Chelseas akademi tar ny form
I somras skrev jag en artikel om de otroligt stora förändringar som höll på att ske i Chelseas akademi, och nu börjar vi få klarhet i hur akademin kommer att se ut efter Neil Baths era. Vi har även fått viss klarhet, men även nya frågetecken kring några av våra stora framtidslöften.
I linje med resten av Chelseas ledarskapsstruktur kommer Baths ansvar nu att fördelas på två personer, något som egentligen även är praxis för engelska klubbarnas akademier idag. Som det ryktades om i somras så värvas Manchester Citys tränare Glenn van der Kraan och får titeln academy technical director medan Jack Francis blir uppflyttad till academy football operations director. Innan Manchester City, där han var “head of coaching”, jobbade van der Kraan även i Anderlechts akademi men framförallt Feyenoords akademi. Jack Francis är istället en intern rekrytering då han började jobba i Chelseas akademi 2011 då hans egna proffskarriär aldrig riktigt tog fart.
Som nämndes i den förra artikeln fanns det stora frågetecken om framtiden för två av akademins kanske största, nya, framtidslöften med namnen Rio Ngumoha och Ryan Mcaidoo. Nu är det bekräftat, sedan en tid tillbaka, att Liverpool respektive Manchester City bryter mot det tidigare, tysta, avtalet att inte värva varandras u15 spelare då båda spelarna har valt att lämna Chelsea för dessa klubbar. Chelseas sorg varade dock inte alltför länge då både Ryan Kavuma-Mcqueen och Chizzy Ezenwata har visat sig vara spelare med snarlik potential för u18 laget hittills. Den absolut största spelaren att ha ögonen på är däremot Shumaira Mheuka som redan har slagit sig in i u21 laget, och även suttit på bänken för a-laget mot Panathinaikos och Heidenheim. Han är en högst teknisk, men även väldigt stark och snabb, anfallare som precis fyllt 17 och ger nu stark konkurrens till anfallstalangen Deivid Washington som Chelsea plockade in från Santos förra sommaren för drygt 17 miljoner pund.
Men den absolut största nyheten från akademin har, all denna positivitet till trots, varit situationen runt den 18 årige högerbacken Josh Acheampong. Acheampong som gjorde sin debut för A-laget redan förra säsongen då han i slutminuterna byttes in mot Tottenham anses som en av akademins absolut största talanger och har under denna säsongen varit i och runtomkring a-lagets matcher varav han spelade 45 minuter mot Barrow i ligacupen. Men på senare tid har han i stort sett försvunnit och det ryktades om skada tills The Athletic kom med nyheten att Acheampong inte får sätta sin fot på plan, vare sig A-laget eller u21-laget, förrän han har skrivit på ett nytt kontrakt. Detta då han, enligt Matt Law på The Telegraph, ska ha dragit sig ur för att skriva på ett sedan tidigare redan överenskommet avtal. Häromdagen började det dock ryktas om att förhandlingarna har gjort framsteg och i förrgår såg man Acheampong träna med A-laget innan matchen mot Heidenheim.
Summa summarum så finns det fortfarande en hel del saker att se fram emot med den nya strukturen på akademin och vi kan redan se stora förändringar, såsom att mer fokus läggs på att spela possession fotboll och att de största talangerna får spela ännu högre upp i åldrarna. Om akademin fortsätter att producera Premier League talanger på löpband kan dock bara framtiden utlåta!
