Cardiff - Stoke 0-1
Ett väl spelande Cardiff vägde för lätt mot ett tufft och tungt Stoke, i premiär omgången av The Championship.
Trots hemmaplan i ligapremiären för första gången på sex år, lyckades inte Cardiff ta några poäng då ett stort, tungt och defensivt spelande Stoke City kom på besök. En fast situation räckte för att Stoke skulle ta med sig alla tre poängen.
Matchen började annars i ett frenetiskt tempo, då Cardiff pressade ner Stoke i sitt eget straffområde gång på gång. Redan i den tredje minuten hade Cardiffs Warren Feeney ett gyllende läga att göra 1-0 för hemmalaget. Men en omutlig Steve Simonsen i Stoke målet visade ganska omgående var skåpet skulle stå.
Cardiff ägde dock mittfältet under de första tjugo minutrarna och Rae, Ledley, McPhail och Sinclair styrde och ställde lite som de ville. Tyvärr var dock båda Cardiff anfallarna MacLean och Feeney totalt under isen denna eftermiddag, vilket gjorde att det inte spelade någon roll vad McPhail & Co matade dom med. Den gode Dave Jones bör nog försöka få in ytterliggare en bra striker att kompletera Robbie Fowler med om Bluebirds ska kunna vara med och slåss uppe i toppen.
Cardiffs hårda press gjorde dock att man satt och väntade på ett ledningsmål, men istället (som så många gånger förr) så gick Stoke upp och gjorde 0-1 på hörna, i stort sett på sin första möjlighet. Stoke visade stor effektivitet och att man kan komma långt med stora spelare och en fysisk fotboll.
Cardiff försökte under resten av matchen att få till en kvittering medans Stoke spelade smart på resultatet. Och även om såväl inbytta Paul Perry som Steve MacLean hade flera bra lägen, så kändes det som om Stokes målvakt Steve Simonsen hade full koll på händelserna.
I den 86:e minuten vädrade dock Cardiff fansen morgonluft, efter det att en Stoke försvarare tagit med handen. Nyförvärvet Steve MacLean, som aldrig missat en straff i Sheffield Wednesday tröjan, stegade fram. Straffen var dock på tok för lam och inte nog med att Simonsen i Stoke kassen räddade straffen, dessutom lyckades han på något lustigt sätt även rädda efterföljande retur. Ridå.
Fansen på Ninian Park gjorde efter slutsignalen det väldigt klart att sådana här förluster inte accepteras. Återstår att se hur spelarna svarar på det....
Matchstatistik:
Cardiff City - Stoke City 0-1
Målskyttar: 0-1 Ryan Showcross, 26:e min.
Cardiffs startelva: Turnbull - McNaughton. Johnson, Loovens, Capaldi - Sinclair, Rae, McPhail (71:a), Ledley - Feeney (62:a), McLean
Byten: Whittingham (71:a), Paul Perry (62:a)
