Inför: Tottenham - Chelsea
Det har blivit dags för semifinal i Carabao Cup, och som motståndare denna gång står inga mindre än Londonrivalen Tottenham Hotspurs.
Det första mötet av två i Carabao Cups semifinal ska under morgonkvällen dra igång mellan Chelsea och Tottenham. Chelsea var laget som “vann” lottningen, då man får spela returmötet på hemmaplanen Stamford Bridge, vilket betyder att matchen imorgon kommer att spelas på Wembley där Tottenham för tillfället håller till.
Chelsea och Tottenham har mötts totalt 161 gånger sedan 1909, och Chelsea har vunnit totalt 68 av dessa möten (40 oavgjorda och 53 förluster), men det senaste året har man haft det svårt mot Tottenham. Under 2018 förlorade Chelsea båda sina möten mot Spurs, vilket även återspeglas i den nuvarande säsongens tabell där Chelsea för närvarande befinner sig på en fjärdeplats, hack-i-häl på Tottenham som innehar tredjeplatsen.
Det är med andra ord två klubbar i bra form som ställs mot varandra, där segraren av dubbelmötet högst troligast får möta Manchester City i finalen, då de endast har Burton Albion att ta sig förbi för att nå dit.
Tottenham
Laget från norra London har som sagt haft en fin säsong så här långt och i Premier League så befinner man sig för tillfället 4 poäng före Chelsea, även om laget har förlorat två matcher mer än The Blues. I sin senaste FA-cupmatch fick man ett enkelt motstånd i form av Tranmere Rovers, och man vann matchen med hela 0-7.
Den stora vinsten senast gav dock inte enbart goda nyheter för Spurs,då man fick ett ganska tungt avbräck i form av att Lucas Moura, som har varit mycket bra under säsongen, fick kliva av skadad, och kommer troligen att missa matchen mot Chelsea. Sedan tidigare har man även Eric Dier och Victor Wanyama på skadelistan. Även Erik Lamela har befunnit sig på skadelistan, men är nu tillbaka i träningen med en möjlighet att delta i matchen.
Tottenhams manager Pochettino har inför matchen sagt att det är 50/50 vilket lag som går vidare i detta dubbelmöte, och att han klassar Chelsea som ett bra lag och svårt motstånd. Tottenham har dock även ett tufft möte i helgen att ta hänsyn till, då man möter Manchester United, men Pochettino menar att han inte tänker på det inför morgondagens match, utan att han kommer att spela ett lag som har varje möjlighet att vinna.
Senast lagen möttes vann Tottenham med 3-1, men Pochettino anser inte att det gör hemmalaget till favoriter i detta möte, utan att Chelsea är ett mycket svårt lag att besegra och att det kommer bli en tuff match.
Chelsea
Chelsea kommer senast från en trygg 2-0 vinst i FA-cupen mot Nottingham Forest, i en match där framförallt ynglingen Hudson-Odoi utmärkte sig. Under den matchen blev det en hel del rotation jämfört med den ordinarie startelvan vi är vana att se i Premier League, och det återstår att se huruvida Sarri kommer att fortsätta lufta talanger och spelare som i vanliga fall sitter på bänken under morgondagens match. I vanliga fall är Carabao Cup-matcherna tillfällen för just detta, men när det handlar om semifinal mot en stark Londonrival är det mycket möjligt att Sarri ger matchen större prioritet.
På skadefronten har det dock börjat lätta för Sarris mannar, och det ser ut som att italienaren kommer ha nästintill fullt manskap att välja bland. Pedro, Willian och Giroud missade alla FA-cupmatchen senast, men har sedan dess kunnat träna med laget fullt ut. Sarri är dock varsam, och menar att även om spelarna är spelklara så handlar det troligtvis inte om 90 minuter. Kovacic, som har varit sjuk senaste tiden, förväntas vara tillgänglig för spel.
Ruben Loftus-Cheek, däremot, som fick kliva av mot Nottingham på grund av en ryggskada, kommer inte att medverka mot Tottenham imorgon.
Om ämnet Cesc Fabregas så menar Sarri att det absolut finns en chans för spanjoren att medverka under morgondagens match, trots att allt tydde på att han sa farväl till klubben senast. Men det kan även ha varit ett farväl till hemmapubliken, vilket gör att ett medverkande imorgon inte skulle vara omöjligt. Sarri säger vidare att Fabregas framtid inte är spikad, men att han anser att det är rätt val av spanjoren att röra sig vidare, även om han uppskattar honom som spelare.
Angånde unge Hudson-Odoi, som alltså gjorde en mycket fin match senast, så säger Sarri att han “har blivit redo”, och att han numera kommer att se honom som ett tänkbart alternativ till Pedro och Willian till varje match. Vidare menar Sarri alltså att det är mycket tänkbart att Hudson-Odoi får starta mot Tottenham.
Trivia inför matchen
- Det är 9:e gången lagen möts i Ligacupen, men första gången lagen möts sedan finalen 2015. Chelsea har vunnit 4 av dessa möten, Tottenham har vunnit 2, och 2 matcher har slutat oavgjort.
- Det är tredje gången lagen möts i Ligacupens semifinal; första gången var säsongen 1971/72, och andra gången säsongen 2001/02.
- Eden Hazard har gjort mål i Chelsea tre senaste Ligacupsmatcher.
Matchen startar 21.00 och visas på kanal 9.
Statistik från BBC Sport, Chelseafc.com och 11vs11.com
