbackar, antagligen Harlee Dean och James Tarkowski, och målvakten David Button så att Millwall inte bjuds på några enkla mål.
Mitt tips är att Brentford vinner med 3-0. Målskyttarna blir Chris Long, Jonathan Douglas och Alex Pritchard.
En trevlig nyhet från Brentford är att flera spelare blivit uttagna till landslagsuppdrag: Stuart Dallas-Nordirland, Moses Odubajo – England U20, Chris Long – England U20, Alex Pritchard – England U21, Liam Moore – England U21, Daniel O’Shaughnessy – Finland U21.
-Jag kan egentligen inte hitta ord för att beskriva hur glad jag blev att få chansen att representera mitt land, sa Moses Odubajo när han blev intervjuad efter uttagningen.
Odubajo har ju de senaste månaderna visat att han är en riktigt bra högerback. Tidigare, i Leyton Orient, spelade han högre upp i planen som offensiv mittfältare på högerkanten. Den långvariga skadan på ordinarie högerbacken Alan McCormack gjorde att Odubajo fick flytta ner på backplatsen i Brentford. Och det har blivit väldigt lyckosamt. Förutom för McCormack, som inte lyckats ta tillbaka sin plats även om han nu är återställd efter sin skada.
Det är en ny situation för Brentford att ha så många landslagsspelare. Men det är ett ytterligare bevis för att Brentford är en klubb som är på väg framåt och uppåt.
