Portimonense - Feirense
Canaries i svårt möte med Chelsea
Denna helg får Norwich storfrämmande till Carrow Road i form av fjärdeplacerade Chelsea FC. Norwich uppladdning inför det svåra mötet med Villas Boas armé har bestått av två raka bortasegrar, vilket i sig är en magnifik prestation av kanariefåglarna.
Uppladdningen inför helgens svåra dust med storkluben Chelsea kunde verkligen ha varit värre än den är. Två raka bortamatcher har stått på Norwich meny och ärligt talat så hade man inför de matcherna varit nöjd med om endast en poäng i vardera match hade bärgats. Norwich ville dock mer än så. Paul Lambert med följe åkte till Loftus Road samt till The Hawthorns och spelade hem sex poäng. Det är imponerande starkt. Två raka bortasegrar, i Premier League, är givetvis för kanariefåglarnas del ett vansinnigt bra facit och nu om något måste fotbollsengland börja ta Norwich på fullaste allvar. 21 matcher är spelade i ligan och med sina 28 poäng ligger Norwich på en 9:e plats. N-i-o-n-d-e -p-l-a-t-s. Så starkt!
I segermatchen mot Roy Hodgson’s West Bromwich senast gjorde man inte sitt utseendemässigt bästa framträdande för säsongen utan segern grundlades genom ett följsamt försvarsspel, strålande målvaktsspel av John Ruddy och en givande effektivitet i offensivt straffområde. Om jag ska lyfta fram en av flera viktiga aspekter från denna seger så väljer jag det faktum att Norwich gång på gång, oavsett matchbild, inser vikten av att fylla på med spelare in i offensivt straffområde. När Norwich erövrar boll och spelar sig fram till ett avgörande passningsmomentum i offensiv tredjedel så finns det allt som oftast både tre eller fyra alternativ inne i offensivt straffområde. Detta gör givetvis att det är flera oaser lättare med både målchansskapandet och målgörandet. Faktum är att hela säsongen har sett ut på detta sätt, undantag de båda Manchester-matcherna på bortaplan, och experter som exempelvis Glenn Strömberg och Bosse Pettersson med bihang har gång på gång påpekat detta positiva inslag i Norwich’s offensiva fotbollsfilosofi. Keep up the good work Lambert.
Storlaget Chelsea FC kommer alltså till Carrow Road i helgens omgång. Givetvis en för Canaries del mycket svår match mot en på förhand oerhört kvalitativ motståndare. Dock har Chelsea blandat och gett en hel del denna säsong och så sent som i den senare halvan av december så spelade laget fyra matcher på raken utan att lyckas med bedriften att vinna. I de två senaste ligamatcherna mot Wolves och Sunderland har dock maskineriet kommit igång och liksom Norwich så är uppladdningen inför helgens möte två raka segrar. Chelseas spelarmaterial är av mycket hög internationell klass så detta behöver inte analyseras märkvärt i denna införrapport. Det räcker med att nämna att spelare som Essien, Malouda, Lukaku och Sturridge satt på bänken senast i segermatchen mot Sunderlund så förstår man potentialen. En potential som dock inte riktigt har växlat upp. Vill även slänga iväg en brasklapp om att floppvärvningen Fernando Torres börjar hitta något som liknar form. För Chelseas del är denna match av yttersta vikt. Laget ligger en bit efter i titelracet och poängtapp mot en motståndare av Norwich kaliber skulle ses som allt annat än godkänt. Jag har känslan av att Chelsea går in till matchen som ett gäng rejält motiverade och hungriga figurer.
Paul Lambert fortsatte att vara svårläst i sin laguttagning senast mot West Brom. Mittfältarna David Fox och Andrew Crofts samt anfallsfavoriten Grant Holt återfanns på bänken vilket innebar att Bradley Johnson och Anthony Pilkington bildade mittfält tillsammans med Andrew Surman och Wes Hoolahan. I anfallet fick Simeon Jackson återigen chansen från start tillsammans med Steve Morison. Hur det kan tänkas se ut i lördagens match står skrivet i stjärnorna då Lambert den senaste tiden använt sig av både rotations- och formtänk kring sina uttagningar vilket medfört att många i truppen är på tårna och knackar på dörren för en plats i startelvan. Detta är ju givetvis mycket positivt. Med en Marc Tierney tillbaka efter skada och många mittfältsspelare i matchform känns det vidöppet kring hur Lambert tänker formera styrkorna. Det ena alternativet känns inte vare sig svagare eller starkare än det andra och denna bredd är och kommer att vara en vital del i Norwich andra halva av säsongen. I anfallet har Jackson getts chansen som ett alternativ bredvid Morison och Holt och delvis tagit den. Senast var han dock långa stunder alldeles för anonym och med Holt’s pigga inhopp innebär det säkerligen ett anfallsbyte mellan de två. Såvida Lambert inte väljer att spela med en anfallare då motståndet heter Chelsea. Hur som, på förhand ser jag gärna diamant-formationen med denna uppställning:
Ruddy – R.Martin, D.Ayala, Z.Whitbread, K.Naughton – A.Pilkington, B.Johnson, A.Surman – W.Hoolahan - G.Holt, S.Morison
Skadesituationen i Norwich är sig i stora delar lik. Mittbacken Elliott Ward och anfallaren James Vaughan är inte spelklara än medans vänsterbacken Marc Tierney ges en 50/50-chans till spel. Reservkeepern Declan Rudd har skadat foten så pass illa att han kommer vara borta i upp till två månader vilket medför att 19-åriga Jed Steer är det enda backup-alternativet för tillfället. Lambert tittar på en eventuell lösning på målvaktsproblemet.
Senaste mötet i augusti slutade med Chelsea-vinst på Stamford Bridge med 3-1. Matchresultatet var 1-1 ända till den 82:a minuten då John Ruddy drog på sig både straff och utvisning i samma situation. Chelsea satte straffen och gjorde även 3-1 långt in på den ovanligt långa övertiden, 101:a minuten, men positivt från matchen var att Norwich visade attityd och en kaxighet som lovade mer. Grant Holt stod för det relativt akrobatiska kvitteringsmålet för Norwich del. Historiskt sett har lagen drabbat samman vid 42 tillfällen. Chelsea har segrat flest gånger med sina 16 vinster, Norwich har vunnit 14 gånger och vid 12 tillfällen har lagen kryssat.
Tipset
För Norwich del gäller det som vanligt att prestera på topp om det ska bli något av en sådan här svår match. Uttjatat men oerhört sant! Det taktiska lagspelet måste sitta prickfritt i defensiven samtidigt som effektiviteten måste vara god på offensiv planhalva. Individuellt gäller det att minimera de individuella misstagen samtidigt som modet och tron måste vara max i det offensiva spelet. Att Norwich vågar fylla på med mycket folk trots att motståndet heter Chelsea är vitalt. Med båda lagens matchform så tror jag viljan att vinna är större än rädslan är att förlora, vilket kan innebära en rolig och sevärd match. Jag tror och hoppas att Norwich mobiliserar tillräckligt med attityd och energi för att kunna knipa en pinne vilket i så fall skulle vara en stor bedrift. Tipset blir därmed 1-1.
On The Ball CITY!!
