Brighton - Chelsea
1 - 2

Brighton 1-2 Chelsea

Chelsea gästade Brighton och American Express Community Stadium under söndagen i en match där bortalagets två mål i första halvlek räckte till tre poäng.

Det var två ganska väntade startelvor som de två lagen ställde upp med. För Brightons del och till managern Chris Hughtons glädje så var bästa målgöraren Glenn Murray tillbaka från start efter att ha startat på bänken senast med en mindre skada. Martin Montoya och Dale Stephens var de andra två ändringarna från senaste matchen. Leon Balogun fick fortsätta från start då Sean Duffy var fortsatt avstängd (andra matchen av tre) efter sitt röda kort för ett par veckor sedan.

Maurizio Sarri valde att inte göra några ändringar från vinsten över Man City. Det betydde att Chelsea återigen startade med en "False 9" formation med Eden Hazard som anfallare. Alvaro Morata saknades på grund av skada och Olivier Giroud fick inleda på bänken.

Första halvlek

Matchen började i ett lågt tempo och förutom ett par halvchanser så dröjde det dryga 15 minuter innan det skulle bli en bra målchans.

I den 17:e minuten skulle matchens första mål komma. Hazard accelererade förbi Brighton-försvararna och passade snyggt bollen tvärs över straffområdet till Pedro som enkelt kunde sätta in bollen i öppet mål. 1-0 Chelsea och en assist för Hazard i fjärde raka ligamatchen.

Det skulle dröja 30 minuter innan Brighton fick iväg sitt första skott på mål. Mateo Kovacic slarvade bort bollen på egen planhalva och Solly March fick tag på bollen. Avslutet var ganska rakt på mål och Kepa kunde göra en enkel räddning.

Ett par minuter senare var det Balagun för Brighton som skulle slarv bort bollen. Willian fick tag på bollen och passade fram till Hazard som visade upp sin snabbhet och enkelt sprang ifrån Lewis Dunk. Hazard gjorde inga misstag en mot en med Mathew Ryan och sköt snyggt in 2-0 bakom en chanslös målvakt.

Antonio Rudiger ville även han göra mål och vann nickduellen på en hörna. Hans avslut gick strax utanför den högre stolpen till Ryans lättnad.

Efter en ganska slö inledning på matchen så visade Hazard återigen varför han klassas som en av världens bästa spelare och passade snyggt fram till Pedro som enkelt kunde göra 1-0 till Chelsea. Bortalaget kontrollerade matchen väl med sitt korta passningsspel och hemmalaget hade det svårt att skapa några riktiga chanser. Chelsea skulle även hinna med att göra 2-0 innan halvtidsvilan och hade full kontroll på matchen.

Andra halvlek

Det var två oförändrade slag som startade den andra halvleken. Chelsea startade den andra halvleken på samma sätt som man avslutade den första och det var ytterst nära 3-0 efter några minuter. Cesar Azplicueta stod för ett fint inspel men Hazard lyckades inte få en touch på bollen som rensades undan av Brightonförsvarare.

Tio minuter in på andra halvlek var det dags för matchens gula kort. Lewis Dunk, som hade en tuff match, sparkade ner Kovacic då kroaten dribblade förbi engelsmannen. Strax därefter valde Hughton att genomföra matchens första byte då Florin Andone bytte rakt av med Murray på topp.

Marcos Alonso var även han målsugen och drog iväg ett skott en bra bit utanför straffområdet. Bollen fick bra fart och flög förbi Ryan i mål men träffade högre stolpe istället för nätmaskorna. Ytterst nära 3-0 för Chelsea.

Trots att Chelsea verkade ha full kontroll på matchen så skulle Brighton lyckas reducera. Ett fint inlägg kom in från högerkanten som nickades vidare inne i straffområdet av Bernardo. Solly March skarvade in bollen från nära håll förbi Kepa som inte han reagara tillräckligt snabbt för att rädda undan bollen. 1-2.

Sarri valde att agera och bytte in Ruben Loftus-Cheek istället för Pedro. Minuten senare drog Andone på sig ett gult kort efter att ha gjort ner David Luiz. Ross Barkley hoppade in i den 75:e minuten då han ersatte Kovacic på mittfältet.

I den 81:a minuten genomförda hemmalaget sitt andra byte. Yves Bissouma kom in istället för Pascal Gross. Ett par minuter senare gick Hazard ut och in kom Olivier Giroud. Jurgen Locadia blev även han inbytt då han ersatte Anthony Knockaert för hemmalaget.

Efter 86 spelade minuter var Brighton på väg att komma igenom men Alonso drog ner March och kom undan med ett gult kort och frispark. Den efterföljande frisparken blev resultatlös. Kepa skulle även han bli varnad några minuter senare då han tog för lång tid på sig vid en inspark.

Brighton fortsatte sin jakt efter en kvittering och flyttade upp mittbacken Dunk. Han kom närmast en kvittering på tilläggstiden men nicken gick strax utanför målet och Chelsea kunde spela av resten av matchen och ta alla tre poäng.

Sammanfattning

Chelsea började bäst och kontrollerade enkelt matchen efter två mål i första halvlek signerat Pedro och Hazard. I den andra halvlek vaknade Brighton till liv och fick in en reducering till 1-2. Trots en från ett Chelsea-perspektiv onödigt spännande andra halvlek lyckades bortalaget hålla undan och kan resa tillbaka till London med tre poäng.

Matchfakta från Livescore

Brighton (4-3-3):
Ryan; Montoya, Balogun, Dunk, Bernardo; Gross (Bissouma 81), Stephens, Pröpper; Knockaert (Locadia 84), Murray (Andone 60), March
Oanvända avbytare: Steele, Bruno, Bong, Kayal
Mål: March 66
Gula kort: Dunk, Andone

Chelsea (4-3-3):
Kepa; Azpilicueta, Rudiger, David Luiz, Alonso; Kanté, Jorginho, Kovacic (Barkley 76); Pedro (Loftus-Cheek 68), Hazard (Giroud 83), Willian
Oanvända avbytare: Caballero, Fabregas, Christensen, Emerson
Mål: Pedro 17, Hazard 33
Gula kort: Alonso, Kepa

Domare: Stuart Atwell