Inför: Chelsea - Hull City
Innan slutspelet i Champions League drar igång för Chelsea är det först dags att spela FA-cupens femte omgång. Motståndet denna gång heter Hull City, och matchen spelas lite under fredagskvällen.
Precis efter att turneringen alla har väntat på har dragit igång igen, nämligen Champions League, blir det istället en aningen anonymare tillställning för Chelsea att spela när FA-cupens femte omgång inleds på fredagskvällen. Motståndet denna runda kommer från de lite nordligare breddgraderna av England, och huserar för tillfället i The Championship: Hull City.
FA-cupen må inte ha samma status som Champions League i dagens fotbollsvärld, men det är definitivt en anrik turnering som Chelsea siktar på att gå hela vägen i.
Chelsea har under 2018 varit inne i en, för laget mätt, rejäl svacka, men under senaste matchen mot West Brom lyckades laget att vända den negativa trenden och ta en stabil 3-0 seger. Conte har varit tydlig med att laget siktar på att vara med till slutskedet av varje turnering, och det gäller därför att fortsätta på den vinnande vägen under morgonkvällens drabbning.
Hull City
Motståndet Hull City befinner sig för tillfället på en 21:a plats i The Championship, och det har definitivt varit en tuff säsong för “Tigrarna”. Men likt Chelsea lyckades laget vänta en negativ trend i sin senaste match, när man besegrade Nottingham Forest med 2-0 (ett lag man även slagit ut ur FA-cupen omgången innan denna, efter att Nottingham Forest enkelt slagit ut Arsenal, vilket ger den enkla matematiken Hull > Arsenal).
Förutom Nottingham Forest har Hull besegrat Blackburn för att ta sig till den femte rundan av FA-cupen, och nu väntar alltså ett besök på Stamford Bridge. Men förutom framgångar i FA-cupen så är det en mycket dyster säsong för Hull. I The Championship har laget endast vunnit 6 av 31 matcher, och man har förlorat hela 14 stycken.
Chelsea har just nu tre spelare på lån i Hull: Aina, Hector och Tomori. Ingen av dessa får delta i morgondagens möte. Förutom dessa spelare så har även Hull en hel del skador, och det är alltså ett decimerat lag som kommer till London.
En mycket tråkig nyhet för laget, och för fotbollsvärlden i stort, som kom ut i veckan var att Hulls Ryan Mason lägger skorna på hyllan efter en huvudskada som han fått i ett möte med just Chelsea, när lagen möttes i januari 2017. Det var Cahill och Mason som då kolliderade, och tyvärr har skadan varit så allvarlig att Mason fått ta beslutet att helt lägga av med fotbollen. Hela Chelsea Football Club önskar Ryan Mason all lycka i fortsättningen, och vi kan anta att spelaren kommer att hyllas under fredagskvällen på Stamford Bridge.
Chelsea
Conte passade efter måndagens seger på att vara tydlig med att så länge han är kvar i klubben kommer han att göra allt för att “försvara denna tröja, denna färg, och detta klubbmärke”. Vidare har Conte pratat inför matchen om att FA-cupen definitivt är en turnering som man siktar på att vinna, och att det inte är läge att underskatta något motstånd i en turnering där allt kan hända.
På skadefronten finns fortfarande David Luiz och Ross Barkley. Giroud, som gjorde sin debut från start mot West Brom i veckan, fick dra på sig både en huvudsmäll och en vadsmäll, och är osäker till spel. Marcos Alonso ska testas inför matchen, men förväntas inte att starta. Morata har dock återhämtat sig från sin skada, och Conte menar att han definitivt kommer att medverka mot Hull på något sätt.
Vidare har Conte pratat om lagets två stora talanger, Ampadu och Hudson-Odoi, och han menar att det är “lätt att förutspå en lysande framtid” för de båda spelarna. Förutom dessa två unga herrar så menar Conte att Sterling, Trevor Chalobah och Scott kommer att vara med i den primära uttagningen mot Hull, vilket betyder att de troligtvis kommer att sitta på bänken i matchen.
Avslutningsvis passade Conte även på att önska Ryan Mason all lycka i framtiden, och sa att det är mycket sorgligt att kollisionen mellan Mason och Cahill ledde till så pass allvarliga skador.
Tänkbar matchbild och övrig fakta
Ett tillsynes svagt Hull som saknar många av sina nyckelspelare borde leda till en match där Chelsea dominerar bollinnehavet. Detta har dock inte alltid visat sig vara det bästa receptet för Chelsea att vinna fotbollsmatcher, och det gäller nog att hemmalaget får in ett relativt tidigt ledningsmål för att laget ska kunna slappna av och spela sin fotboll. Hull kommer troligast att försöka spela ett tight försvarsspel och satsa på omställningar, och det gäller för Chelsea att snabbt vinna tillbaka bollen om man förlorar den. Om allt går som det ska har Chelsea alla förutsättningar att ta sig vidare till nästa omgång av FA-cupen.
- Chelsea har gjort mål i alla sina 44 hemmamatcher i FA-cupen sedan år 2000.
- Chelsea har gjort 127 mål på sina 44 senaste hemmamatcher i FA-cupen.
- Chelsea 3 matcher efter denna är mot Barcelona, Manchester United och Manchester City
- Chelsea och Hull har inte möts i FA-cupen sedan 1999; Chelsea vann den matchen med 1-6, vilket är lagets största bortavinst i turneringen.
- Chelsea har aldrig förlorat mot Hull på hemmaplan (17 vinster, 5 oavgjorda)
- Chelsea har gått vidare från FA-cupens femte runda 9 av sina 10 senaste gånger (man åkte ut mot Manchester City 2014).
- Andre Marriner är domare i matchen.
