Chelsea upp på andra plats
Efter 3-1 hemma mot Birmingham gick Chelsea upp på andra plats i tabellen med fem omgångar kvar. Malouda inledde målskyttet precis i matchstarten och sedan utökade Kalou till 2-0 på ett fantastiskt långskott. Malouda utökade till 3-0 i andra efter inlägg av debutanten Bertrand. Sebastian Larsson reducerade på straff för Birmingham.
Matchfakta:
Mål: 1-0 Malouda (3), 2-0 Kalou (26), 3-0 Malouda (62), 3-1 Larsson (76, str).
Chelsea (4-3-3):Cech - Ferreira, David Luiz, Terry (c), Cole (Bertrand 56) - Essien, Mikel, Lampard – Kalou (Torres 67), Drogba, Malouda (Anelka 67).
Birmingham (4-4-1-1):Foster - Carr (c), Johnson, Ridgewell, Parnaby (Davies 79)- Larsson, Gardner, Ferguson, Fahey – Hleb (Bentley 70) - Jerome (Derbyshire 70).
Domare: Mike Jones.
Publik: 40 848.
Gula kort: Parnaby.
Bollinnehav: 65%-35%
Skott på mål: 7-3
Första halvlek
I Chelsea startade truppspelaren Ferreira istället för Ivanovic på högerbacken, annars samma lag och spelsätt som mot West Brom. I Birmingham ersatte Fahey Bowyer och Hleb Phillips jämfört med deras senaste match mot Sunderland.
Chelsea fick en drömstart med mål i 3:e minuten. Det var Terry som hittade högerbacken Ferreira med en perfekt 40-meterspass som ställde Birminghamförsvaret. Portugisen hade först svårt att kontrollera bollen men fick småningom till ett farligt inlägg som Drogba inne i boxen nickskarvade vidare till Malouda som rakade in 1-0.
Spelet var nu mycket öppet och Ferreira agerade nästan som en högerytter emellanåt vilket var taktiskt riktigt. Birmingham fick till ett farligt läge i 10:e minuten då Hleb kom förbi Terry och var på väg och bli fri, med den senare räddade upp situation till en resultatlös hörna. Halvchanserna avlöste varandra nu med Chelsea närmare 2-0 än Birmingham 1-1.
I 20:e minuten kom Jerome fri bakom Chelseas backlinje och sköt ett skott som Cech fick tippa ut till hörna. Birminghams farligaste läge så långt som började få lite mer bollinnehav nu.
I 26:e minuten passades Kalou fram till en position ca 30 m från Birminghammålet. Ivorianen drev sen snabbt förbi ett par Birmingspelare och sköt ett hårt skruvat skott som smet in vid Fosters vänstra stolpe som kanske trodde att skottet skulle gå utanför, 2-0! Mycket snyggt mål av Kalou och matchen avgjordes troligen där.
Med några minuter kvar av halvleken hade Drogba i storform ett lågt skott från 20 m som Foster fick problem med men klarade. Sebastian Larssons frispark i bra läge för Birmingham ett par minuter senare gick rakt i famnen på Cech och en komfortabel ledning för hemmalaget i halvtid.
Andra halvlek
Birmingham försökte att komma tillbaka in i matchen men lyckades inte skapa några heta chanser. Deras chans var om Chelsea skulle bli för övermodiga, och lite tendens till det såg man i början på halvleken.
Tio minuter i i halvleken byttes överraskande unge backen Ryan Bertrand in istället för Ashley Cole. Ancelotti var tydligen ”säker” på seger. Och Bertrand fick en drömdebut. Några minuter senare var han i offensiv position med bollen nära vänster hörnflagga, och fick till ett perfekt inlägg till en fristående Malouda inne i straffområdet. Fransmannen kunde utan uppvaktning enkelt nicka in 3-0. Nu hade Chelsea lite lekstuga (med Drogba i spetsen) och Birmingham funderade mest på att försvara sig under resten av matchen.
I ett dubbelbyte byte Torres och Anelka in i stället för byttes in mot Kalou och tvåmålsskytten Malouda och formationen ändrades till 4-4-2.
I 76:e minuten fick Birmingham straff sedan David Luiz agerat för bryskt inne i straffområdet. Sebastian Larsson förvaltade den väl till en 3-1 reducering.
Efter Anelkaslarv blev Derbyshire fri men missade då han sköt för tidigt. 3-2 där och det kunde ha blivit dramatik på slutet. Larssons avsiktliga hempass i 85:e till Foster renderade indirekt frispark i mycket bra läge inne i boxen för Chelsea. Men Drogba brände den över ribban.
Sammanfattning
Chelsea hade ganska bra kontroll på matchen även om Birmingham aldrig gav upp. Hade Derbyshire fått till sitt avslut vid 3-1 hade det troligen blivit lite dramatik i slutet.
Två sekvenser i matchen stod ut. Först Kalous skruvade skott som blev 2-0. Den typen av avslut trodde man inte den spelaren var kapabel till. Sen debutanten Bertrands inlägg till 3-0 målet. Det blev alltså en perfekt debut för vänsterbacken.
Drogba var bäst i Chelsea med en super första-touch många gånger. Synd att det inte blev något mål också.
Torres väntar fortfarande på sitt första Chelseamål. Det var inte nära idag på de dryga 25 minuter han var på plan.
