Leeds v Brentford 1-1
Leeds och Brentford delade rättvist på poängen när man i en underhållande match spelade 1-1 på Elland Road.
Som Brentford-supporter vet man inte riktigt om man ska vara besviken eller nöjd. Leeds kvitteringsmål kom lite snöpligt efter ett onödigt misstag, men insatsen av The Bees var ändå ett stort steg framåt jämfört med andra matcher den här säsongen.
Brentford ställde upp med följande startelva: Button-Colin, Tarkowski, Dean, Bidwell – Diagouraga. McCormack – Vibe, Kerschbaumer, Judge – Djuricin. Head Coach Marinus Dijkhuizen överraskade med att sätta nyförvärvet Ryan Woods på bänken från start. Däremot fick nye österrikiske anfallaren Marko Djuricin plats i startelvan efter att ha imponerat på träningarna under veckan.
Brentford visade redan från start upp en helt annan attityd och vilja jämfört med senaste matchen mot Reading. Matchen var hela tiden väldigt jämn och öppen. Lagen spelade frejdigt och chanser skapades åt båda hållen. Första målchansen för Brentford kom redan under den första minuten. Vibe la fram en öppnande boll till Djuricin. Från kortlinjen passade han snett inåt bakåt till Kerschbaumer, som kom i öppet skottläge 7-8 meter framför mål. Kerschbaumer fick dock en halvdan träff på bollen och en Leeds-försvarare hann fram och kunde rensa bort bollen precis framför mållinjen. Leeds fick sedan ett litet övertag på planen. Och David Button tvingades göra några fina räddningar för att freda Brentfords mål.
Efter en dryg halvtimmes spel kom Brentfords ledningsmål. Jake Bidwell vann en duell på vänsterkanten och nådde fram med en passning längs kanten till Alan Judge som tog emot bollen vid mittlinjen. Judge fortsatte att löpa med bollen och tog sig enkelt förbi en snubblande Sol Bamba. När han nått fram ganska precis till mitten av Leeds planhalva spelade han vidare bollen till en framrusande Marco Djuricin. Djuricin tog sig in i straffområdet med bollen, kom enkelt förbi sin motståndare Liam Cooper och bredsidade med högerfoten in bollen i mål utan chans för Leeds-målvakten Marco Silvestri.
Brentford höll sedan ledningen till pausvilan. Till andra halvlek satte Leeds in anfallaren Mirco Antenucci och gick över till 4-4-2. Det gav Leeds fler alternativ i anfallet, men å andra sidan fick Brentford ett numerärt övertag på mittfältet. Efter en timmes spel var Djuricin ytterst nära att göra ett ytterligare mål. Chansen dök upp efter en felpassning från Silvestri som istället för en Leedsspelare spelade bollen till Lasse Vibe. Vibe passade direkt vidare till Djuricin, som kom i ett finfint läge mitt i straffområdet. Men oturligt nog träffade hans skott den högra stolpen.
I 74 minuten fick sedan Ryan Woods komma in och debutera för Brentford. Men tyvärr, bara efter ett par minuters spel svarade Woods för ett avgörande misstag när han enkelt blev fråntagen bollen mitt på Brentfords planhalva. Bollen gick vidare till Chris Wood som spelade fram Mirco Antenucci vid straffområdeslinjen. Antenucci avslutade snyggt och bollen gick in i hörnet utan chans för David Button. 1-1 blev också matchens slutresultat, även om båda lagen gjorde sitt bästa för att avgöra matchen mot slutet. Vibe och Judge hade fina chanser för Brentford, medan Wood och Antenucci kunde avgjort matchen för Leeds.
Men även om det inte blev någon 3-poängare kändes det här ändå som ett stort steg åt rätt håll för Brentford. Spelarna uppträdde den här gången som ett lag, och inte som elva vilsna individer. Äntligen fungerade också försvarsspelet bra. Dean och Tarkowski var båda riktigt bra i mittförsvaret. Och de fick också god hjälp av Diagouraga och McCormack som täckte upp föredömligt framför mittbackarna. Alan Judge var verkligen pigg ute på vänsterkanten och låg bakom många fina anfall, och Marco Djuricin visade att vi inte behöver sakna Andre Gray längre. Debuten för Ryan Woods blev något av en mardröm. Men efter sitt misstag visade han mod och fortsatte att hålla i bollen och visade vilja att styra spelet. Han kommer bli ett bra tillskott när han väl vant sig vid det höga tempot i Championship.
-Vi har tränat hårt de senaste veckorna för att få ordning på försvarsspelet. Det är egentligen första gången på över ett år som vi nött försvarspelet på träning. Och matchen idag visade att träningen gett resultat. Men det var synd att vi inte fick hålla nollan. Misstaget från Ryan var verkligen onödigt. Men det är sånt som händer. Alla gör misstag. Det är bara att försöka lära sig och gå vidare. Förhoppningsvis kan vi spela lika bra mot Boro på tisdag, kommenterade Harlee Dean efter matchen.
-Det var härligt att Djuricin fick göra mål i sin debut. Det är perfekt för hans självförtroende. Nu har vi åtminstone två bra alternativ i anfallet. Vi har Marco Djuricin som rör sig bra och löper in bakom backlinjen och vi har Hofmann som kanske är mer stillastående men istället duktig på att ta emot och skydda bollen, fortsatte Dean.
Nu ser vi framemot nästa match redan på tisdag, när Brentford åker upp till Middlesbrough för ytterligare en tuff bortamatch.
