Watford - Liverpool
3 - 3

Britos räddade poäng med sen kvittering

Fotboll är et enkelt spel. Det svänger dit och det svänger hit. I matchminut 93 gör en offsidestående uruguayansk mittback 3-3. Watford får ett get out of jail-kort. Game over. Till säsongen 2017/18 säger vi: game on.

Efter gårdagens 4-3 mellan Leicester och Arsenal var de få vågade på en gissning att mötet mellan Watford och Liverpool skulle bära lika hög underhållningsvärde.

Men jovisst, hemmafansen på Vicarage Road fick vara med om en rejäl nagelbitare. Ett skört balanserande mellan hopp och förtvivlan. Till slut stod dem med händerna i luften av ren eufori.

Stefano Okaka får stå fri i straffområdet på en hörna (vi återkommer till Liverpools stundtals usla försvar). 1-0 efter 8 minuter. Jo man tackar.

Watford försvarade smart. Marco Silva hade gjort sin hemläxa. Jurgen Klopps manskap ville gärna spela centralt med Mane, Firmino och Salah i en offensiv trio. Watfords 3-5-1 formation backade hem kompakt. I mitten, där Liverpool ville ha spelrum, fanns ingen yta att ta. Vid flera tillfällen stod hemmalaget med 10 man bakom bollen.

Men har man Mane, Firmino och Salah i laget så kommer till slut lägen. Kvitteringen kom efter att Mane vackert samspelat med Emre Can innan han kom ensam med Heurelho Gomes som sålde sig billigt och öppnade lucka för Mane.

Såhär kan det se ut när Liverpool försvarar. Doucoure gör 2-1.

2 minuter och 41 sekunder. Så länge fick Liverpool behålla sin ledning. Sen kunde deras egna backlinje bjuda på Hornets andra ledningsmål. Tom Cleverley spelade in ett lågt inspel som inte togs hand av varken mittbackar eller målvakt. Istället gjorde man pannkaka av helt rasket, vilket Aboulaye Doucoure tackade för när han placerade i öppet mål.

I andra halvlek fattade Liverpool grejjen. Det var för trångt för att anfalla centralt. Istället pressade man ut bland annat Mohamed Salah som fick ta ytor på högerflanken istället. Gästernas andra kvittering kom tidigt i efter vilan efter att Heurelho Gomes vräkte ner Salah i straffområdet. Firmino höll huvudet kallt och förvaltade straffen.

Gomes har ner Salah i straffområdet.

Kvitteringen fick Watford att stelna till. Hemmalaget hade svårt att hålla boll och slog istället bort passning efter passning. En tidsfråga innan det skulle straffa sig. Mycket riktigt. En djupledsboll mot Firmino fick Gomes att hamna i inge-mans-land mellan sin landsman och målet. Firmino spelade enkelt fram Mohamed Salah som vräkte in Liverpools ledningsmål från nära håll.

Watford var i brygga och spelat började lika det man såg från förra säsongen. I anfallsspelet var man idéfattig och inbytte debutanterna Andre Gray och Richarlison fick det tufft att skapa chanser.

Britos firar sitt andra mål i Watford-tröjjan.

Räddningen kom i matchens slutskede. Offensiv hörna för Watford. Nu eller aldrig. Bollen faller för Richarlison som drar iväg skott. Mignolet får en hand på den, Räddning-ribba- studs på mållinjen. Men där stod den uruguayanske mittbacken Miguel Britos. Visserligen i en misstänkt offsideposition. Men han stod där. Från ungefär 5 cm såg han till att Watford inte stod tomhänta i Watfords första match säsongen 2017/18.

Watford: Gomes; Britos, Kaboul, Janmaat (Femenia 18’); Holebas, Cleverley, Doucure, Chalobah, Amrabat, Okaka (Gray 63’), Pereyra (Richarlison 49’).

Liverpool: Mignolet; Alexander-Arnold (Gomez 91’), Matip, Lovren, Moreno; Can, Henderson, Wijnaldum, Salah (Milner 86’), Firmino (Origi 81’), Mane.

Gula kort: Mignolet, Alexander-Arnold, Mane.