Bournemouth – Chelsea 0-1 (0-0)
Chelsea tar tillslut en ny trepoängare efter en spännande match på Dean Court.
Chelsea kommer till med en relativ väntad elva, där det enda anmärkningsvärda är att Davide Zappacosta får starta till höger i backlinjen, medan Antonio Rudiger ersätter Gary Cahill i den annars givna backtrean. Cesar Azpilicueta kapten således.
Chelsea (3-4-2-1): Thibaut Courtois; Cesar Azpilicueta, David Luiz, Antonio Rudiger; Davide Zappacosta, Cesc Fabregas, Tiemoué Bakayoko, Marcos Alonso; Pedro, Eden Hazard; Alvaro Morata
Eddie Howe anpassade sig mer efter Chelseas uppställning än väntat, och det var inte många rätt jag hade i införartikeln. Likt Chelsea formerar han upp ett dynamiskt fyrmannamittfält som blir en fembackslinje i defensiven, förmodligen med målet att försöka stänga ner Hazard och Pedro på varsin kant. Både Afobe och Defoe framåt, vilket känns tungt på förhand.
Bournemouth (3-4-1-2): Asmir Begovic; Simon Francis, Steve Cook, Nathan Aké; Adam Smith, Lewis Cook, Andy Surman, Charlie Daniels; Junior Stanislas; Jermain Defoe, Ben Afobe
Första halvlek
Matchen blåser igång och Chelsea tar kontroll mer eller mindre omgående, med stort bollinnehav första tio. Fabregas får en möjlighet när Bournemouth slarvar lite, men spanjorens vänsterskott täcks efter uppoffrande försvarsspel från Steve Cook. Hemmalaget är inte ofarliga, och matchens första riktiga målchans kommer efter att Afobe brutit igenom centralt och hittat Daniels på vänsterkanten, som driver fram och hittar tillbaka till Afobe, men Luiz är med och avstyr till en resultatlös hörna. Zappacosta något ur position den gången.
Bournemouth jobbar sig in i matchen och efter ungefär halvvägs in i halvleken har man börjat etablera allt mer spel på offensiv planhalva, men Chelsea ser solida ut hemåt och släpper inte till några större målchanser. De gånger man kommer upp är det alldeles för lågt tempo i passningsspelet, vilket gör att även Bournemouth kan försvara sig utan några större besvär. Begovic håller från ingenstans på att ge bort ett mål när han skickar ett utspel rätt i gapet på Hazard, som driver fram och serverar Morata ett bra läge, men spanjorens avslut går strax utanför stolpen. Svagt av Morata som borde gett Chelsea ledningen.
Efter 27:e minuter får Chelsea en hörna som Fabregas slår kort till Hazard. Belgaren hittar snett inåt till Luiz som skjuter rätt på Begovic, och på returen slår Morata in bollen i öppet mål. Linjedomaren har dock blåst för offside på Azpillicueta, som i offsideposition stör Begovic vid Luiz avslut. Nära för Chelsea som i den här perioden av matchen verkligen trycker på för ett ledningsmål. Morata får ytterligare ett bra läge några minuter senare efter ett fint anfall, men Begovic gör en mycket bra räddning.
Bournemouth kommer fram vid enstaka tillfällen, men i övrigt är det en fullständig dominans från Chelsea. Man har lite svårt att komma fram till de avgörande målchanserna, och Bournemouth är ofta samlat och lyckas stå i vägen för det mesta. Halvleken går mot sitt slut och känslan är att Chelsea hade förtjänat att leda med åtminstone en boll.
Andra halvlek
Howe väljer att göra ett byte i halvtidsvilan, där Jordon Ibe ersätter Defoe. Chelsea oförändrat.
Chelsea fortsätter där man avslutade den första halvleken och har full kontroll på spelet. Tillslut betalar det av sig när Morata från mittplan hittar ut till Hazard på vänsterkanten som efter att Francis missbedömt bollbanan kan bryta in och avsluta intill Begovic närmsta stolpe. 1-0 Chelsea i den 51:e minuten! Chelsea slår inte av på takten utan fortsätter styra spelet även efter målet.
I den 56:e minuten så lyckas Bournemouth ta sig fram i ett anfall som slutar med att Ibe helt ohotad får skjuta från strax utanför straffområdeslinjen, men en bra räddning från Courtois gör att Chelsea behåller ledningen. Tur för Chelsea där. Intensiteten i matchen höjs i takt med att Bournemouth börjar jaga ett kvitteringsmål, och man lyckas även få med sig hemmapubliken för första gången i matchen. Stanislas byts ut mot Marc Pugh.
Chelsea lyckas trots ett högre matchtempo återta kontrollen, och i sanningens namn känns Bournemouth Ibes chans undantagen inte särskilt spetsiga framåt. Bournemouth fortsätter forcera, Callum Wilson byts in mot Afobe, men Chelseas backlinje med Azpilicueta i spetsen gör det bra. Batshuayi och Drinkwater kommer in för Chelsea. Fabregas får ett bra läge att punktera matchen helt, men han avslutar strax över från nära håll. Willian kommer in.
Matchen går mot sitt slut och det blir ingen riktigt slutforcering från Bournemouth, förutom ett skott från Cook rätt på Courtois, utan Chelsea kan räkna hem tre nya poäng.
Sammanfattning
I införartikeln önskade jag en bekväm seger, och i slutändan är det nog det man får kalla den här. Bournemouth kändes sällan farliga och gör inte mycket i den här matchen som visar på att man kommer lyfta upp ovanför nedflyttningsstrecket framöver. Det som för en vecka sedan höll på att bli tre raka förluster har nu istället blivit två raka segrar, och med vinster för samtliga övriga topplag utom Tottenham i helgen var det viktigt för Chelsea för att hänga på i toppen. Man är nu med i klungan bakom Manchesterklubbarna, och har nästa vecka möjlighet att minska avståndet när Manchester United kommer på besök till Stamford Bridge. Först är det dock Champions League, där Chelsea reser till Rom för ett möte med Roma på Olimpico på tisdag.
Matchstatistik
Chelsea (3-4-3): Courtois; Azpilicueta (c), David Luiz, Rudiger; Zappacosta, Fabregas, Bakayoko, Alonso; Pedro (Drinkwater 78), Morata (Batshuayi 78), Hazard (Willian 84).
Oanvända avbytare: Caballero, Christensen, Cahill, Ampadu.
Målskytt: Hazard 51
Bournemouth (3-5-2): Begovic; Francis, S Cook, Ake; A Smith, L Cook, Surman, Daniels, Stanislas (Pugh 63); Afobe (Wilson 73), Defoe (Ibe h-t).
Oanvända avbytare: Boruc, Gosling, Arter, Mousset.
Varningar: Smith 59, Francis 88
