Conte: Manchester City är ett stort problem
Chelseas tränare beskriver den blå Manchesterklubben som ett stort problem samtidigt som han tonar ner Chelseas chanser till ligaguld denna säsong.
På söndag väntar ett stormöte mellan två rivaler. Chelsea tar emot Manchester United och förutsättningarna är glasklara; Chelsea befinner sig nio poäng ifrån ligaledande Manchester City och vid förlust kan man på allvar glömma alla ambitioner om att vinna ligan i år. Det behöver man bara vara realist för att inse, vilket Conte tycks göra:
"Jag tycker att det finns ett stort problem för alla lag som vill slåss om titeln och detta problem är Manchester City. Om de fortsätter på inslagen bana kommer det bli väldigt svårt att slåss om titeln."
"Under denna säsong har vi fått kämpa hårt för vi står inför många viktiga problem. Att lösa dessa problem är inte lätt, men i detta läge kan man se vilka som är vinnarna och vilka som är förlorarna. När perioderna är positiva är det väldigt lätt för alla att spela bra och ha bra självförtroende. I perioderna när du får kämpa är det vitsigt att du visar karaktär, visar styrka och ser problemen på rätt sätt."
Söndagens match innebär ett kärt återseende med forne Chelseatränaren Jose Mourinho, som vid förra tillfället lagen möttes på Stamford Bridge gav Conte en uppläxning i hur man beter sig. Frågorna duggade således tätt på fredagens presskonferens om de båda tränarnas relation.
"Jag tycker inte det är viktigt, relationen mellan tränarna" säger Conte. "Man måste respektera jobbet den andra tränaren gör, och där slutar det. Jag gillar inte att prata om andra situationer. Jag har respekt för jobbet, och där är det slut. Där stannar jag. Han är en motståndare och jag är en motståndare för honom. Efter matchen gäller samma sak. Jag har respekt för hans jobb och han måste ha respekt för mitt."
Vidare så ger även Conte en skadeuppdatering kring truppen: "N'Golo gör framsteg och jag är väldigt glad över det. Ni vet mycket väl att han är en viktig spelare för oss."
"Om jag skulle vilja riskera honom tidigare hade jag gjort det mot Bournemouth, eller mot Roma. Istället väntade jag."
"Jag har haft mycket tålamod och försökt nå den bästa vägen för N'Golo. Det betyder att om jag väljer att ta med honom i laget för att starta matchen så kommer han att vara redo. Annars, jag repeterar, hade jag redan försökt med honom mot Bournemouth eller Roma."
Kanté tveksam alltså. Moses däremot är helt körd. Han har "noll chans" till spel enligt tränaren.
Avslutningsvis avslöjar även Conte att Abramovic varit på träningen i veckan. "Ja, Mr Abramovic var på Cobham i söndags efter Bournemouth-matchen för att kolla på träningen. Men detta är normalt."
"Ärligt talat så pratade vi om Bournemouth-matchen och om första matchen mot Roma. Vi pratade om detta."
Intressant input om vår ägare som annars så sällan figurerar i mediala sammanhang, utan att dra för stora växlar.
Chelsea möter Manchester United på Stamford Bridge på söndag i den sena avsparkstiden.
